растительный мускульный мотор, применявшийся для привода автомобилей,
грузовиков и кораблей.
реактивного механизма в наземных двигателях, но они не могли вращать
пропеллер достаточно долго и достаточно быстро. Он поэкспериментировал с
реактивными двигателями на морских кораблях, которые забирали и выпускали
воду на манер осьминога. Однако в воздухе они казались не столь
эффективными.
плантации. Он послал Улиссу официальное предложение. Бумага затерялась
где-то в административных джунглях, которые разрослись вокруг зародыша
воздушных сил. Фабум устал дожидаться ответа и добился позволения
встретиться с непосредственным хозяином нешгаи и провести эксперименты...
Он объединил два автомобильных мотора в гондолу и срастил мускульные
выводы обоих моторов вместе. В результате исходная энергия не удвоилась, а
утроилась. Четыре таких гондолы, содержащие четыре мотора, могли, вращая
пропеллеры, сообщить дирижаблю скорость в двадцать пять миль в час при
спокойном воздухе.
нарекания) и рассказал ему, что придумал Фабум. Фабум был рад-радешенек,
что его хозяин не присвоил все открытие себе, видно, здесь сыграла роль
гордость и честь нешгая.
это, в свою очередь, увеличило вес. Но путешествие к основному городу
дулуликов только по воле ветра, как прикинул Улисс, было бессмысленно.
Возвращаться обратно - совсем другое дело. Если дирижабли откажут,
возвращаться можно и пешком.
Фабума своей дружбой, значившей на деле, что тот все же остается рабом,
хотя может жить в лучших комнатах и зарабатывать больше денег, если,
конечно, его хозяин станет больше платить. И ему позволялось просить
разрешения жить, где ему вздумается.
скорости дирижаблей. Он собирался использовать их только на периметре
Дерева, вблизи нешгайской границы.
выдался солнечный, ветер был лишь около шести миль в час. Корабль сделал
несколько кругов вокруг одного места так, чтобы его могла лицезреть
высокопоставленная собравшаяся публика. Потом на обратном пути в ангар
дирижабль сбросил двадцать тридцатифунтовых бомб на служивший мишенью
старый дом. Только одна бомба упала точно в цель, но этого было
достаточно, чтобы разнести его на куски. И Улисс заверил Шегнифа, что
тренировки улучшат их меткость.
дирижаблей. Улисс опять жаловался на излишек нешгайских офицеров и
соответствующее снижение радиуса действия и огневой мощи. Шегниф
подтвердил, что это не имеет значения.
медведоидов и леопардоидов и участившихся столкновениях между пограничными
патрулями и отдельными группками врага. Улисс не понимал, почему они все
никак не решатся на большой, стремительный рейд. У них, конечно, было
недостаточно войск, чтобы продвинуться на нешгайскую территорию, если
предпринять внезапную атаку. Более того, чтобы заключить мир между этими
вечно враждующими группами и обеспечить их пищей, потребовалась бы очень
мощная организация. Пока что не одно из племен не могло додуматься до
этого. Здесь он подозревал дулуликов. Согласно разведчикам, они буквально
кишели в округе.
расстоянии полета стрелы и наблюдали. Четырежды летучие следовали за
летящим дирижаблем. Больше чем на несколько оскорбительных жестов они не
отважились.
дворца на летное поле. Оно находилось в десяти милях от города, и ему не
надо было тратить время на поездки туда и обратно. Однако, дважды в день
он посылал Шегнифу рапорт с помощью радиорастений.
с солдатом на границе. Она так хотела выйти замуж за человека, что
прощалась со слезами на глазах. Даже Зеби, которая ее особо не жаловала,
расплакалась, поцеловала и сказала, что надеется скоро ее увидеть. Авина,
казалось, обрадовалась, что избавилась от одной из женщин и, как только
Луша скрылась с глаз, перенесла всю свою злость на Зеби, уверенная теперь
в своем положении, стала помыкать Авиной, словно рабской девочкой. Авина
терпела издевки и бесцеремонное отношение, не отвечая на них. Наверное,
она не хотела обострять свои отношения с Улиссом, демонстрируя силу и
ярость, которыми обычно награждала обидчика. Но она буквально кипела. Уж
кто-кто, а Улисс видел. И он выговаривал Зеби, заставляя ту заливаться
слезами, а Авину - улыбаться, словно кошку, съевшую хозяйскую сметану.
мечтал только об одном - поскорее завалиться в постель. Он никого не
пускал в свою спальню, и Авина ликовала. Зеби не протестовала, что ей
оставляли маленький шанс оказать ему услугу. Все же она была рабыней,
кроме того, не совсем его. Он казался чужим, лишь похожим на ее племя и
его мысли и поступки были неисповедимы. Но она давала несколько раз понять
Улиссу, иногда тонко, а иногда и нет, как ее это задевает.
времени для деликатного подхода, и иногда он просто жалел, что они не
оставили его одного. И хотя он мог несколькими словами послать их собирать
вещи, он не хотел причинять им боль. Да и любил он обеих, хотя и
по-разному. Авина была очень живой и умной. Она происходила из
примитивного общества, но очень быстро все усваивала и работала как
толковый секретарь. Подобные обязанности оказались недоступны для Зеби.
Она была искусной и сноровистой в домашнем хозяйстве, но помимо заботы о
муже и детях ее ничто не интересовало.
очень важных маневров. С побережья дул ветер в добрых пятнадцать миль в
час и большие газовые баллоны едва двигались против ветра. Один раз два
корабля столкнулись, повредив друг другу двигательные гондолы. Почти
тотчас же они расцепились и их понесло прочь ветром. Улисс отдал приказ по
радио спустить газ, чтобы посадить корабль на землю. Экипажам пришлось бы
идти к полю пешком около двадцати миль, поэтому он передал по радио, чтобы
выслали навстречу автомобили.
втянули в ангар, он глянул в заднее окно гондолы. Там на фоне кровавых
лучей солнца, у самого горизонта мелькали какие-то крошечные фигурки. Это
могли быть птицы, но их силуэты заставляли верить, что это летучие.
(сооруженной специально для человека) и открыл дверь. Там часовой пытался
разнять две кричащие, дерущиеся фигуры. Лицом к лицу, рука к руке стояла
Авина и Зеби. Авина держала кремниевый нож, а Зеби сжимала ее запястье.
Авина была короче, легче и сильнее, и только отчаяние Зеби и сила часового
могли отвести нож от живота Зеби.
осыпав и порезав множеством осколков. Улисс и часовой шлепнулись на пол.
Зеби, ослабив хватку, обернулась к окну. Авина, не обращая внимания на эту
и три последующие вспышки, вонзила нож в женщину.
струей крови в лицо Авине. Потом он рванулся дальше вверх и вонзился в
челюсть Зеби. Однако, сила удара уже ослабла.
полетел на пол.
и затопил комнату громадным облаком дыма.
вновь. Улисс подхватил нож и она закричала:
напали. Мне нужно оружие!
протянул окровавленное лезвие и она взяла его за рукоятку. Прорвавшаяся
сквозь дым фигура крикнула:
окровавленного из-за раны в плече.
и жилыми апартаментами. Два дирижабля были пришвартованы к земле толстыми
пластиковыми кабелями. Из темноты в верхней части строения метнулись
длиннокрылые пигмеи, осыпав Улисса градом стрел. Он нырнул обратно и
только благодаря этому, а может быть скверному стрелку, тонкая отравленная
стрела вошла в землю в нескольких дюймах от его ноги. Алканквибский лучник
поднял свой лук, хладнокровно прицелился в крылатого человечка и пустил
стрелу, которая прошила ногу летучего и вонзилась ему в живот. Человечек
шлепнулся в нескольких футах от Улисса.
засело наверху дирижаблей. Они метали отравленные стрелы. Очевидно, все
находящиеся в ангаре уже бросили свои бомбы. Снаружи, освещенная неровным
светом электрических лампочек и факелов, толпилась свора летучих. Они
кидались, сновали туда-сюда через иллюминаторы, метали свои крошечные,
утяжеленные камнями деревянные дротики, выпускали короткие стрелы или
бросали маленькие круглые бомбы с подожженным запалом.
Василенко Иван
Якубенко Николай
Посняков Андрей
Пехов Алексей
Самойлова Елена
Орловский Гай Юлий