Возможно, дело в том, что сэр Джеймс Эккерт, рыцарь, барон де Маленконтри,
полумаг, абсолютно неприспособленный ни к чему, Джеймс - друг Брайена, и
это позволяет сделать скидку и Джиму.
с каждым днем сближались все больше, к нему так же, как Теолаф и Том
Сейвер к Джону Честеру. Может быть, они заключили между собой нечто вроде
безмолвного соглашения присматривать за Джимом и направлять его действия в
правильное русло, но делать это достаточно осторожно, чтобы не уронить его
достоинства.
Путешественники вошли в общий зал, уставленный длинными, грубо
сколоченными столами со скамьями по обе стороны каждого стола. После
нарастающей уличной жары прохлада и полумрак помещения были желанны, но
запах в общей зале вряд ли был приятнее, если вообще чем-то отличался от
смрада улиц и гавани. Хозяин, встретивший рыцарей, не имел ничего общего с
тем, который приютил их в "Сломанном Якоре" в Гастингсе.
жирноват, нежели крепок; а темная щетина на подбородке указывала на то,
что последний раз трактирщик брился так давно, что и сам забыл. Его глаза,
столь же темные, как и подбородок, были полны подозрения. Всем своим видом
хозяин показывал, что он ничуть не доверяет своим новым постояльцам.
Возможно, парень просто не любил англичан.
он совершил, поприветствовав рыцарей с откровенно ложным радушием. Все в
том, что он делал, казалось, свидетельствовало о том, что они - досадная
мелочь, отрывающая трактирщика от работы, и что он был бы счастлив
отделаться от них как можно быстрее и вернуться к делам.
была такой же большой, как в "Сломанном Якоре", то, по крайней мере, была
почти столь же пустой. Так называемая кровать оказалась просто платформой
приблизительно той же формы и размера, как средневековые кровати, виденные
Джимом ранее. Как обычно, она стояла в углу.
обратил внимание хозяина на то, что их трое и к ним могут прийти гости, по
крайней мере один человек, тот, как показалось Джиму, с явным
неудовольствием послал слугу за еще одной парой стульев.
вознаграждение. Он поспешил предложить им свои деньги, так как знал, что у
Брайена их немного, если вообще есть. Что касается сэра Жиля, то судя по
тому, что все его разговоры о слуге, который вроде бы должен был его
сопровождать, так и остались разговорами, Джим подозревал, что дела этого
джентльмена обстоят ничуть не лучше, чем у Брайена. Так что Джим еще и
заказал вина.
Джима, никак нельзя было назвать чистыми. Он, не таясь, сполоснул один из
кубков вином и вытер его чистой тряпкой, которую всегда старался держать
под рукой. Переселившись в средневековье, ему часто приходилось
проделывать вышеописанную процедуру. Судя по всему, сэр Брайен и сэр Жиль
были свято уверены в магичности этого действия.
удивлением обнаружил, что оно ничуть не хуже того, что он пробовал в
Англии. Молодое красное вино было на вкус поразительно свежо. Джима так и
подмывало поделиться с друзьями своими ощущениями, но, так как и Жиль, и
Брайен воздержались от каких бы то ни было комментариев, он подумал, что,
может быть, мудрее будет воспринимать все как само собой разумеющееся.
теперь, когда мы здесь, с чего начнем?
вопросом, и тут его осенило, что наконец и у него появились кое-какие
преимущества перед друзьями. Сэр Джон в этом мире был чем-то вроде шефа
английской разведки и произвел на Джима впечатление чего-то среднего между
человеком того исторического периода, в который забросило мистера Эккерта,
просто отдававшего приказания низшему чину, не задумываясь над тем, как
тот сможет его исполнить, и мыслящим человеком двадцатого века. В
некотором смысле полусредневековый-полусовременный человек.
Джим. Он опустил взгляд на кольцо, болтающееся на среднем пальце его
правой руки. - Я буду околачиваться здесь, в общей зале таверны, выставив
напоказ это кольцо, и посмотрим, что произойдет.
ждать.
нет другого выхода. Помните, мы должны вести себя тихо и привлекать как
можно меньше внимания. Понятно, это не касается того, кто должен найти
нас.
дать глупого распоряжения. И все-таки это непросто для человека моего
склада.
церемонно чокнулись.
причин для жалоб. Джим вряд ли мог винить его в этом. Брайен и Жиль были
созданы не для секретной работы. Они куда лучше чувствовали себя в
открытом поле с мечом в руках, когда враг прямо перед тобой. Тем не менее
вели они себя хорошо. Хотя, так как делать было нечего и оставалось только
пить, они, на взгляд Джима, слишком увлеклись этим занятием. Целыми днями
они без конца бродили по всевозможным питейным заведениям и прочим злачным
местам Бреста.
времена население поглощало, по меркам двадцатого века, устрашающее
количество крепких напитков. Но пиво было жидким, а вино - слабым. К тому
же на алкогольные напитки тогда смотрели совсем иначе, чем в двадцатом
веке. Вином и пивом запивали пищу, поскольку водой можно было отравиться,
да еще и подхватить как минимум холеру. Кроме того, их пили как
стимулирующее, расслабляющее, болеутоляющее, и, как правило, от них
становилось легче на душе.
на все предосторожности, - вы достигаете состояния, когда ни зудящие укусы
блох, ни вши, кишащие в одежде и волосах, не могут лишить вас душевного
равновесия. Можно к тому же забыть о чрезмерной жесткости лавок и
табуреток, жаре или холоде, а также многих других неприятных вещах.
которых он знал, но среди них не было ни одного алкоголика, за исключением
короля Эдварда. Нет сомнений, что если бы эти джентльмены на старости лет
не смогли двигаться и сидели бы дома у огня, то спились бы и они. Но
общественные устои и собственная, переполняющая их энергия, которая
накапливалась в них в связи с тем, что они вели естественный образ жизни,
восставали против слишком долгого неподвижного сидения, даже за чаркой
вина.
своего трехдневного запоя из сплетен и толков они собрали довольно много
сведений об англичанах в Бресте, об обстановке в городе и даже во всей
Франции.
тавернах поговаривали о набегах и даже походе на Францию еще до прибытия
экспедиционного корпуса из Англии. Его светлость граф Камберлендский,
командовавший здесь, потратил немало сил, удерживая англичан от этого
шага, однако ситуация осложнялась еще и тем, что в глубине души им владели
те же чувства.
здесь, еще не связался с тобой, - спрашивал Брайен утром четвертого дня,
уплетая за столом поданный им прямо в комнату завтрак - копченая рыба,
жесткая вареная баранина и чудесный свежий хлеб.
Жиль: его рот был набит хлебом и бараниной. - Может быть, мы приехали
раньше срока, назначенного тем, с кем нам предстоит встретиться, а
возможно, он опаздывает.
опустил его на стол, - лошадей искать никогда не рано. То же касается
упряжек и прочего: Бог знает, куда нам придется ехать.
- В конце концов, устроил же он нас в этой таверне.
его очередь бубнить с набитым ртом. Сделав пару энергичных движений
челюстью и проглотив, он заговорил членораздельно: - Что касается того,
как мы будем добираться до места назначения, то человек вроде сэра Джона
наверняка предоставил нам самим решить эту проблему. По крайней мере, если
бы на нашем месте оказался он, то взял бы это на себя. - Брайен
красноречиво посмотрел на Джима. - Значит, нам нужно по крайней мере три
лошади, - добавил он. - А еще лучше - шесть. Трех мы бы использовали как
вьючных животных; надо же как-то везти наши вещи. Но любое приличное
четвероногое обойдется недешево.
зашиты в одежде, которую он носит все время. Монеты помельче спрятаны в
подкладке других его одежд и в ножны меча. Он располагал средствами более
чем достаточными, чтобы всем троим добраться до Франции и вернуться
Нортон Андрэ
Трубников Александр
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Орлов Алекс