да! Секунду назад она была величиной с ваш палец, и вот уже она рядом и
приближается все быстрее.
разорвали рыбину в клочья. Но даже после того, как ей снесло половину
головы, когда внутренности вывалились наружу и волочились за ней в клубах
крови, акула все-таки врезалась в нашу фалангу и челюсти сомкнулись вокруг
одной женщины. Акула отгрызла ей ноги и только потом умерла.
Влив ей полную меру кровезаменителя и препарата "анти-шок". "Скорая
помощь" помчала пострадавшую в госпиталь. Ей предстояло пережить агонию
выращивания новых ног. Я решил, что пусть лучше на рыбу охотится другая
рыба.
Преддверии была довольно приятной. Никакой тебе военной дисциплины, хочешь
- читай, хочешь - броди по округе. Но было одно - мы по-прежнему
находились на службе, никто не собирался отправлять нас на заслуженный
отдых, и сознание этого омрачало нашу жизнь. Мы были машинами, нас латали
и приводили в порядок, чтобы снова бросить в ад. Нам с Мэригей предстояло
отслужить еще по три года.
раньше меня, и она оставалась в городе, дожидаясь моей очереди.
счастью, на Небесах пользовались кредитной системой, основанной на
электронике, и все свое состояние я носил в кармане в виде маленького
устройства с цифровым индикатором. При покупке вещи вы просто выстукивали
на клавишах кредитный номер продающего и сумму, деньги автоматически
перечислялись на его счет.
на отпечаток вашего большого пальца.
нескольких тысяч отдыхающих солдат-миллионеров. Скромный завтрак стоил
сотню долларов, комната в отеле на одну ночь - по крайней мере в десять
раз больше. Поскольку ИСООН освоили и владели Небесами, местная инфляция
была простейшим способом вернуть наши боевые накопления обратно в оборот.
туристические причиндалы, и отправились в путешествие по планете. Здесь
все имелось: прозрачные реки, чтобы плавать в них, непроходимые джунгли,
их луга и горы, полярные шапки и пустыни.
спокойно спать совершенно без одежды в самой гуще снежного бурана. Если мы
хотели, мы могли их выключить и непосредственно ощутить природу. По
предложению Мэригей, мы, перед самым возвращением обратно к цивилизации,
взобрались на гору посреди пустыни. Перед этим мы несколько дней ничего не
ели, чтобы обострить восприятие - я до сих пор не уверен, что именно так:
возможно притупить его - и мы сидели рядышком на головокружительной
высоте, пропуская сквозь себя медлительный поток нашей жизни.
каждый был по своему великолепен, но в конце концов, мы вернулись в Облако
и решили остаться там до конца отпуска.
полмиллиарда долларов. Мы ходили в казино, иногда проигрывали по миллиону
за ночь, ели и пили все самое лучшее, что могла нам предложить планета, мы
испробовали все, что только не было слишком уж жутким для наших
относительно старомодных вкусов. Каждый из нас имел личного слугу, с
жалованием побольше, чем у генерала.
радикальные изменения в ходе войны, у нас были микроскопические шансы
выжить в течение следующих трех лет. Мы были как жертвы неизлечимой
болезни, и пытались вогнать удовольствия целой жизни в какие-то полгода.
войны, как скоро бы он ни наступил. Мне и в голову не пришло, что нас
могут лишить даже этого.
этажа" Облака, любовались волнами океана у нас под ногами. Пришел
посыльный и вручил нам наши приказы.
наших послужных списков и результатов тестов, которые мы прошли в
Преддверье. Я был назначен командиром группы, она - старшим офицером
группы.
возвращался на Старгейт для "переподготовки".
заставить меня принять группу.
кончится, и мы вернемся на Землю, но в разных кораблях, то геометрия
коллапсарных прыжков разбросает нас по разным векам. И скорее всего, мы
уже никогда не увидимся.
видя красоты небес и океана. Мы сознавали только присутствие друг друга и
двух листков бумаги на столе перед, нами.
плечами. Я пытался порекомендовать Мэригей в свою группу, мне сказали, что
мой персонал уже набран и утвержден. Да ведь половина из них еще не
родилась, говорил я. И тем не менее, он уже набран, отвечали мне. Я
доберусь до Старгейта через сто лет, не раньше. Правильно, командование
ударных групп строит планы в масштабах веков.
были друг для друга единственными связующими звеньями, что соединяли нас с
прошлым, с Землей 1980 и 90 годов. А они думали, что мы просто
ненормальные и поэтому держимся друг за друга.
на могилу.
видеть, как она улетит.
до рассвета я увидел, как новая звезда появилась над западным горизонтом,
разгорелась в ослепительном блеске и уплыла, погасая, и исчезла. Я подошел
к обрыву и взглянул вниз, на застывшие волны дюн в полукилометре подо
мной. И сел, свесив ноги вниз, и ничего не думал, пока первые лучи солнца
не ударили из-за горизонта, накладывая мягкие светотени на ряды дюн.
Дважды я наклонился вперед, словно хотел прыгнуть. И если я не бросился с
обрыва, то не из-за страха боли или потери жизни. Боль была бы мгновенной,
а потерю понесла бы только армия. И это значило бы, что они в конечном
итоге победили - столько лет они правили моей жизнью и заставили меня
покончить с ней, наконец. Ну нет, по крайней мере, для этого еще имелись
тельциане.
эксперимент? Возьмите червяка и научите его проползать сквозь лабиринт.
Потом скормите ученого червяка неученому червяку. Глядите-ка, этот червяк
теперь тоже умеет проползать лабиринт!
усовершенствовать методику. В общей сложности у них имелось 450 лет на
эксперименты и внедрение.
"переподготовку", прежде чем вступить в командование.
генерал-майоров и подавать их мне под соусом. Они вообще мне ничего не
давали есть три недели, кроме глюкозы. Глюкоза и электрические сигналы.
младенца - нацепили дюжину электродов и заключили в резервуар
оксигенированного флюокарбона. Я был во власти КУВа, то есть "компьютера
ускоренного восприятия". Он не давал мне заскучать.
уровень моих знаний в области военного искусства (прошу прощения за
выражение). Потом она начала обучать.
до нова-бомбы. И не только теоретически - не зря мне прицепили электроды.
Контролируемая компьютером кинестезийная обратная связь. Я чувствовал
оружие в руках и выполнял операции. Я выполнял их до тех пор пока не делал
все правильно. Иллюзия реальности была полнейшая. Я метал копье с помощью
специальной петли - я был воином-негром из племени масаев и мы напали на
вражескую деревню. Я был высокий и чернокожий. Я учился фехтовать у
какого-то зловещего вида субъекта посреди французского дворика XVIII века.
Я сидел притаившись в ветвях дерева, я целил из снайперской винтовки в
полуодетых людей, пробиравшихся по размокшим полям к Виксбургу. За три