Чтение 32–й страницы книги ~Магистр~

Скажи мне Слово...

И тут старик-настоятель поднял наконец голову.

- Ты же знаешь, что сам должен услышать его... - Губы настоятеля Соро
не шевелились, но я совершенно явственно слышал его слова. Стоящий рядом со
мной Гарт почтительно ожидал начала разговора, даже не подозревая, что тот
давно идет.

- Гарт проводит тебя в келью для гостей, а тебе надо только слушать.
Тогда рано или поздно ты услышишь Слово. А я почему-то верю, что ты найдешь
Серый Путь к Седой скале...

Я отступил на шаг, словно меня толкнули в грудь, Слово было сказано!
Оно было сказано сразу и целиком! Больше в этом монастыре мне делать было
нечего, однако мое любопытство взяло верх, и я спросил вслух:

- Отец-настоятель, почему в лабиринте твоего монастыря нельзя зажигать
свет?

Гарт вытаращил на меня глаза, пораженный моей наглостью, а настоятель,
неожиданно улыбнувшись, разлепил наконец губы и произнес голосом, который я
только что слышал:

- Это и есть благословение Хэлфа. Дело в том, что в лабиринтах нашего
монастыря до сих пор бродят остатки горного народа... Если зажечь свет, они
могут выйти на него... - Он еще раз как-то горько улыбнулся и добавил: - Выйти
слишком рано... Поэтому свет в переходах нашего монастыря сможет зажечь и
сохранить только Серый Магистр - чародей, которого нам поручено ждать со своим
Словом...

В этот момент Гарт отшатнулся от меня и посмотрел мне в лицо странным
взглядом, в котором смешались ужас и восхищение. Или восхищение и ужас.

Настоятель между тем повернулся к своему монахуи приказал:

- Проводишь нашего гостя в гостевую келью, а после того как он
отдохнет, познакомишь его с монастырем.

Гарт склонился в поклоне и тут же направился к выходу из покоев
настоятеля. Я проследовал за ним и уже у самого выхода оглянулся. Настоятель
Соро смотрел мне вслед, и на его лице были написаны... жалость и сострадание.

Мы снова оказались в подземном каменном коридоре. И тут я, щелкнув
пальцами, зажег свой волшебный огонек. На этот раз Гарт только испуганно глянул
на мерцающее сияние и, ничего не сказав, поспешил вперед.

И в этот момент я почувствовал, как мое истинное тело, почти онемевшее
без движения в пещере над дорогой к Поднебесному, неожиданно испытало
несказанное облегчение. Я не сразу сообразил, что это исчезла одна из моих
теней. По-видимому, та, что обреталась в Стелящемся Потоке.

Я довольно ухмыльнулся, произнес формулу ликвидации этого своего дубля
и собрался переместиться в Преклони Голову. Но в этот момент какая-то неведомая
сила буквально выдернула мое сознание из дубля, я тут же оказался... на
деревянном коньке крыши монастыря Брошенное Несчастье.

Во дворе монастыря настоятель Норг продолжал отчитывать своего монаха.
Тот уже успел свернуть торжественный покров и, видимо, поэтому огрызался с
гораздо большим жаром, чем прежде.

И тут я понял, почему меня так резко перебросило в Брошенное Несчастье.
Видимо, в запале один из спорщиков произнес Слово! Меня прошиб холодный пот -
значит, я прослушал Слово!

"Что же теперь делать?.." - металась в моей голове единственная мысль,
и поэтому вопли спорщиков проходили мимо моего сознания. Я тряхнул головой, и
тут же снизу донесся угрожающий голос Норга:

- А ну-ка повтори, что ты сказал?..

- А что я сказал-то... что я сказал-то?.. - вдруг понизил голос
огрызающийся монах.

- Ты не увиливай! - еще сильнее заорал Норг. - Ты заявил, что наш
торжественный покров ни на что не годен, что если уж ты сам смог пройти от
кривой березы до ворот монастыря, то...

- ...Маг тем более пройдет... - еще глуше пробубнил монах.

- Ах ты тварь косолапая! - взорвался настоятель. - Значит, чародей
должен топать по болотной жиже только потому, что твое паскудство не утонуло в
болоте!..

Но я уже не слушал доносившиеся со двора вопли. Слово было сказано и,
как по заказу, повторено.

С высоты крыши я огляделся. Вокруг было пусто, монахи, по всей
видимости, занимались своими делами внутри здания, и только настоятель со своим
недотепой продолжали выяснять отношения во дворе. Но их скрывала от меня стреха
крыши. Я глубоко вздохнул и прошептал формулу мгновенной ликвидации тени, а сам
перенесся в Преклони Голову.

А там моя тень по-прежнему прогуливалась в осеннем саду в сопровождении
сытого Злата. Мы шагали в полном молчании. Мой спутник, явно не склонный к
пребыванию в тишине, сделал несколько попыток разговорить мою тень, но
наткнувшись на сосредоточенное нежелание обсуждать последние монастырские
события или отвечать на вопросы глубоко личного характера, был вынужден
умолкнуть и теперь понуро шуршал подошвами по опавшим листьям. Он двигался
шагах в пяти сзади меня и при этом специально шагал не по расчищенной дорожке,
а рядом с ней по густо присыпанной листьями траве.

Я оглянулся и молча поманил его кивком головы. Хотя мой "помощник"
делал вид, что любуется окрестностями, он сразу заметил мой кивок и поспешил на
зов. Когда он приблизился, я негромко поинтересовался:

- И что, в вашем монастыре всех встречают таким занимательным
представлением?

- Нет!.. - Этот улыбчивый монах снова довольно растянул губы. - Просто
настоятель получил сообщение, что к нам направляется Серый Магистр, ну и решил
его как следует встретить.

- Интересно... - усмехнулся, я в ответ, - чем же это Серый Магистр так
не угодил вашему настоятелю?

- Так он вообще не верит, что этот чародей существует в природе...

- Вот как?! Не верит, но встречу подготовил...

- Так он встречал самозванца...

- Понятно... И что, после встречи почтенный Агалт по-прежнему не верит
в Серого Магистра?

И тут Злат неожиданно стал совершенно серьезным.

- Я точно сказать не могу, только когда он меня к тебе посылал, я
услышал, как отец хранитель ему шепнул, что надо с тобой быть поаккуратнее, что
ты можешь натворить дел в монастыре.

- Хм... - Я пожал плечами. - Каких дел они от меня ждут? Мне всего-то и
надо, что предназначенное для меня Слово...

Злат снова ухмыльнулся.

- Я так понял, что они этого Слова не знают, поэтому и опасаются, что
ты из них душу вытряхнешь... Если ты, конечно, истинный Серый Магистр.

- Ах вот как!.. Значит, ваш монастырь утерял завещание отца Хэлфа?! -
На этот раз моя усмешка была довольно неприятной. - А ну-ка пошли к настоятелю.

И я круто повернул назад.

Меня охватил страх пополам с чудовищной яростью. Не хватало только,
чтобы из-за этих разжиревших познавателей Сути вся наша работа, все наши
жертвы, да и самый смысл моей жизни пошли псу под хвост!

Теперь уже толстому Злату некогда было раздумчиво шуршать листьями. Он
едва поспевал за мной и сразу обнаружилось, что бедняга страдал одышкой.

Тем не менее, когда я добрался до заднего крыльца монастыря, Злат
располагался всего лишь в шаге позади меня, хотя и пыхтел, словно отпариватель
утюга.

Я поймал первого попавшегося монаха и, схватив его за воротник
хламидки, поинтересовался:

- Где, милейший, я могу увидеть вашего настоятеля? Монашек захлопал
глазами, затем, задрав подбородок, глянул в небо и прохрипел:

- Если отец-настоятель оправился от своей немочи, то сейчас он должен
быть в своем кабинете...

- Это какой же немочью он страдает? - переспросил я, напрочь забыв о
собственных проказах.

- Желудочной... - коротко ответил монах и дернулся, пытаясь освободить
воротник своей хламиды.

Я в сердцах плюнул и, повернувшись к Злату, скомандовал:

- Веди в кабинет настоятеля...

Злат с такой скоростью ринулся по коридору, что отпущенный мною монах
едва успел прижаться к стене, дабы не быть растоптанным моим помощником.

Мы поднялись на второй этаж, и через несколько мгновений Злат распахнул
передо мной роскошные двустворчатые двери.

Я вошел в просторную приемную, в которой хозяйничал молодой паренек в
привычном темном одеянии, изготовленном, правда, из отличного шелка. Быстро
подойдя к его столу, я оперся ладонями на столешницу и навис над сжавшимся на
своем стуле пареньком.

- Где настоятель?

Я, конечно, не кричал, но мой голос был, по-видимому, не менее страшен,
чем моя разъяренная физиономия, поэтому паренек ответил мне, просто не успев
придумать хоть какой-то лжи:

- В отхожем месте, господин...

- Как, он еще оттуда не вылез?!

- Он только что туда направился. У него очередной спазм...

- Ax у него спазм?! Щас я ему произведу инъекцию! Где его сортир?!

Паренек слегка замялся, но когда я гаркнул: "Говори!.." - он тут же
доложил:

- В кабинете, дверь за столом у окна... Только... - попытался он
что-то добавить, но я его уже не слушал. Рванув витую бронзовую ручку на себя,
я вломился в кабинет настоятеля.

Большая светлая комната была поделена на две части длинным узким столом
для совещаний, примыкавшим одним концом к большому письменному столу,
располагавшемуся у противоположной от входа стены. Левая стена представляла
собой почти сплошное окно в хитром, изысканно-тонком переплете, вдоль правого
стоял тяжелый застекленный шкаф, наполненный разнообразными, порой довольно
странными предметами. В стене за письменным столом действительно виднелись две