какой-нибудь анализ сделать?
откопали ли они какую-нибудь особо ценную реликвию Увы, действительность
оказалась прозаичнее, поступил сигнал бедствия от прогулочной яхты, которая
застряла в черной дыре Миллисенты. Спасательная экспедиция может добраться
сюда лишь через сутки, если не позже, поэтому Дик Стюарт решил обратиться за
помощью ко мне. Нашел, понимаете, палочку-выручалочку.
паршивой конструкции. Экипаж - отпетые идиоты. Не могут даже объяснить, что
стряслось. Только робот без конца передает призыв о помощи. Хорошо хоть
двигатели выключены.
трудом. Иду в рубку, не встретив по дороге ни единой живой или мертвой души.
За борт, наверное, сиганули. Или перепились со страха.
уверенно. Изгиб ЧД-канала спокоен, даже не пытается удержать яхту. Вывести
на свободу это суденышко - задача примитивная и одновременно смешная, как
старый казарменный анекдот.
открытом пространстве. Коротким маневром стыкуюсь с экспедиционным кораблем
Стюарта
каютой в поисках экипажа и пассажиров. К нашему изумлению, единственная
оказавшаяся на борту особь беззаботно спит, растянувшись на койке и выставив
напоказ аппетитные прелести, изрядно смутившие целомудренных аквилонцев
смотрит на нас. У меня отвисает челюсть Это - моя Рози.
спасешь!
- Мой кораблик накрылся, - жалуется Рози, застегивая блузку - И вообще, теперь я боюсь лететь на этой яхте. Подбросишь меня до Аквилона?
вернется дней через пять, не раньше. А какого дьявола тебе нужно на
Аквилоне? Давай вернемся на Просперити Золотой Джинн - лучшее место для
отдыха и любви.
словно моя секс-бомба напряженно размышляет При этом она бормочет, дескать,
обязательно должна попасть на Аквилон, причем не позднее чем через пять
часов.
Рози. - Но груз необходимо доставить к сроку, иначе я потеряю премию, а то и
штраф воткнут.
Стрельнула у подруги, но она - яхта, а не подруга - оказалась не в порядке
Через два часа доставлю тебя в систему Аквилона.
не сопротивляется. Наверняка понимает, причина аварии заключалась вовсе не в
технике, а в неумелом пилотировании. Я направляю кораблик в ЧД, прохожу
короткий - всего 4,7 ламорра - отрезок, и мы оказываемся в окрестностях
зеленоватого солнца
курьерских перевозках и взялась доставить новейшие кристаллы Инфосети. Дело
житейское - таким бизнесом кормятся многие владельцы небольших
ЧД-космолетов.
концентрируя в ячейках памяти новости политики, науки, экономики, культуры,
спорта, а также всевозможные публикации, телепередачи, фильмы, записи
концертов, рекламные клипы и даже (с согласия авторов или владельцев)
частные архивы Словом. Инфосеть хранит практически все, что может быть
превращено в электронные импульсы. Чтобы эта информация не оставалась
запертой в крохотной сфере, окружающей населенную планету, все миры
обмениваются свежими записями, пересылая их с попутными кораблями Благодаря
такой практике Земля или Монтеплато узнают о новостях какой-нибудь Сивой
Афродиты с опозданием от силы на сутки, словно эти планеты не разделены
бездной в сотни световых лет...
умеренную сумму и выглядит вполне счастливой. Из офиса мы летим в столичный
отель "Плаза", где едва не попадаемся. Я совсем забыл, что дурацкая
планетенка Аквилон печально прославилась пуританской строгостью нравов
Хорошо, что Розетта была начеку и, чтобы нам разрешили поселиться в одном
номере, предусмотрительно заявила, что мы состоим в законном браке
было немного и здоровый парень вполне мог бы дотащить его просто в руках.
Поглядел бы я на него, если бы мой скафандр не остался на яхте - эту бандуру
не всякий антигравитатор осилит... Когда мы остаемся в номере вдвоем, Рози
вдруг принимает строгий вид.
этого, после этого или вместо этого? Лично я предпочел бы после.
Мы от души порезвились в благоухавшей хвоей бурлящей водичке, потом
перебрались в спальню, где продолжили гнусно нарушать благочестивые обычаи
Аквилона.
серьезном разговоре Рози вдруг решила поболтать с подругой и засела возле
телефона в другой комнате А я, развалившись на койке, откупорил оказавшуюся
в холодильнике бутылку местного вина, после чего подключился к Инфосети,
затребовав сводку последних известий.
обильно цитируют сообщения агентств Малой Галактики. Местные СМИ особо
злорадствуют по поводу партизанского движения на некоторых мирах Империи.
Повстанцев называют не иначе как моджахедами и борцами за свободу. А вот
насчет восстания на Антике - ни слова. Политические симпатии аквилонских
олигархов, как и в Астрофедерации, видны невооруженным глазом.
"Смерть Вселенной", "Великий Пророк", "Шесть Крестителей" и "Всадники
Апокалипсиса", а также крейсера "Безумный", "Смертоносный" и "Устрашающий"
Галактики создавало их в противовес нашим "Анчарам", но потом у нас
появились "Кентавры", на четверть превосходящие "Всадников" по тоннажу и
скорости, а по огневой мощи - как минимум на треть.
убивших видного политического изгнанника, доктора философии Хазрета Бисмала.
Для раскрытия этого дела привлечены детективы соседних государств, которыми
руководит бригадный генерал Фоули Фрич, ассистент-директор Федеральной
Следственной Комиссии (ФЕСКО) Малой Галактики. На пресс-конференции генерал
Фрич заявил, что наиболее вероятна версия об убийстве Бисмала так
называемыми "охотниками за головами". По его словам, за последние четверть
века этот тщательно законспирированный отряд истребил не менее двухсот
политических и криминальных деятелей, объявленных в розыск имперскими
властями Единых Миров. В то же время заместитель главы ФЕСКО признал, что
причиной убийства могла быть и кровная месть, поскольку Хазрет Бисмал долгое
время жил на планете Монтеплато, где даже после вступления в Единые Миры
царит пещерный трайбализм. "В любом случае, столь изощренное покушение не
может быть делом рук одиночки, - сказал Фоули Фрич. - Здесь, безусловно,
работала многочисленная банда, тщательно спланировавшая и осуществившая свой
преступный замысел".
охотники - в том или ином количестве - причастны к ликвидации Кровавого
Паука. Версия звучит в меру логично, и не исключено, что следствие добьется
каких-то успехов. Ну-с, флаг им в руки. И не только флаг, и не только в
руки...
"Колдун" успешно завершил программу ходовых и огневых испытаний. Новый
линкор землян значительно превосходит все известные модели боевых кораблей,
и орионская газета "Кайзер Тайме" уже назвала его "смертоносным межзвездным
ужасом". Независимые эксперты с тревогой отмечают активизацию военных
приготовлений Земли. Известный политолог Хаджи Аль-Зумруд сказал нашему
корреспонденту следующее: "Диктаторский режим, угнетающий большую часть
человечества, предчувствует скорую гибель. Поэтому клика так называемых
Консулов наращивает военную мощь Империи, чтобы утопить в крови бурю
народного возмущения. Вместе с тем нельзя исключить, что преступные
правители Земли намерены развязать агрессию и военным психозом немного
отодвинуть свой неминуемый крах".
взглядом. Несмотря на густую бороду, я сразу узнал этого придурка, который
за сорок лет не излечился от привычки болтать глупости.
он кончал отделение физико-химической биологии, а я выбрал астрофизику.
Потом он и вовсе сделался политиком.