нескольких экипажей, оставленных для охраны лагеря, двигались к цели.
группы, взламывали двери и ставни. Шеф повернул голову, повернул неуклюже,
потому что еще не привык к тяжести шлема, и, глядя на Бранда,
вопросительно поднял бровь. Тот мирно ехал рядом с ним, сгибая и разгибая
руку, с которой только что сняли повязку.
приказал несколько дней назад очистить это место, мужчин забрали в
крепость, остальных куда-то в холмы. Но всегда найдется кто-то, кто
думает, что пронесет, ничего не случится.
женский крик, звук неожиданного удара. Из двери показались, широко
улыбаясь, четверо мужчин, между ними дергалась и вырывалась грязная
неряшливая молодая женщина. Воины останавливались и обменивались шутками.
мешке. Еще двое грубо схватили ее за голые ноги и развели их. Настроение
проходящих менялось. Многие останавливались и смотрели.
дергающейся, напрягающейся группе. Огромная рука Бранда легла ему на
плечо.
легкие цели всегда попадают первыми. Оставь их, может быть, они ее потом
отпустят. Им нужно сражаться, поэтому долго они не провозятся.
доносящиеся сзади звуки - а по мере того как они шли, звуки и с других
сторон. Он понял, что город напоминает поле осенью. Оно кажется пустым, но
когда жнец проходит по нему с серпом, оставляя все меньший и меньший
квадрат несжатой пшеницы, все более заметными становятся обитатели,
встревоженные, испуганные, убегающие от голосов и лезвий. Им нужно было
уходить, когда им приказывали, говорил себе Шеф. А король должен был
проверить. Есть ли разумные люди в этом мире?
затвердевшей грязи и булыжников, а ярдах в восьмидесяти желтые каменные
стены, построенные римлянами. Бранд и его спутники, выйдя из улицы,
посмотрели на верх стены, где двигались фигуры. Оттуда слышались окрики.
Свист в воздухе, стрела впилась в стену мазанки. Еще одна, и викинг
выругался, глядя на торчащую из бедра стрелу. Бранд протянул руку, вырвал
стрелу, осмотрел ее, отбросил.
куртки.
в глаз, - сказал Бранд.
внимания на свист и звуки глухих ударов.
к стене и быстро присел на корточки.
делаем только то, что нам приказывают. Рагнарсоны говорят, что у них есть
план и мы возьмем город, если каждый нажмет в нужное время и в нужном
месте. Подождем и посмотрим.
отец Рагнар, однажды пытался взять город франков - о, это было, должно
быть, лет двадцать назад. Париж, так он назывался, этот город. С тех пор
Рагнарсоны много думали о городах и каменных стенах. Но от какой-нибудь
крепости в Килкенни или Мите до этого далеко. Мне интересно, как они это
сделают.
стена с парапетом, на ней люди, они больше не тратят стрелы, потому что
армия остановилась на краю расчищенного пространства, но явно готовы к
стрельбе при продвижении вперед. Удивительно, подумал Шеф, на какое
небольшое расстояние можно выстрелить даже с такой высокой стены. Люди на
верху тридцатифутовой стены недосягаемы. Однако они буквально ничего не
могут сделать наблюдающим. В пятидесяти ярдах ты в опасности, в десяти -
почти наверняка мертв. А в восьмидесяти можешь стоять открыто и спокойно
готовиться.
заканчивалась круглой выступающей башней, с которой можно стрелять вдоль
стены, по крайней мере на дальность полета стрелы. За башней местность
понижается к коричневой мутной Узе, и сразу на другом берегу деревянная
ограда, она охраняет выходящий к реке край колонии, - Мэристаун, как
называют местные. На ограде тоже люди, они с беспокойством смотрят на
приготовления таких близких теперь язычников.
растянувшись на пятьсот ярдов в длину. Еще больше оставалось на улицах и
переулках. Пар дыхания поднимался в воздух. Тусклый металл, темная ткань и
кожа, лишь кое-где ярко блестят щиты. Воины спокойны и уверены, они
напоминают работников, ждущих приказа хозяина.
Шефа, послышались звуки рога. Шеф понял, что нужно смотреть на ворота в
центре стены. От них отходит широкая улица, она теперь мало заметна в
грязи и обрушенных мазанках, но совершенно очевидно, что это главная
дорога из города на восток. Сами ворота новые, не работы римлян, очень
массивные. Из высушенные дубовых стволов, высотой с башни по обе стороны
от ворот. А петли - самые большие железные предметы, какие могли сковать
английские кузнецы.
Рагнарсонов. Шеф разглядывал самого высокого из них. Рядом со своими
могучими братьями он кажется почти хрупким. Айвар Бескостный. Одет по
такому случаю в развевающийся алый плащ, брюки цвета травы под длинной
кольчугой, щит и шлем украшены серебром. Он остановился и под
одобрительные крики помахал своим ближайшим сторонникам. Снова затрубил
рог, и англичане со стен ответили градом стрел, те свистели в воздухе,
ударялись о щиты, отскакивали от кольчуг.
отборные войска Рагнарсонов, двинулись вперед. Первая линия несла щиты, не
обычные круглые, какими пользуются в схватке, а большие прямоугольные,
способные закрыть тело от шеи до ног. Они пробежали вперед сквозь дождь
стрел и остановились, образуя V, нацеленное на ворота. Второй и третий ряд
составляли лучники. Они пробежали вперед, укрылись за щитами и начали
стрелять. Теперь начали падать люди с обеих сторон, с простреленным горлом
или головой. Шеф видел, как падают воины, на этот раз стрелы пробивали
кольчугу и впивались в тело. От рядов викингов начал отделяться и
двигаться назад ручеек раненых.
выдвигается из-за рядов, в первое мгновение увидел огромного кабана. Ноги
тех, кто тащил его изнутри, не были видны. Двадцати футов длиной, он с
обеих сторон был закрыт перекрывающими друг друга щитами, и крышу тоже
образовали щиты.
Пятьдесят человек, отобранных за свою физическую силу, тащили его,
налегали на восемь колес размером вдвое больше тележных. Впереди торчал
железный конец тарана. Он громоздко продвигался вперед, а воины с обеих
сторон закричали и тоже побежали вперед, не обращая внимания на стрелы
англичан. По обе стороны от тарана шли Рагнарсоны, они отсылали людей
назад и старались выстроить их в колонну. Шеф мрачно посмотрел на
мелькающие шафрановые пледы. Там Мюртач, его длинный меч еще висит на
боку, он тоже машет руками и кричит.
встать. - Таран пробьет ворота, и мы все войдем.
самыми передними лучниками, люди, толкавшие его, все ускоряли свой бег. На
парапете появились люди, и стрелки викингов выпустили шквал стрел.
Опустили луки, а со стены на таран полетели огненные стрелы, вонзались в
дерево.
в Англии. После жатвы? Это дерево надо сутки сушить у огня, чтобы оно
загорелось.
вот его продвижение закончилось ударом. Пауза, воины оставили веревки, за
которые тянули таран, и подошли к ручкам самого тарана. Начали раскачивать
ствол подвешенный на железных цепях. Он двинулся вперед под давлением
сотни рук и инерцией самого ствола. Ворота задрожали.
вскочил, и все начали продвигаться вперед. Сам он оказался на десять ярдов
ближе к стене. На парапете никакого движения, огненные стрелы больше не
летят.
боров зашевелился, люди оттягивали ствол назад. Еще один рывок, удар,
грохот которого перекрыл даже крики тысяч глоток, ворота снова задрожали.
Что делают англичане? Если они позволят борову продолжать наносить удары,
ворота скоро разобьются и Армия ворвется в крепость.
залп стрел. Каждый человек - должно быть, там собрались самые сильные
Флинт Эрик
Афанасьев Роман
Андреев Николай
Влодавец Леонид
Андреев Николай
Афанасьев Роман