новостью. Итак, Сагио здесь, на Эйрросаде. Чудесно. До сих пор он успешно
обманывал ашреганов, криголитов, своих товарищей, но сумеет ли он обмануть
собственного брата?
одинаковые рост и сила, одинаковые стремления и навыки. Раньи был
несколько умнее, его младший брат несколько выше ростом. Сходство
перевешивало различия. И он, и его брат были одного племени, как бы это ни
называть по-иному. Раньи было неважно, одни и те же были у них родители
или нет. Сагио был и останется его братом навсегда.
брата выходящим из транспорта. Что же касается Сагио, окажись Раньи даже
двухголовым, это и тогда не уменьшило бы удовольствие его младшего брата
от встречи.
за это время, вспоминали. Если Сагио и обратил внимание на некоторую
сдержанность брата, когда упомянул родителей, то предпочел не обращать на
это внимания.
всего этого не могу.
Какова, интересно, будет его реакция, когда он узнает правду, думал Раньи.
Как и все прочие, Сагио был убежден, что его брат был героем. Но это не
имело значения, потому что он был героем для ашреганов, но не принадлежал
к их расе. Ни Сагио, ни Коссинза, ни умный Соратии-еев. Или принадлежали?
людей, ашреганов, амплитуров или кого бы то ни было еще. Пусть они борются
за будущее миров, за всю Галактику. Борьба за него самого, за его
собственное Я касалась лишь его.
истины, то вдруг осознал, что его могут и убить. Причем даже родной его
брат Сагио, возможно, примет в этом участие. Поблизости не было ни
вооруженных людей, ни гивистамов, чтобы защитить его. Его жизнь была в их
руках и в ничьих больше. Что бы он ни думал о тех, кто взял его в плен, он
вынужден был признать тот риск, на который они пошли, позволив ему
вернуться сюда, к его близким. Это предполагало доверие... или отвагу. И
то, и другое было характерными чертами людей.
жизнь, он должен был быть абсолютно уверен во всем. Таково было его
предназначение, и он должен был его исполнить.
о более простых временах, о тех днях, когда он был полностью уверен во
всем, когда Назначение было оправданием всему. В отличие от нынешнего
времени, прежние убеждения уже не казались ему столь грандиозными.
лишь жертвы обмана амплитуров? У него не было с собой тех проклятых
изображений, не было схем и диаграмм, не было средств для проведения
тестов над своими недовольными компаньонами. Только его собственная
репутация и сила характера, и этого, он был уверен, вполне достаточно.
тех, кто восхищался им и уважал его. На основе существующих правил он мог
бы, сославшись на усталость от боев, переехать в другие колонии, где нет
сражений. На Коссууте будут только рады заполучить его инструктором. Он
мог бы попытаться забыть о том, что видел, о том, что узнал, вернуться
домой и прожить остаток жизни среди знакомого окружения, среди друзей. Его
вторжение в ход событий в любом случае ничего не изменит в тысячелетнем
конфликте. Даже если он и человек, он ничем не был обязан этим незнакомым
существам.
- ответственности за неродившихся. Если его друзья не подвергнутся
лечению, их отпрыски унаследуют те физические уродства и те внутренние
изменения, которые были привнесены амплитурами. Ребенка, который родится
от них, уже невозможно будет убедить в его человеческом происхождении.
Какой бы ни была его собственная судьба, он не представил, как он может
помочь, у кого не будет уже никакого выбора.
брат хотя бы выслушает то, что другим покажется бредом сумасшедшего. Если
повезет, он сумеет кое-что разъяснить и другим, пока его не увезут на
лечение.
том, как он сумел в одиночку выжить в джунглях Эйрросада. Амплитуры
уделили немалое внимание изучению результатов исследований своих новых
бойцов. Среди них история Раньи вызвала немалое ликование и...
любопытство.
линии, которую они пытались развить. И конечно, подобный поступок не мог
пройти незамеченным. Поздравления были наготове... как и краткое изложение
происшедшего.
этим сообщением ворвался Турмаст. Пока не было принято решение о
последующих боевых операциях, им не оставалось ничего иного, как
упражняться и попытаться не ослабеть во влажном климате. Они ожидали
приказа выступать.
вызвала у него ни паники, ни неловкости. Он был несколько удивлен, потому
что не ожидал, что встреча произойдет так быстро, но ощущал необыкновенное
спокойствие. Ему не придется искать ответов на некоторые свои вопросы:
ответы сами придут к нему.
Учителями. Впервые он шел на встречу с ними с ощущениями иными, чем
почитание и восторг. Каким ни был исход, он уже не мог относиться к ним,
как к неким альтруистам, мечтающим донести миру некую великую истину. На
место его былой невинности гивистамы и массуды внесли чисто человеческие
сомнения.
если он ответит неправильно? Какого сорта предложение последует? Он был
слишком уставшим, чтобы придавать этому значение.
которые вообще-то имели значение лишь для них. Хотя сами амплитуры во
время церемоний не особенно большое значение придавали внешнему облику,
сражавшиеся на их стороне союзники придерживались иного взгляда. К северу
от центрального диска приземления срочно собрался многонациональный
комитет по организации встречи.
продолжали прибывать, в свежих мундирах, чтобы пополнить ряды
импровизированной почетной охраны. Ряды офицеров охватило настроение
волнения и неуверенности.
что на Эйрросаде присутствовало четверо. Никто из собравшихся ашреганов и
криголитов не представлял, какие именно обстоятельства привели Учителей на
передовые позиции.
региональному командиру. Щупальца на концах их лап описывали в воздухе
фигуры, понятные лишь им одним.
наблюдал, пока региональный командир обменивался репликами с Учителями. В
эскорте амплитуров находились два высоких угловатых копави. Раньи ни разу
не видел вблизи представителей этого мира и сосредоточил на них свое
внимание. Они выглядели слишком хрупкими, чтобы справиться с
длинноствольными карабинами, которые несли с собой.
Попытки каким-то образом отвлечь внимание от происходящего оказались
тщетными.
распирало от гордости. Кажется, его брат более взбудоражен происходящим,
чем он сам, молча думал Раньи.
шариками на концах направились в его сторону. Зрачки, словно сделанные из
плавленного золота, сфокусировались на нем. Возвращая взгляд, он сделал
все от него зависящее, чтобы разум его оказался совершенно пустым.
Несмотря ни на что, он ощутил страх. В конце концов, это были Учителя.
будто оказался обернутым надежным умственным одеялом. Неужели подобные
существа могут нести ответственность за те отвратительные деяния, в
которых их обвиняют представители Узора? Они, казалось бы, воплощают само
сочувствие и понимание. В них были доброта и свет. Он решил не думать -
только реагировать.
выражением лица заговорил.
недавно к нам вернулся, проведя многие месяцы в джунглях неподалеку от
вражеских расположений.
передавать свои мысли, использовал рогоподобное отверстие для рта и издал