***
последующих приключений, за сорок лет, она успела его забыть, но некоторое
время Марта все-таки помнила, что его звали Вил Бриерсон.
место. А сейчас сверкали молнии, гремел гром и бушевал ветер, несущий струи
дождя. В этот день у меня не было никаких шансов добраться до моря. Я
проползла вдоль огромного ствола к его вывернутым корням и заглянула вниз.
Фантастический мир! Сюда стекались три водяных струи. Они постоянно меняли
направление, то сливаясь в речушку, то разбегаясь в разные стороны. Один из
ручейков убегал от моря, прямо в глубь материка. Он нес грязь и обломки
деревьев. Я заползла в укромное местечко, где ветер не мог меня достать, и
стала прислушиваться к реву бури. До тех пор, пока он заметно не усилится, я
здесь в относительной безопасности.
вряд ли сумеет выдержать и обычное волнение. Вообще, как часто здесь бывают
подобные шторма ? Внутреннее море во многом напоминало старое Средиземное. Я
подумала об одном парне по имени Одиссей, который провел полжизни, плавая из
одного конца этого пруда в другой. Жаль, что мы не занимались водными видами
спорта; плавание по Катилине не считается - мы даже не сами построили свою
лодку. Идти вдоль побережья тоже показалось мне не слишком разумным. Я
вспомнила фотографии: цунами прошлось по всему южному побережью. Нигде не
осталось ни пляжей, ни бухт, только миллионы тонн вывороченных из земли
деревьев и грязи. К тому же мне придется нести всю еду на себе, если я
решусь продвигаться по берегу.
было нарушено. Это, конечно, звучит смешно: у меня было сколько угодно
времени - в этом и состояла моя проблема.
повернулась, тварь вцепилась мне в плечо и попыталась схватить за шею. В
следующее мгновение другая тварь прыгнула мне на живот. И еще одна - на
ногу. Знаешь, я никогда в жизни так громко не визжала, однако мой вопль
утонул в раскатах грома.
крепко-крепко, словно приросли; а одна спрятала лицо у меня на животе. У них
и в мыслях не было кусаться. Я сидела несколько минут не шевелясь, готовая в
любой момент вступить с ними в схватку. Та, что сидела у меня на ноге,
закрыла глаза. Все три дрожали и так сильно ко мне прижимались, что мне даже
стало больно. Я постепенно расслабилась и положила руку на ту из обезьян,
что устроилась на моем животе. Сквозь мех, похожий на тюлений, я
чувствовала, как она дрожит.
слишком страшно. Мы сидели под деревом, пока гроза не стихла. Обезьяны почти
не шевелились все это время, и их теплые тела прижимались к моей ноге,
животу и плечу.
Забавная троица не убежала, обезьяны сидели и внимательно меня разглядывали.
Знаешь, Леля, даже я не верю в то, что в природе полно очаровательных
зверюшек, которые только и ждут момента, чтобы полюбить человека. У меня
появились кое-какие малоприятные подозрения. Тогда я поднялась и перебралась
через поваленное дерево. Обезьяны последовали за мной, затем немного
отбежали в сторону, остановились и начали что-то лопотать, делая мне
какие-то знаки. Я подошла к ним, и они снова отбежали в сторону, а потом
остановились. Уже тогда я дала им имена: Хьюи, Дьюи и Льюи. (Интересно, как
Дисней писал эти имена?) Конечно, обезьяны-рыболовы совсем не похожи на уток
- ни на настоящих, ни нарисованных. Но эту троицу объединяла какая-то общая
странность, так что имена им очень подходили, Наша игра в догонялки
продолжалась некоторое время. А потом мы подошли к груде недавно упавших
деревьев. Обезьянки повели меня вокруг.., туда, где между двумя стволами
застряла большая обезьяна. Понять, что произошло, было совсем не трудно. Под
грудой поваленных ветром деревьев протекал довольно широкий ручей; обезьяны,
вероятно, ловили в нем рыбу. Когда началась буря, они спрятались среди
стволов. Ветер наверняка сделал ручей еще более полноводным, и вода сдвинула
упавшие деревья с места.
особой уверенности; его тело уже остыло. Я видела, что у него проломлена
грудь. Может, это была их мать. Или главный самец - возможно, даже дядюшка
Дональд.
что спасение пузыря Мирников серьезно нарушит экосистему планеты; по этому
поводу я уже поплакала и порассуждала. Но.., я вдруг подумала о том, сколько
обезьян-рыболовов осталось на южном побережье. Они, наверное, оказались в
погибших джунглях. А теперь еще и это. Мы сидели совсем рядом, словно утешая
друг друга. По крайней мере, я надеюсь, что так оно и было.
достаточно ограниченными. Джунгли тянутся параллельно берегу и уходят в
глубь материка, поднимаясь на две тысячи метров над уровнем моря.
Понадобится сто лет, чтобы пройти это расстояние пешком, особенно учитывая
тот факт, что на дороге мне встретится множество рек и ручейков. Оставался
только палисандровый лес - с его прохладой и паукам.
Теперь я была их матерью, или главным самцом, или дядюшкой Дональдом. Эта
троица двигалась примерно с такой же ловкостью, как пингвины. Большую часть
дня они проводили в по возке. Когда я останавливалась, чтобы отдохнуть,
обезьянки сразу начинали гоняться друг за другом, стараясь и меня вовлечь в
свою игру. Потом Дьюи подходил и садился рядом со мной. Он был очень
странным типом. В буквальном смысле. Хьюи оказалась девочкой, а Льюи -
другим самцом. (Я не сразу это выяснила. Признаки пола обезьян-рыболовов
скрыты куда лучше, чем у обезьян нашего времени.) Их отношения между собой
носили чисто платонический характер, но иногда Дьюи испытывал потребность в
друге.
насчет сентиментальной слабости. Но вспомни, что я не раз говорила тебе:
если мы сможем выжить и сохранить в своей душе сентиментальность, жизнь
будет куда веселее. Кроме того, я решила взять обезьян с собой в
палисандровый лес не только из альтруистических побуждений; в некотором
смысле мною двигал холодный расчет. Обезьян-рыболовов нельзя назвать чисто
морскими существами - они не только ловили рыбу в ручьях, но и с
удовольствием поедали ягоды и корни. Растения изменились не так сильно, как
животные, за пятьдесят мегалет, однако некоторые изменения все же произошли.
Дьюи и его приятели не желали трогать воду, собиравшуюся в листьях
определенных видов пальм; мне было очень плохо после того, как я попила
такой воды по дороге на побережье.
восстановили выцветшие от времени краски. Каждый рисунок сопровождала
короткая надпись: "Дьюи не станет касаться этой штуки в том случае, если она
зеленая..." или "похоже на трилистник, вызывает раздражение, как ядовитый
плющ".
вперед к тому месту, когда Марта вошла в палисандровый лес.
сидели в повозке и, испуганно повизгивая, глазели по сторонам. Воздух был
влажным, но дышалось гораздо легче, чем в лесу на побережье. Зеленоватый
туман, который я видела раньше, не пропадал даже днем. Дурманящий запах
плесени тоже не исчезал, однако уже через несколько минут я перестала его
замечать. Зеленый свет, проникавший сквозь полог листвы, не давал тени.
Периодически сверху падали отдельные листочки или веточки. Никаких животных
мы не встретили; если не считать опушки леса, пауки предпочитали
устраиваться на листьях деревьев. В лесу росли исключительно палисандровые
деревья - никакой другой растительности. Землю покрывал толстый ковер
опавших листьев и, возможно, останков пауков. От ходьбы в воздух поднимались
чуть более густые клубы мелкой зеленой взвеси, которой и так был насыщен
воздух. Стояла почти полная тишина. Изумительно красивое место, да и идти по
палисандровому лесу было удивительно легко.
метров вниз по склону в густых джунглях бушевала жизнь. Должно быть, в
палисандровом лесу таилось что-то очень страшное, если сюда не заходили
животные и не попадали посторонние растения. Мне, как и прежде, мерещились
армии кровожадных пауков, высасывающих все соки из несчастных путников.
поближе к северной окраине леса, чтобы слышать доносившиеся из джунглей
звуки.
палисандровым лесом является зоной военных действий. Чем ближе к границе,
тем больше на земле "трупов" обычных деревьев. Сперва это какие-то сгнившие
куски древесины, которые даже и за деревья-то трудно принять; ближе к
границе на глаза попадаются целые стволы, некоторые из них еще продолжают
стоять. Паутина полностью скрывает их листву. Грибы красивых пастельных
тонов толстым слоем покрывают ствол дерева.., но обезьяны никогда их не
едят.
джунгли, которые отчаянно бьются за свою жизнь. Здесь паутина самая густая,
она, словно покрывало из серебряной сети, лежит на верхушках деревьев. Битва
бурлит именно там, деревья пытаются пустить побеги поверх паутины, а пауки
снова их накрывают. Знаешь, как быстро все меняется в джунглях? Растения
тянутся к солнцу, стараясь выбраться из тени, вырастая за сутки на несколько
сантиметров. Паукам нужно очень торопиться, чтобы не отстать. Потом я часто
сидела на границе между палисандровым лесом и джунглями и наблюдала за этим
полем боя. Иногда мне казалось, что паутина буквально кипит - с такой
Василенко Иван
Орлов Алекс
Зыков Виталий
Конан-Дойль Артур
Березин Федор
Рыбаков Вячеслав