на мертвую тушу, он вдруг бросил на меня быстрый взгляд и заорал в
сторону своего товарища:
посмотрел на крикуна и, как ни странно, без возражений двинулся к нам.
задержка. А герою память!
понять, о чем, собственно, они толкуют. Но Опин уверенно толкнул своего
друга в бок.
повернулся ко мне, - иди отдохни полчасика. И мальчонке скажи, чтобы
полежал, дорога впереди нелегкая.
лениво отбиваясь от попыток Данилы потормошить его. Усевшись рядом со
своими друзьями, я принялся почесывать кота за ухом, на что он мгновенно
ответил оглушительным мурлыканьем, а Даниле задал вопрос:
понизил голос и заговорил торопливее, - ...мне кажется, они самые
настоящие гномы. Представляешь, если я в школе расскажу, что знаком с
самыми настоящими гномами, все ребята от зависти сдохнут...
опыт, полученный в попытках доказать своим знакомым, в том числе и
родителям Данилы, наличие у себя необычных способностей. И сколько
усилий мне стоило потом убедить их всех, что я их просто разыгрывал. Но
вслух я только пробормотал:
тебя самострел собрать.
Прекрасно. Похоже, они у него явно прогрессируют.
громче, а по мягкому топоту и шуршанию я понял, что гномы что-то
поволокли по краю поляны к болоту. Я оглянулся и понял, что эти два
молодца ободрали убитого мной зверя.
увязана. Опин дал команду подниматься и отправляться в путь.
пояса, а физиономии излучали довольство собой. Мы тоже поднялись, и,
поскольку поклажи у нас было немного, я взял свернутую шкуру, повесив
разряженный арбалет на пояс. Ванька как-то незаметно с поляны исчез,
видимо, отправился на привычную разведку.
полянки, послужившей засадой. За ним двинулся Данила, далее следовал я,
а замыкал наш отряд Опин.
деревьев, а переплетенные ветви кустарника настолько плотно охватили
тропинку, что двигаться по ней было возможно только гуськом. Порой
Зопину приходилось помахивать своей секирой, расчищая проход, но в целом
мы продвигались вперед достаточно быстро и практически в полном
молчании. Шагать было тяжело, поэтому нам сразу стало не до разговоров.
окружающих деревьев поднималась выше и редела, кусты отступали в
стороны. Тропа становилась шире, оставаясь, правда, при этом, все такой
же малохоженой. Впереди замелькала черная Ванькина спина. Тут я заметил,
что Данила подозрительно часто начал спотыкаться, а затем, немного
приостановившись, пошел рядом со мной, ухватившись за край моего плаща.
белобрысую макушку. - Давай-ка мы перестроим порядок движения...
капюшон плаща и, присев, посадил Данилу себе на плечи. Потом подхватил
сверток со шкурой и, поставив его себе на голову, скомандовал Даниле:
Я прибавил шагу и догнал мелькавший впереди синий колпак Зопина. Пока я
устраивал Данилу, он шагал, даже не обернувшись. А вот Опин терпеливо
ждал, пока я тронусь вперед, и по-прежнему держался сзади меня, замыкая
нашу маленькую колонну.
прошептал:
небольшую, покрытую мелкими цветами поляну. Зопин прошагал в ее середину
и, остановившись, сбросил с плеч мешок.
противный тючок, аккуратно снял Данилу и поставил его на ноги, стянул
свою торбочку и, наконец, опустился на траву, с удовольствием вытянув
натруженные ноги. Подошедший Опин бросил на траву мешок, стянул с головы
свой желтый колпак, вытер им оказавшуюся абсолютно лысой макушку и
заворчал:
что ли, самый усталый... - Он уткнулся угрюмым взглядом в Зопина.
потной, вонючей, лысой макушкой!.. - тут же окрысился тот.
сдвинул брови и сжал кулаки.
Некостине модельно подстригли?.. И таким потным, вонючим дикалоном
спрыснули?.. - Зопин пихнул своего близнеца брюхом.
Тем, который последнюю мыслишку из башки выбивает... - И Опин, в свою
очередь, пихнул Зопииа брюхом.
брюхом на товарища Синий колпак. - У меня знаешь сколько этих мыслишек?
Не то что у некоторых... у которых ни мыслишек, ни волос... Все
разбежались в разные стороны...
кустом поваляться! Еще смотрит, у кого кто разбежался, а у самого и
разбегаться-то нечему! - Брюхо Опина снова принялось за дело.
не то что у некоторых - все пообтерлись... До блеска... - последовал
очередной пих брюхом.
ляпнув:
лихорадочно решал - уступил ему Зопин в споре или нанес очередное
оскорбление.
интересом наблюдавшего за развитием гномьего диспута, - вы мне лучше
скажите, зачем вам эти маленькие кайла?
острыми обушками сразу, как только мы тронулись в путь. Они меня очень
заинтересовали, но по дороге у меня не было ни сил, ни времени спросить
о них. А вот сейчас мой вопрос был как нельзя кстати еще и потому, что
позволил мне отвлечь горячих ребят от их несуразного спора.
справедливости, но, немного помолчав, вдруг промычал:
усталости совсем ножки переставлять не в силах?
вдруг заткнулся, смутился и быстро направился в лес. Через несколько
минут, под довольным взглядом Опина, он уже стаскивал в кучу сухие сучья
для костра. А еще через несколько минут на поляне весело потрескивало
пламя, над которым повис котелок, полный свежей родниковой воды. Зопин
хлопотал между кострищем и развязанным мешком, а Опин, убедившись, что
его коллега загружен работой, присел на траву рядом со мной и пояснил:
вперед сварит и всю сразу съест, а потом всю дорогу стонать будет, что у
него животик пучит!.. Брюхо ненасытное!..
но вовремя прикусил язык. Опин между тем продолжал:
свое кайло. - А судя по возрасту, мог бы уже знать, что гномы - народ
стихийный... То есть дети земли и огня! Значит, должны понимать в рудах,
металлах, камнях, а значит, и в рудничном деле. А какой такой может быть
рудничный мастер без обушка... без кайла по-твоему. Мы с самого рождения
получаем в руки такой инструмент и уже без него никуда. - Он снова
ласково погладил рукоять кайла.