незнакомой дотоле радостью выдохнул м-р Хэллуэй - Как это вы
не знаете фамилий? И с чего бы это вам, карнавальному
чужаку, лгать мне посреди улицы в моем собственном, хоть и
не Бог весть каком, городе?
побледнев, смотрел, как шевелятся суставы, загоняя ногти в
изображения двух мальчишеских лиц, упрятанных в эту прочную,
очень прочную тюрьму из сильной, живой плоти.
Человек-в-Картинках смахнул с лица напряженное выражение.
Теперь он выглядел совершенно безмятежным. Только яркая
капля выкатилась из правого кулака, и такая же капнула из
левого. Обе пропали меж прутьев старой решетки на тротуаре.
провел ладонью - на ней остался красный след. Вилли
посмотрел на Джима. Похоже, его тоже отпустило, он лежал
расслабившись и смотрел вверх.
Человека-в-Картинках, но не подал виду, а глядя ему прямо в
лицо, выговорил:
высекли искры из прутьев решетки.
цыганскими юбками, появилась Предсказательница Удачи, она же
- Пыльная Ведьма. Сегодня ее незрячие глаза скрывали
темно-синие стекла очков.
тогда, должно было об землю зашибить, а вот не зашибло.
Теперь она взбесилась и не отстанет от меня!"
него в жилах загустела и потекла медленнее.
яркие лохмотья этого удивительного существа. Многие с
улыбками прислушивались к ее прибауткам, чтобы запомнить и
потом пересказать в компании. Ведьма двигалась уверенно,
ощупывая город вокруг чуткими пальцами. При этом она
непрерывно не то пела, не то бормотала.
про мужей, про девиц и про парней. Про удачу и про жизнь,
все мне ведомо, кажись. Приходи на представленье, погадаю в
воскресенье. Девице скажу, на кого он похож. А тебе
расскажу про всю ее ложь. Узнаешь его намерений цвет,
увидишь ее души букет. Далеко не уходи, в шатер заходи,
меня там найди.
чувством юмора, конечно, - их родители веселились, глядя на
забавную старуху и слушая ее бормотанье. Тем временем
древняя ворожея, с ног до головы покрытая пылью множества
живших на земле племен, все сплетала и разбирала меж пальцев
микроскопическую паутину, пылинки, мушиные крылышки,
микробов и бактерий, слюдяные чешуйки, корпускулы солнечного
света, преломленные уже явленными, а еще больше -
неявленными человеческими страстями.
Дребезжащий голос явственно доносился сверху.
человека в соломенной шляпе - это осенью-то! И еще вижу - и
к чему бы это? - вот мистер Дарк стоит - привет, мистер
Дарк! - а с ним старик...
Тень Ведьмы серым лягушачьим пятном накрыла яму. Теперь
Вилли видны были все трое.
ощущение длинных острых ножей, по очереди вонзающихся в
живот.
вдруг замолчала. - А еще... - Шерсть у нее на носу
ощетинилась. Она по-птичьи завертела головой, пробуя
воздух, быстро пережевывая его серыми губами.
скоблить незримый забор перед собой.
заскулит и затявкает от ужаса, как маленький щенок.
прощупывали каждую полоску спектра, взвешивали каждый лучик
света. Вот-вот указательный палец вонзится в решетку на
тротуаре, означая роковое "там!"
появилась его лучшая ищейка, он успокоился и теперь
посматривал на нее с гордостью, чуть ли не с любовью.
Вилли, картинно обернувшись к дверям лавки.
Человек-в-Картинках.
пойманное ощущение.
Хэллуэй. - Ну да ничего, дело поправимое. Сейчас прикурим.
- Он снова сунул кончик сигары в синее пламя.
м-р Дарк.
Хэллуэй.
словоизвержением, опустила руку, ушибленную громкими
словами, и стерла с нее пот; так протирают антенну
радиоприемника, чтобы избавиться от лишних помех. Затем она
снова простерла руку вперед, трепетными ноздрями чутко
пробуя эфемерные токи воздуха.
облако дыма. Дивные густые клубы окутали гадалку. Она
закашлялась.
Человек-в-Картинках. Но не понять было, мужчину или женщину
он имеет в виду.
- Пожалуй, угощу-ка я и вас тоже! - С этими словами он
сотворил еще одну синюю тучу, почти совсем скрывшую Пыльную
Ведьму.
сердито себе под нос и заковыляла прочь.
что зашел слишком далеко, признал свое нелепое поражение и
отправился вслед за цыганкой. В спину ему прозвучал
доброжелательный голос отца Вилли:
поколебался немного, вынул сигару изо рта, стряхнул пепел и
ответил.
Заглядывайте, если придется, - добавил он, подмигнув.
Хэллуэй послюнявил палец, определил направление ветра и
послал в ее сторону очередное грозовое облако. Ведьма
затопотала на месте, повернулась и исчезла за углом.
Человек-в- Картинках сурово взглянул на старика, повернулся
и удалился широкими шагами, сжимая в кулаках ребячьи лица.
не померли от страха", - с беспокойством подумал Чарльз
Хэллуэй. А Вилли внизу, с мокрыми от слез глазами, думал
совсем другое: "Господи! Как же я раньше не замечал? Он
же у меня высокий, выше Дарка ростом!"
От дверей табачной лавки уводили за угол редкие алые кляксы.
Они накапали из стиснутых кулаков м-ра Дарка. Отец Вилли с
удивлением оглядел и себя тоже и не мог не заметить то новое
- наполовину отчаяние, наполовину спокойная ясность, - что
Каменистый Артем
Посняков Андрей
Андреев Николай
Белов Вольф
Браун Дэн