закавыки и лелеял мечту - составить полную Книгу Ответов. Она должна была
содержать Ответы на любой заданный Вопрос. Начал Хамфри со списка
сведений, полученных еще в бытность его Королевским Инспектором талантов.
Потом к списку добавились сведения, почерпнутые им в библиотеке Замка
Ругна. Полевые исследования также давали обильный материал. Хамфри был
настолько захвачен работой, что Роза подчас не видела его целыми днями. Но
она не огорчалась: одиночество было для нее ношей привычной; в крайнем
случае она всегда могла связаться с мужем при помощи магического зеркала.
успевала соскучиться по мужу. Он казался ей самым привлекательным мужчиной
на свете, хотя иногда она начинала подозревать, что мнение ее несколько
пристрастно. Желая видеть мужа красивым, она заставляла его одеваться со
вкусом. Сегодня, скажем, она выпускала его из дому в голубой гамме:
голубые брюки, голубая рубашка и голубой плащ, великолепно гармонирующие с
башмаками из желтой кожи. Назавтра она одевала его с ног до головы в
оттенки серых или, допустим, коричневых тонов. Но вот с заплечным мешком,
в котором он таскал книги и неведомо где подобранные диковины, постоянно
возникали сложности. Мешок в гамму не вписывался. Единственным выходом
было пришивать к нему каждый раз лямки другого цвета. Если Хамфри попадал
под дождь, Роза высушивала супруга и целовала до тех пор, пока у него не
поднималось настроение.
напомнить о зомби. А какой Роза разбила розарий! Без роз она не мыслила
жизни. Кухня благоухала супами и любовью.
свежем воздухе. Но вскоре от всего этого пришлось отказаться: вот-вот
собирался прилететь аист и лучше было не рисковать. Страшно представить:
возвращаешься домой, а младенчик лежит где-нибудь в камине. Кроме того, у
аистов есть еще один обычай: не застав хозяйку дома, они запросто могут
подбросить ребенка кому попало.
времени у Розы не стало. Малышка Рой оправдывала свое мальчишеское имя с
самого начала (мать даже сожалела подчас, что дочь назвали именно так) и
вовсю оживляла камни пола и кирпичи стен. Одно утешение, что оживление
было недолгим, ибо младенцу трудно сосредоточиться на чем-нибудь одном.
Кирпичи подбирались с пола и водворялись на место.
отрочеством, отрочество - юностью, и в один прекрасный день обнаружилось,
что Рой уже замужем за сыном местного лесника Каменем, зовется теперь
Розетта Камень и живет своим домком.
или печалиться. У Каменя был талант все вокруг истолковывать и находить во
всем смысл.
больше, чем тебе, когда ты за меня выходила.
врожденное благородство и мягкость характера. Она принесла Хамфри его суп.
Все-таки муж был старше на двадцать лет (два с половиной столетия - не в
счет) и работал в последние годы так упорно, что и впрямь стал похож на
высохшего гнома. Как же его такого можно было не любить!
длилась вечно. Не то что в ужасной Мандении, где все браки распадались в
течение нескольких лет. В Ксанте все обстояло по-другому. Вот Хамфри,
например, был женат два раза, но ни ту, ни другую жену не любил. Он любил
Мари-Анну, но женат на ней не был. А теперь он и любил, и был женат -
стало быть, это и была настоящая и вечная любовь.
Камень жили дружно: они повадились оживлять камни и находить в этом смысл.
А Роза, разлучась с дочерью, принялась помогать мужу с таким рвением, что
за какие-нибудь шесть лет Книга Ответов выросла на треть. Хамфри был
непревзойденным собирателем и открывателем, но систематик из него был
неважный! Подчас он даже не мог вспомнить, куда дел свои носки. Роза
разложила ему все факты по полочкам и часто напоминала, где какой лежит.
если любить мужа и помогать ему в работе, а с прочими быть безукоризненно
вежливой, то все будет в порядке. Ей и в голову не приходило, что она
может стать жертвой неслыханного злодейства. За такую наивность обычно
приходится дорого расплачиваться.
относится к членистоногим, и попросил раздобыть пару экземпляров, пока он
будет наводить справки в библиотеке Ругна. Как правило, благовоспитанные
дамы почитают эти существа крайне неприличными и вообще не любят. Да и
есть за что! Но науке безразлично, что там у тебя вместо ног, и вот Роза
кликнула Пегги. Крылатая лошадь вернулась к Хамфри, сразу как только
услышала, что хозяин объявился и вовсю летает на магическом ковре. Роза ее
прекрасно понимала. Пегги готова была простить хозяину случившееся, но
Хамфри продолжал пользоваться ковром, и кобыла встопорщила перья. Роза
долго их приглаживала, и Пегги в конце концов решила, что уж лучше возить
на себе хозяйку. С тех пор они стали неразлучными подругами, хотя Хамфри,
будучи истинным мужчиной, даже внимания на это не обратил.
Ксанте. Ребенком Роза частенько игрывала на этих пляжах и вспоминала их
всегда с удовольствием. Но теперь она с трудом узнала побережье - у самой
воды возвышалась недостроенная башня из слоновой кости, ослепительно белая
даже на фоне золотого песка. Роза не могла сказать, представляет ли это
сооружение какую-либо опасность, но на всякий случай без нужды
приближаться к ней не стоило.
повкуснее. Роза двинулась вдоль берега, высматривая подходящие экземпляры
и вскоре высмотрела один - кажется, неизвестного доселе вида. Брезгливо
взяв членистоногое поперек спинки и стараясь не глядеть на его неприличные
конечности, бросила в сумку. Усталости после верхового перелета она не
чувствовала и вообще для своих лет выглядела очень молодо. Правда с
магическим зеркальцем у Розы недавно вышла размолвка, и мстительное
стеклышко принялось наводить на отражение мелкие морщинки. В наказание за
это Роза больше зеркальце с собой никуда не брала.
были рыбьи, а ноги вполне человеческие, и, хотя само селение находилось в
воде, пищу его обитатели добывали на берегу. Роза видела, как с помощью
грудных плавников они ловко действуют довольно странными приспособлениями.
Представьте себе палку с привязанной к верхнему концу прочной леской, на
которой болтался крючок с приманкой. Мелкие зверьки хватали по наивности
кусочек лакомства, попадались на крючок, и рыбари мигом утаскивали их в
воду. Розе такой промысел показался крайне жестоким, но бранить чужие
обычаи было не в ее правилах.
берега. При виде ее рыбари выпучивали и без того выпученные глаза и
прятались в воду, явно не желая иметь с ней дела. Это встревожило Розу; ей
не нравилось, когда кого-то сознательно превращают в отщепенца. Роза
приблизилась к старухе. Та, сгорбясь в три погибели, несла куда-то
тяжеленный мешок.
чем издали, и аромат от нее исходил далеко не цветочный. Одежда ее сплошь
состояла из лохмотьев, обрывков, тряпиц и прочих лоскутьев.
дому, ты мне очень поможешь.
обнаружила, что он набит бивнями. Старуха собирала слоновую кость! -
Позволено ли мне будет узнать ваше имя? Меня зовут Роза.
извинилась за ошибку.
ней рядом, чтобы не попадать в облако невыносимого запаха, остававшегося
за ее спутницей. Они остановились как раз напротив недостроенной башни из
слоновой кости.
и палочек. Трудно было представить, что этот мусор был когда-то домом. Но
от вопроса Роза из соображений вежливости решила воздержаться.
Перил и заковыляла в сторону леса. На опушке маячил дуплистый кряжистый
пень выше человеческого роста. Старуха вскарабкалась на него с
удивительной для ее лет ловкостью и протиснулась в дупло. Затем из дыры
показалось морщинистое лицо.
костью. Конечно, Принцессам не пристало карабкаться с мешками по всяким
пням, но Роза пересилила себя и в конце концов каким-то образом влезла в
дупло.
испорчено окончательно. Затем ноги Принцессы утратили внезапно опору, и
Мичурин Артем
Володихин Дмитрий
Акунин Борис
Конан-Дойль Артур
Посняков Андрей