- ничто!
коня по точеной шее. - Какие вы можете дать гарантии?
слово! Но вы забываете о шести словах, которые сказала мне мадам
Екатерина во время нашей последней встречи. - Я поманил фаворита,
требуя всадника наклониться ко мне.
Лиса. - "Не надо!"
Черной Вдовы было общеизвестно, и вряд ли стоило оглашать перед
десятками вояк очередной образчик ее хитроумных интриг. Бог весть
какой тайны могли касаться неведомые слова королевы. Луи де
Беранже чуть наклонился в седле. Мне этого было вполне
достаточно. Захват под мышку, поворот - и самодовольный наглец,
теряя стремя, с грохотом и железным скрежетом рухнул из седла
наземь. Его конь нервно вздыбился, довершая и без того неминуемое
падение. В ту же секунду я оказался лежащим поперек дю Гуа, и мой
кинжал, дотоле обитавший в высоком голенище сапога, остановил
свою траекторию в четверти дюйма от правого глаза коронеля
Анжуйской гвардии.
последнему бою пистольеров.
можно было обвинить в чем угодно, но только не в медленной оценке
обстановки.
мотающего гривастой головой андалузца. - Бери Конфьянс - и в
седло!
кинжала, скомандовал мой пленник. - И... - он на миг замолк, - на
опушке тоже.
глаза, как уносятся на горячем скакуне незадачливого воздыхателя
Конфьянс она сама и ее верный паладин.
увиденное Лис. - "А скажи-ка мне, Величество, долго ли ты намерен
оказывать этому несчастному знаки своего августейшего внимания в
столь неудобной позе!"
унося на своей спине драгоценную ношу.
медленно и, пожалуйста, не делайте резких движений!
плачевной участи.
дураком? Не думаю, чтобы вы были столь глупы! Как только умру я -
умрете и вы, и все ваши люди не замедлят присоединиться к нам в
преисподней. Вы ведь умеете играть в шахматы? Это простейшая
связка!
смертельной опасности, была, несомненно, лучшей позицией в его
положении. Поднять силком с земли крупного, закованного в доспехи
мужчину не представлялось никакой возможности - двести пятьдесят
с лишним фунтов живого веса да плюс еще фунтов семьдесят железной
скорлупы - веский довод для того, чтобы продолжать переговоры,
оставив высокие договаривающиеся стороны на прежних позициях.
получите! Надеюсь, это понятно. Что же касается нас - быть может,
после вашей смерти вскоре наступит и моя, хотя это сомнительно.
Выкуп за голову короля Наварры может быть не менее, чем все
годовое содержание полка Анжуйской гвардии. Вы ведь тоже играете
в шахматы, а значит, помните, что короля не бьют. Но вам-то от
этого какой прок - вы уже будете мертвы! Мертвы, как собственное
надгробие, как придорожный камень! Надеюсь, вы действительно
попадете в ад, а это место, как резонно считала святая Тереза,
где дурно пахнет, и никто никого не любит. Там вам будет не до
черных глаз юных прелестниц. И, полагаю, для вас будет слабым
утешением, если в этот момент там я окажусь рядом с вами.
давайте договариваться здесь и сейчас. Вы отсылаете своих людей
обратно в Париж, и, надеюсь, прогулка вместе с нами по столь
красивым местам не слишком удручит храброго Луи де Беранже.
Следующей ночью мы отпускаем вас на все четыре стороны. Конечно,
при условии, что жандармы откажутся от мысли преследовать нас.
предложения хладнокровный дю Гуа. - Лишь только я отвечу вам
согласием, как кто-нибудь из моих ретивых капитанов пожелает
проявить рвение, надеясь получить награду за голову короля
Наваррского. Вероятнее всего, при этом мы оба погибнем. Не знаю,
как вас, но меня подобная участь действительно не прельщает.
Недавно Анри подарил мне славный замок неподалеку отсюда. Мы
отправимся туда и там продолжим нашу содержательную беседу.
Поверьте мне, сир, теперь у нас есть о чем поговорить, кроме
условий моего или вашего освобождения. Вот в этом я действительно
готов поклясться! Не могу обещать, что вы будете в замке просто
гостями, но весь возможный при этом почет я гарантирую. А если мы
найдем общий язык, во что я искренне верю, то надеюсь, впредь мы
будем вспоминать это небольшое недоразумение на дороге в Понтуаз
со смехом.
небольшим, но содержательным заговором. Похоже, столь тесное
сближение переговорщиков действительно пошло на пользу делу.
Соглашайся, пожалуй. Вишь, как он тебя зазывает. Как пить дать у
него есть к тебе пара слов без протокола. Не будь жлобом, дай
человеку высказаться! Если шо - я тебя вытащу. Только, ради бога,
не руби связь!"
положение и поднялся с земли, отряхивая шоссы [Шоссы - разъемные
штаны] от приставших к ним палых листьев. - Мы поедем с вами в
замок. Но вы отправитесь туда под охраной моих пистольеров.
знак подтверждения сделки, не то прося помочь подняться.
я тебя потом искать буду!"
просьбу друга.
кстати, подождем и вашего лейтенанта. Ни на миг не сомневаюсь,
что мсье де Батц не заставит себя долго ждать. - На губы
королевского фаворита вернулась привычная для него глумливая
усмешка. - Я буду страдать в разлуке с очаровательной Конфьянс,
полагаю, недолго.
Я тоже ожидал вскорости увидеть Мано. Причем если дела в
аббатстве обстояли хорошо, то отнюдь не одного. Должно быть, о
подмоге, которая ждала нас среди заброшенных руин монастырского
подворья, де Беранже ничего не знал. А его соглядатай, скорее
всего сопровождавший нас на всем протяжении пути от Парижа до
места стоянки, помчавшись с донесением к господину коронелю,
пропустил момент ухода Жозефины и брата Адриэна. Так что
появление гасконских пистольеров в Аврез ла Форе было, по сути,
делом времени. Однако вряд ли оно могло сильно обрадовать
гостеприимного любимца Генриха Анжуйского. Хотя сам он об этом
еще не подозревал.
разделаться со мной, бывшее у мсье дю Гуа до столь "близкого"
знакомства, теперь уступило место совсем иному намерению. Какому?
Это еще предстояло выяснить.
северо-западнее Парижа по старой Руанской дороге. Он представлял
собою один из многочисленных охотничьих замков, совсем недавно
еще принадлежавших покойному королю Карлу IX. Карл, почитавший
охоту своим любимым делом, довольно часто останавливался в нем
вместе с избранными дворянами своего двора, оставляя матери
управление страной ради двух-трех загнанных оленей и вепрей.
Строго говоря, до коронации наследовавший ему Генрих Анжуйский не
имел права дарить этот замок, как и любой другой за пределами
Анжу. Однако нетерпеливому красавцу Валуа, единственному, в ком
итальянская кровь матери проявилась во всей красе, хотелось не
только называться государем этой благодатной страны, но и править
в ней по своему усмотрению, вопреки всем писаным и неписаным
законам.
Орловский Гай Юлий
Земляной Андрей
Роллинс Джеймс
Майер Стефани
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия