бы пополам. Но обсидиановое лезвие только раскрошило камень. Конан начал
отступать, инстинктивно выхватив шпагу. Он должен был отвлечь внимание
дьявола, пока Дестандази не спустилась обратно на землю. Каменный демон
неумолимо настигал киммерийца. Земное оружие было бесполезно против сил
Зла. Только многолетние рефлексы воина, заключенного в каменную оболочку,
заставляли его выполнять защитные приемы по всем правилам фехтовального
искусства вместо того, чтобы просто сокрушить беспомощного киммерийца
голыми руками.
этого неравного боя.
обоих ждала верная смерть.
Дестандази в ужасе вскрикнула. Ее рука схватилась за веревку, но в этот
момент крюк соскочил с насадки. Она попыталась схватить его, но пальцы ее
не слушались. Веревка вырвалась из рук и с тихим шелестом упала вниз.
беззащитная девушка, поэтому демон снова повернулся к киммерийцу. Конан
попытался парировать следующий удар, но чуть было не выронил шпагу, с
такой силой он был нанесен. Спиной он почувствовал, что стоит на краю
башни и поэтому при следующем ударе вместо того, чтобы отступить, он
неожиданно нырнул под руку противника.
Звукосочетания, которые она издавала, на короткое мгновение пробудили в
мозгу Конана что-то до боли знакомое, но давно и прочно забытое. Он так и
не понял назначения этого крика, хотя в нем, несомненно, был какой-то
скрытый смысл.
И тут из темноты вырвались непонятные существа и облепили лицо демона.
каменного воина. Их зубы и когти не могли причинить вреда обсидиановой
плоти, но внезапное нападение на какое-то время отвлекло внимание
гвардейца.
в непробиваемую грудь своего соперника. Стальное лезвие согнулось.
свалился с парапета вниз.
вздрогнула.
заберется обратно на башню. Черт возьми! Сейчас сюда сбежится ползамка.
Слыханное ли дело: дьявол грохнулся с башни!
откликнулась девушка. - Немногие животные ПОМНЯТ. Но те, кто ПОМНЯТ,
услышали мой приказ.
своим людям и поставил на охрану башни каменного дьявола.
напали вместе.
чуткое ухо уловило звук шагов, поднимающихся по лестнице. Тихо
выругавшись, Конан притаился за дверью, ведущей на лестницу.
ключ. Значит, если дверь откроется, то это будет Каллидиос, и Конан убьет
его в то же мгновение.
повторился, и мягкий голос позвал:
потрогала замок. Он был заперт. Шаги быстро удалились.
такой дурак, чтобы самому, войти в дверь. Когда они обнаружат внизу
веревку, все следы неминуемо приведут их сюда.
дверь башни наверняка скреплена еще крепкой дубовой доской. Конан вставил
металлическую дубину в скобы. Они были старые, изношенные, ведь башню
строили на века. Раздался треск.
3а окном разгорался день. Сантиддио уже начал наступление. Его ждет
смерть, если они не добьются здесь успеха.
он осветил комнату, куда они забрались, чтобы сокрушить злые чары
Каллидиоса.
степени, был готов к тому, что должно было предстать перед его глазами. Но
жилище Каллидиоса было прямой противоположностью тому, что он видел
раньше. Комната больше напоминала могильный склеп или анатомический театр.
разложившихся. Они были разбросаны в беспорядке, как игрушки в детской
комнате. В ворохе размотанных тканей лежала мумия. Стоявший неподалеку
саркофаг был полон человеческих костей с прилипшими к ним кусочками
высохшего мяса. В шкафу стояли сосуды с плавающими в них человеческими
зародышами. На крюке, вбитом в стену, висел великолепно обработанный
человеческий скелет. Пол комнаты был усеян обугленными костями.
гниения и какой-то специфический запах то ли масел, то ли каких-то специй,
которыми натирают покойников. На затоптанном, грязном полу кое-где
сохранились следы замысловатых пентаграмм, начертанных мелом. На низеньком
столе вперемежку с книгами валялись старинные свитки.
Но здесь ли находится тело Калениуса?
хочет увидеть будущее. Я думаю, стигиец не лгал, когда говорил, что далеко
продвинулся по пути, который выбрал.
Ключ повернулся в замке. Конан ждал со шпагой в руке.
поддалась. Снаружи снова нажали, сначала осторожно, затем со всей силы.
Дверь выдержала. Она была сколочена из крепких дубовых досок и могла
выдержать удар тарана.
подчинитесь, вам не причинят вреда. Я уважаю смелых людей. Вам дадут мешок
золота и позволят беспрепятственно выехать из Зингары.
другим тоном:
Дестандази в ее поисках. Правда, нельзя было упускать из виду и парапет:
враги могли воспользоваться их способом и подняться по веревке.
его тело должно быть здесь. Иначе Каллидиос не старался бы выкурить нас из
своей берлоги. Колдуну пора браться за свое черное ремесло - Последняя
Гвардия уже должна быть готова к отражению штурма.
на пол. Затем он принялся за каменный саркофаг. Тяжелая крышка долго не
хотела поддаваться, но вскоре соскользнула в сторону, открыв взору
киммерийца гниющие останки. Конан сорвал обрывки материи с первой
попавшейся под руку мумии и заглянул в безжизненное лицо.
ломами. Конан продолжал поиски, не упуская из виду дверь. Изредка его
чуткий слух улавливал слабый звук, похожий на царапание, и больше ничего.
Это беспокоило варвара: Каллидиос был хитер.
угадывались интонации стигийца:
человек. Он походил на спящего, поднятого с постели, если бы не ледяной
холод, которым веяло от его движений. Король Калениус, чей облик не
изменился за много тысячелетий, смотрел на них пустыми глазами, в которых
горел мрачный огонь, придавая мертвому лицу видимость жизни.
нижний вход в башню, поднимутся сюда, сломают дверь и уничтожат
пришельцев.
тяжелые шаги каменных ног, поднимающихся по ступеням лестницы.
жизни, не оборачивайся. Только избранные могут быть посвящены в тайны
Джеббал Саг. Для остальных они представляют смертельную опасность!
Дестандази стала чертить в воздухе какие-то знаки. Голубое пламя горело на
кончиках ее пальцев. Конан поспешно отвел глаза, и жрица забытого бога
затянула песню на неизвестном языке, пробуждавшем какие-то смутные
воспоминания.