Чтение 32–й страницы книги ~Золото дракона~

- Спасибо! - прошептал он и снова заснул.

Хелн слабо пошевелилась; Джон тут же подбежала к ней, чувствуя себя
настоящей сиделкой: обоим пациентам стало лучше!

Весь следующий час она металась от одного к другому. Хелн
окончательно пришла в себя:

- Я его нашла, - слабо прошептала она. - Они посадили его в
подземелье дворца вместе с двумя людьми постарше. По-моему, Келвина чем-то
опоили: он не приходит в себя, и кто-то сказал, что он проспит весь день.
Непохоже, чтоб его ранили. Думаю, с ним все будет в порядке, и долгий сон
вернет ему силы! Но Келвина нужно вызволить из этого застенка!

- Правильно! - неожиданно согласился Лес, испугав девушек.

Джон повернулась к нему:

- Я думала, ты спишь.

- Спал, пока не услышал, как вы разговариваете, - улыбнулся Лес. -
По-моему, я не в своей палатке.

- Нет, тебя принесли сюда, чтобы я могла ухаживать за тобой, -
объяснила Джон. - Ты был без сознания, Мор ранен, больше половины Рыцарей
погибло, многие тоже ранены, и тяжело.

- Спасибо тебе. Но мне лучше выбраться отсюда. Где моя одежда?

- Но у тебя лихорадка!

- Все прошло! Мы, Крамбы, народ здоровый!

Джон подошла, положила руку на лоб. Холодный! Может, он тоже умеет
колдовать? Она принесла Лесу одежду и отвернулась, пока тот одевался.

Лес встал, но пошатнулся; она быстро подбежала, чтобы поддержать его.

- Думаю, тебе лучше лечь.

- Нет, нужно посоветоваться с отцом, решить, что делать. Келвин в
плену...

Джон не могла спорить с ним.

- Тогда я тебя провожу.

- Ох, моя голова! - пробормотал он. - Все кружится! Думаю, ты права.

- Идите, - сказала Хелн. - Обо мне не беспокойтесь. Скажите Морвину.
Если есть способ спасти Келвина...

Спотыкаясь, Джон и Лес добрались до калитки Морвина. Там уже шел
военный совет. Офицеры спорили над разложенной картой.

- Сынок! - воскликнул Мор, обнимая Леса. - Как ты?

- В голове еще идет битва, - пробормотал Лес. - Но Джон меня
исцелила. Хелн обнаружила, что Келвин - в застенке королевы, вот я и решил
придти.

- Застенок королевы! Так его не убили?

- Опоили чем-то. Говорят, проспит весь день. До того они ничего не
предпримут.

- Им нужно зализать свои раны, - кивнул Мор. Вид у него был ужасным.
Верхняя часть левого уха была отрублена, так что теперь он выглядел
наполовину круглоухим. Левая рука была на перевязи.

- Ничего не остается, кроме как сдаться, - сказал генерал Джеффрис.
Условия королевы - полная и безусловная капитуляция, мне тоже не по душе,
но...

- Ты говоришь, как идиот! - рявкнул Мор. - Хочешь, чтобы нас повесили
или держали в тюрьме до конца дней?

- Может и обойдется, - промямлил Джеффрис с таким видом, будто желал
только одного: очутиться на своей ферме.

- А я говорю, не обойдется! Офицеры первыми пойдут на плаху.

- Я... согласен с отцом, - объявил Лес, и хотя еще глаза их
разбегались в разные стороны, разум вполне прояснился.

- Пока я спал, прибыл посланник, так? Это означает, что королева
знает, где мы находимся, и хочет выиграть время, пока не соберет войска и
не уничтожит нас. Если мы сейчас сдадимся, придется бежать из Рада. Может,
некоторые смогут выжить в Печальных Землях, и даже в стране драконов, но
остальные должны навеки покинуть страну. Надеюсь, мы сумеем добраться до
Трада. Но...

- Будьте уверены, вас примут, - заверил капитан Маккей. - Мы друзей в
беде не бросаем!

- Благодарю, капитан, - с достоинством сказал Лес. Но лучше не
сдаваться - начнутся массовые казни. Нужно держаться вместе и обороняться.
Самое худшее, что может произойти - нас убьют.

- Но можно выжить, если сдаться, - настаивал Джеффрис. - Понимаю, как
вы отнесетесь к этому, но я пытаюсь быть практичным. У нас почти не
осталось ни людей, ни припасов.

- Г-м-м, - откашлялся Мор, привлекая в себе внимание. - Не думаю,
чтобы мы сдались без всяких условий!

- Почему? - взвился генерал Джеффрис.

- Из-за Круглоухого.

- Он захвачен в плен. Сидит в подземелье. Его убьют, и возможно,
публично. Даже, если бы у нас были силы, чтобы атаковать подземелье, его
убьют прежде, чем мы сможем там появиться - можно будет разом покончить со
всеми.

Мор кивнул:

- Боюсь, ты, скорее всего прав, хотя не хочется соглашаться. Мы вряд
ли сможем сделать что-то для спасения Круглоухого.

- Неправда! - воскликнула Джон.

Все головы повернули к девушке.

- Джон, - рявкнул Мор. - Почему ты еще здесь? Тут военный совет. Иди
на улицу...

- Поиграй? - докончила Джон, зная, что Мор хотел сказать вовсе не
это. - Ты говоришь о моем брате! Он не хотел быть героем и вести эту
войну! Ты Мор, и ты, Лес, заставили его! Он давно бы уже был на ферме, не
вмешайся вы в нашу жизнь?

- Джон права, отец, - сказал Лес. - У нее есть право быть здесь и...

- Она не знает, что говорит! - закричал Мор. - Глупая девчонка.

- Да, девчонка! - прямо возразила Джон. - А Кел - всего-навсего
мальчишка. Но во имя кого ты ведешь эту войну?

Воцарилось ошеломленное молчание. Но Джон не уступала.

- Ты сам тысячу раз говорил нам, что борешься за будущее молодежи!
Все это слышали! Все в лагере!

- Она права, - кивнул Лес.

- Малышка, - грустно сказал Мор. - Если бы я только смог помочь
твоему брату.

- Но ты можешь! Можешь! Он дрался за тебя, а теперь ты хочешь его
покинуть! Что вы за люди? Что вы...

- Обыкновенные люди, практичные и разумные. Мы знаем разницу между
фантазией или действительность и не можем...

Не давая себе времени подумать, Джон бросилась на Мора с поднятыми
кулаками. Обезумев, она хотела избить его, принудить к действию. Но
Сандерс схватил девочку, прижал к себе.

- Ну-ну, малышка, где твое уважение к старшим?

Лицо его обычно серьезное и спокойное, исказила яростная гримаса.

Джон почувствовала, как безумие куда-то испарилось. Опять она
пытается вести себя, как мужчина, а на самом деле капризничает, словно
ребенок! Хорошо еще, что генерал ее не отшлепал!

- Пусти ее, Сандерс, - сказал Лес. - Она не виновата. Это ее брата мы
предаем сейчас. Отец вел бы себя точно так же, будь он на месте Джон.

Мор хотел что-то сказать, но задумчиво нахмурился.

- Боги, - пробормотал он, - это правда. Когда я увидел, как ты упал,
сынок, ни о чем больше не мог думать!

Сандерс отпустил девчонку.

- Хочешь что-нибудь сказать, Джон? - спросил Мор.

- Думаю, мы должны бороться. Больше мне нечего ответить.

- Мы?

- Мы, патриоты. Те, кому дорог Рад.

- Тебе только четырнадцать, Джон, ты девочка, но, скорее всего права,
- заявил Лес. - Может, нужно сделать последнее усилие и попытаться взять
столицу, разбить войска королевы, и спасти Круглоухого.

- Ты сошел с ума! - набросился Мор на сына. - После того, что мы
вынесли, все еще хочешь драться? Я только сказал, что капитулировать не
стоит, и ничего не говорил об атаке.

- Не хочу я сражаться. Но ты сам говорил, отец, тирана нужно
свергнуть. Избавить нашу страну от гнойной язвы и освободить ее и сделать
вновь прекрасной. Сколько раз я слышал это от тебя?

Мор отвел глаза.

- Не желаю, чтобы тебя убили, сынок. Ты чудом уцелел сегодня! Боюсь
увидеть, как гибнут люди. Не хочу сдаваться, но может так будет лучше.

- Она никогда не простит, отец. Хочет, чтоб мы сдались официально, а
потом, знаешь, что будет? Нас пошлют в застенки и скорее всего выпустят
только в день казни! Вот чего мы добьемся!

- Я...

- Ты сам понимаешь, это так! - вызывающе объявил сын.

Джон сцепила зубы. Как решительно защищает ее Лес! Она была рада, что
помогла ему прийти в себя.

Мор громко сглотнул слюну.

- Может, ты прав сын... может быть.

- Он прав, говорил я вам! - неожиданно вмешался Сандерс. - Лучше
сделать последний рывок! Если и не победим, сдадимся на наших условиях!

- Но как мы можем победить? - жестко процедил Мор. - У них
волшебство.

- Не больше, чем у нас! Отец, у нас оружие!

- Ну что ж... Штурм столицы всеми силами...

- Она не ожидает сейчас нападения, особенно после того, как разбила
нас. И войска после битвы устали.

Мор повернулся к карте и начал рисовать стрелки, показывающие путь
продвижения Рыцарей. Джон заметила, что река текла до самой столицы.