ничего общего с этим животным не имело. Восемь ног. Голова-череп. В
волшебном учебнике, вспомнила Нита, говорилось, что это существо одним
звуком своих копыт несет смерть. А крылатая Победа с пальмовой ветвью мира в
руках превратилась здесь в ухмыляющуюся фурию, держащую меч, с которого
что-то мерно капало на землю. Деревья вокруг этих статуй омертвели. Ни
малейшего движения, ни единой мысли не уловила Нита. Они, казалось, застыли
в ужасе перед всемогущим повелителем.
уверен, что здесь есть хоть одна, на которую не жалко было бы потратить
Волшебное Слово... Однако пора начинать. Ты готова?
учебнике и нарисовала указанные там круг и диаграмму. Кит достал Книгу Тьмы
и кинул ее в середину круга. Нита держала прутик над головой, освещая
небольшое пространство вокруг. Они начали произносить заклинание.
увидела, как деревья стали наклоняться к ним, словно стараясь разглядеть все
получше. Но даже намека на дружелюбное любопытство не было в них, а лишь
жадное желание, жажда голодных и иссохших созданий. Даже абстрактные символы
и слова Волшебного Языка давали им ощущение какой-то другой Вселенной,
полной свободного света, которого они были лишены.
реагировал на близкое присутствие неизвестных им темных сил? Нита даже
подумала, что следовало бы прикрыть ладонью его свет, выдающий их
присутствие. Но, как и всегда при произнесении заклинания, она была скована
неподвижностью.
голодным нетерпением, что ей казалось, будто она окружена голодными детьми и
лопает прямо перед их носом всякую вкуснятину, не давая им ни крошки.
Деревья тянули к ней ветки, с треском выкручивая их, стараясь достать
источник света, дотронуться до лунного прутика.
Она, как только было произнесено последнее слово заклинания, словно бы
дернулась и переместилась в круге в сторону юга. Он поднял ее и
почувствовал, как она раскалилась, жгла ладонь. Кит поскорей сунул ее в
рюкзак. И даже когда он затянул горловину рюкзака и закинул его за спину,
жар ее чувствовался. Китом овладело беспокойство, будто они теперь с
раскаленной Книгой Тьмы в рюкзаке стали видимы для тех, кто охотился за
ними.
расслышала его.
его. Увы, не в ее силах было пока подарить им хоть частицу света.
ответил.
вылечил Кит.
Позади них, где-то в глубине парка слышались неясные, угрожающие крики.
деловых кварталов города. Может быть, Лунная Книга там?
слишком приятно тащиться в такую даль, особенно если знаешь, что за тобой
охотятся.
ребята снова двинулись вперед, Кит продолжал:
мы посланцы Светлого мира? Он даже сказал "заслали". Но ведь мы ничего
такого пока не совершили. Ничего не изменили здесь.
же сам говорил, что мы оттуда.
проговорил задумчиво:
бы им прислать нам подмогу?
присланы на помощь этому миру.
целую свору желтых такси, громыхавших вниз по Шестидесятой улице. У
переднего был искореженный бампер, торчавший зазубренным куском металла.
заперты.
растерянно пискнул Фред.
остановят?
стену, но было поздно.
Целая орава машин вынырнула из-за поворота с Шестьдесят первой улицы и
устремилась вниз по Пятой, окончательно отрезав им путь к бегству.
кажется, было слабой защитой против ощерившейся банды громадных машин. Такси
медленно сближались, окружая ребят с двух сторон и образовывая тесный
полукруг. Кит и Нита были притиснуты к стене темного здания. Каре машин
теснилось до тех пор, пока между ними не осталось даже просвета. Два такси с
боков въехали на тротуар и замкнули дышащую горячим бензином дугу. Нита
затравленно озиралась и видела лишь похожие на скрежещущие зубы
хромированные решетки и устремленные на нее голодно поблескивающие фары.
Громоздкое такси-фургон выползло вперед, грозно рыкая. Зазубренный кусок его
переднего бампера был в пятнах коричневой грязи. И вдруг Нита сообразила,
что это была не грязь и не ржавчина, а кровь Кита. Перед ней трясся от злобы
попробовавший человеческой крови хищник, тот самый, что напал на них раньше.
Кит поднял в дрожащей руке антенну.
передних, те в свою очередь немного упирались, с опаской поглядывая на
блистающую молниями крохотную антенну в руке мальчика. Даже испачканный
засохшей кровью желтый фургон, как видно главарь банды, старался не глядеть
в сторону Кита. А задние все напирали. Раздался скрежет и скрип бамперов.
Мотор фургона взревел. Хищник, казалось, приготовился к прыжку, чуть
приподняв передние колеса.
автомобиля. В следующее мгновение в его заднюю панель вгрызлась клыкастая
решетка. Фургон дернулся и, взревев, подался назад. Что-то влекло его из
тесного круга прочь. Метал скрипел и рвался, стекла сыпались на тротуар. И
тут Нита увидела гладкую спину "Лотоса Эспри". Его челюсти намертво
сомкнулись на багажнике фургона и трясли, рвали, крушили его. С визгом
отлетела задняя ось. Фургон осел всем корпусом и беспомощно замер. А Лотос
уже набросился на другую машину. Его клыки вспороли ей бок, взрезав крыло и
часть дверцы, словно консервную банку. Плотное каре нападавших рассыпалось.
Теперь у них появился новый враг, с которым справиться было не так-то
просто. Лотос не давал им свободы маневра, не позволял развернуться и занять
удобную позицию. Он рвал и терзал вертящиеся на месте в невероятной панике
машины. Раненные, они отползали в сторону, волоча то вывернутые задние, то
передние колеса с перекушенной осью.
такси, ударяя наотмашь лунным прутиком по лобовому стеклу. Такси взвыло,
стекло пошло паутинными трещинами. Кит метал длинные молнии, от которых
лопались фары, вспыхивали баки машин, и те опрометью неслись вниз по улице,
стараясь сбить пламя.
его передние колеса оторвались от мостовой. Сейчас оно рухнет всей тяжестью
на изящный капот гоночной машины, раздавит его и заглушит двигатель. Но
Лотос вдруг словно бы прижался к земле, осел на упругих рессорах, и его нос
поддел такси. Оно тяжело крякнуло и перевернулось, беспомощно крутя
колесами. А Лотос набросился на него и, будто акула, вгрызся в его брюхо,
разбрызгивая бензин и масло. Он, урча, выдергивал из брюха машины
внутренности - какие-то медные трубочки, гибкие шланги и провода. Машина
мелко затряслась и затихла с протяжным свистом, словно испустила дух. Но
другая машина, злобная и огромная, нацелилась в бок Лотосу, И тут Нита
разглядела, что это был тот самый желтый фургон, предводитель банды,
напавший на Кита и пытавшийся убить в дикой схватке гоночного красавца
Лотоса.
виду. Все остальные такси, еще способные передвигаться, отъехали подальше,
наблюдая за схваткой двух разъяренных врагов. Фургон делал короткие броски,
пытаясь застать Лотоса врасплох. Но тот ловко и быстро отскакивал назад, ни
на секунду не поворачиваясь к противнику боком. Рев моторов не умолкал.
Голос фургона звучал хрипло и надсадно. Лотос тонко и насмешливо пел,
Сертаков Виталий
Никитин Юрий
Грабб Джеф
Березин Федор
Володихин Дмитрий
Володихин Дмитрий