комнатка. Один из Детей, старик с дряхлой кожей, выступающими костями на
лице, сидел, склонившись над странным инструментом с огромным количеством
струн. За ним стоял стол, заваленный древними книгами и манускриптами.
Здесь же стояло блюдо с едой и чашка какого-то напитка. Пальцы старика
ласкали струны, как будто это был ребенок.
медленно появилось выражение удивления.
И он аккуратно отложил инструмент в сторону.
убраться отсюда. Здесь есть северные ворота?
изъеденном временем лице глазами. Наконец, Старку это надоело и он сделал
угрожающее движение.
что в Доме Матери находится враг, чужой, и нам всем надо быть
внимательными. Мы должны поднять тревогу, если увидим его.
меня к северным воротам. - Он положил свою внушающую ужас руку на
инструмент.
Переселения. Это работа всей моей жизни. Это единственный сохранившийся
инструмент той эпохи. Другие утеряны где-то в пещерах. Может быть, они уже
погибли, а если так...
я прошу... - он убрал свою руку.
мраморный стол, поверхность которого была гладкой и очень твердой. Ему
было не по душе такое святотатство, но выбора не было.
был основательно поврежден, но в конце концов наручники поддались усилиям
старых рук. Старк потер свои кисти. Голод и жажда стали невыносимыми. Он
отпил из чаши, стоявшей на столе. В ней оказалось какое-то старое вино. Он
предпочел бы воду, но все же это было лучше, чем ничего. Еду он распихал
по карманам, чтобы съесть по дороге.
слишком бесчувственной. Старк подумал, что же происходит в его почти
прозрачном мозгу.
в коридор.
покой, так что мы можем всю нашу жизнь посвятить науке. Теперь нас стало
гораздо меньше. Когда-то музыкой занимались тысячи, в несколько раз больше
занималось историей, древними книгами и законами. И конечно, составлением
каталогов. - Он вздохнул. - Хорошая была жизнь.
чтобы ему не надо было далеко ходить, чтобы найти полное одиночество.
Старк крепко держал его одной рукой за одежду, в другой руке он держал
инструмент.
умрет.
переписчики, ювелиры, скульпторы, резчики по камню, больницы и школы, где
обучались молодые Дети, странные глубоко погребенные фермы, где
выращивались какие-то губчатые растения и стояла постоянная влажность. На
нижних уровнях, как заметил Старк, было гораздо теплее, и старик объяснил
ему, что под Домом Матери простирается обширная теплая область, благодаря
которой весь Дом обогревается и Дети, живущие в нем, имеют даже теплые
ванны.
Огнях до ущелья Черных Гор, тех самых, что ты видел с балкона. Он
пролегает в западной части долины Сердце Мира.
равнине. Этот путь был безопасен для кочевников, пока они не сойдут с
него. У них даже есть деревня для отдыха у подножия гор. Это самое
ближайшее поселение к Цитадели. Долина называется Сердце Мира, потому что
здесь построена Цитадель. Старик не видел Цитадель. И никогда не видел
Северных Псов. Он полагает, что Псы никогда не удаляются от Цитадели,
если, конечно, они не начинают охоту за пришельцами. Говорят, что эти Псы
читают чужие мысли, что они - телепаты.
Вероятно, он соответствует прозвищу. Да вожак стаи и должен быть таковым.
Возможно, что Северные Псы живут вечно.
учащенным.
впереди коридор поворачивал направо.
пользуются. Раньше через них проходили Бендсмены, которые шли из Цитадели.
Теперь, если они приходят, они идут через западные ворота. - Он протянул
руку к инструменту.
инструмент, Старк бесшумно подошел к боковому коридору и выглянул из-за
поворота.
плиту. Здесь была охрана. С полдюжины Детей, мужчин и юношей, все
вооруженные, дежурили здесь. Четверо из них во что-то играли на каменном
полу, двое наблюдали за ними.
стало с его драгоценным инструментом. Старк аккуратно положил его у стены.
стремительно, весь напряженный, готовый к бою. Все его внимание было
направлено на каменную плиту, преграждавшую ему путь к свободе.
Великого Переселения. Они не были приучены к борьбе, размякли в теплых
безопасных убежищах Дома Матери. Старк чуть не затоптал их прежде, чем его
заметили. Они внезапно очутились лицом к лицу со Старком. Глаза их
расширились от ужаса и неожиданности, дрожащие руки неуверенно пытались
достать мечи. В глубине души они не верили, что он появится, они были
уверены, что если он и появится, то не осмелится напасть на них. Ведь их
было шестеро против одного.
повергнув своего партнера в шок. Из его горла вместе с кровью вырывались
хрипящие и захлебывающиеся звуки. Они в ужасе смотрели на кровь, и Старк
легко сбил второго ударом могучего кулака. Он схватил его легкое тело и
сильно швырнул на остальных. Затем он как бык бросился на каменную плиту и
уперся в нее всем телом. Плита дрогнула. Двое из Детей кинулось на Старка
сзади, Старк повернулся и отбросил их назад. Лезвие ножа и толстый мех
спасли его от удара их мечей. Мечи Детей были такими же легкими, как и их
тела. Они были больше украшением, чем средством убийства. Старк уперся
плечом в плиту, заставил ее повернуться и выскочил в образовавшееся
отверстие. Мечи Детей ударили о камень в том месте, где он только что
стоял. Старк налег на плиту с другой стороны, и та закрыла отверстие, из
которого уже торчали их головы. Затем он пустился бежать.
был уверен, что если за ним и будет погоня, то преследовать его будут
недолго.
бродят Северные Псы.
Ведьминых Огней громоздились позади Старка мрачными седыми безобразными
утесами.
как нож, оглушая безумными воплями. Вокруг в исступлении носились снежные
демоны.
казался белым облачком у подножия Черных Гор, освещенных последними лучами
заходящего солнца.
старик пользовался своими мерами времени, так что тоже не смог объяснить
Орловский Гай Юлий
Куликов Роман
Влодавец Леонид
Верещагин Олег
Курылев Олег
Роллинс Джеймс