Дюк. - Майк никому ни причинит зла... Черт! Все эти разговоры о людоедстве
выбивают меня из колеи, но... пойми меня правильно. Он дикарь, он не знает
ничего лучшего. Но сам он кроток, словно ягненок. Он никогда никому не
причинит зла.
Открывается охота на марсиан. Возьми ружье, иди к бассейну и убей его. Не
беспокойся о последствиях. Я гарантирую, что ты не предстанешь перед судом.
Давай, убей его!
твое ружье отправится туда, куда попал мой пистолет. А если ты погонишься за
Майком, то сам отправишься туда же. Дюк, ты просто не знаешь, с кем имеешь
дело. Майк не "кроток, словно ягненок" и не "дикарь". Боюсь, что дикари-то
мы. Ты когда-нибудь ловил змей?
змею. Видел когда-нибудь?
красивы. Коралловая змея просто прекрасна - тут тебе и красный, и черный, и
желтый цвета, - а она смирна и быстро привыкает к человеку. Я думал, эта
тоже привяжется ко мне. Я знал, как обращаться со змеями, чтобы не напугать
и не дать повода укусить. Укус даже неядовитой змеи довольно болезнен. Эта
была моим трофеем. Я собирался показывать ее знакомым, держа за головку и
позволяя обвиваться вокруг моего запястья.
Тампы. Эту змейку я показал первой. Он едва не грохнулся в обморок. Это была
не обычная коралловая змея. Это была королевская коралловая змея, самая
ядовитая в Северной Америке. Дюк, ты понял, к чему я клоню?
Собственно, ядовитые змеи опасны не более, чем заряженное ружье. Надо только
уметь с ним обращаться. Опасной эту змею делало только то, что я не знал,
чего от нее ожидать. Если бы я по своему невежеству совершил опрометчивый
поступок, она убила бы меня так же беззлобно и ненароком, как царапает
котенок. То же самое я пытаюсь тебе вдолбить и насчет Майка. Он кажется
обыкновенным парнем, несколько недоразвитым физически, неуклюжим, глубоко
невежественным, но смышленым и настойчивым в учении. Однако, как и моя змея,
Майк нечто большее, чем кажется. Если ты вызовешь недоверие Майка, он может
оказаться более опасным, чем та королевская коралловая змея. Особенно, если
он решит, что ты причиняешь зло одному из его водных братьев, Джил или мне.
- Харшоу покачал головой. - Дюк, если бы ты, дав волю эмоциям, закатил мне
пощечину, а Майк стоял бы вон там в коридоре, ты был бы мертв раньше, чем
понял бы это, быстрее, чем я мог бы остановить его. Майк очень бы жалел о
"потере еды", то есть твоей жирной туши, но он не чувствовал бы себя
виноватым из-за того, что убил тебя. Это было бы навязанной ему
необходимостью... не имеющей, впрочем, особой важности даже для тебя. Видишь
ли, Майк уверен, что твоя душа бессмертна.
получил хорошее воспитание. Я верую.
своих творений, что они изберут истинную веру... и меня потрясает его хилый
метод управления Вселенной. Впрочем, раз ты веруешь в бессмертие, не стоит
беспокоиться из-за того, что твои предрассудки приведут тебя к скорой
кончине. Тебя потом кремировать или зарыть?
настаиваешь. Что королевская коралловая змея на самом деле безвредна. Каждая
твоя промашка может оказаться последней. Но я обещаю, что не позволю Майку
съесть тебя.
непоследовательно. Харшоу выслушал и брезгливо проворчал:
- Он нагнулся к проектору. - А сейчас я хочу посмотреть, что получилось. -
Проклятье! - тут же выругался он. - Эти железки нарочно бесят меня!
безуспешно начатые Харшоу, и вставил кассету. Вопрос о том, работает Дюк на
Джубала или нет, больше не поднимался. Проектор представлял собой экран с
письменный стол величиной, снабженный адаптером, и предназначался для
просмотра полноценных озвученных фильмов, снятых на четырехмиллиметровую
пленку. Через пару минут они уже наблюдали за событиями, приведшими к
исчезновению пустой коробки из-под бренди.
полпути бесследно исчезнет.
прокрутим еще разок, помедленнее.
объявил он.
убрал его. Коробка поплыла от руки Джил в сторону Джубала и вдруг перестала
быть. Но при замедленном движении можно было увидеть, как она съеживается,
становясь все меньше и меньше, а потом пропадает совсем.
я замедляю, эффект глубины работает в обратную сторону. Эта коробка
удаляется от нас, причем очень быстро, но при этом всегда видится перед
стеной. Похоже на наложение, но я ставил сюда чистую кассету.
увидим то, что было на самом деле, даже если в первую камеру я сдуру
поставил отснятую кассету. - Дюк поставил вторую пленку. - Начало я пропущу.
Ставлю сразу конец, да?
экране схватила коробку, Дюк замедлил движение пленки, и они снова увидели,
как пропадает коробка.
она полетела в направлении взгляда. Ты же сам видел.
- Хотел бы я знать, что бы показал допплеровский радар, если бы мы поставили
его вместо камер?
всему на свете?
лучше отвечу сам. Что перпендикулярно всему на свете? Ответ: два трупа, один
пистолет и пустая коробка.
доказательствам вместо того, чтобы настаивать, будто камеры врут только
потому, что они увидели не то, чего ты ожидал. Давай посмотрим остальные
ленты.
парящая у потолка, вышла за кадр, но ее неторопливый спуск был запечатлен.
Изображение пистолета на экране было довольно мелким, но, насколько можно
было различить, пистолет сжался, словно пропадая вдали, оставаясь при этом
на месте. Поскольку Харшоу сам крепко сжимал его рукоятку в момент
исчезновения, он был вполне удовлетворен, если только здесь подходит это
слово.
Дюк, постарайся забыть свои предрассудки и выслушай меня.
оказывал мне величайшую по его представлениям честь... согласно единственным
известным ему законам, которые он, если можно так сказать, впитал с молоком
матери. Он сказал мне изысканный комплимент... попросил о милости. Плюнь на
то, что говорят в Канзасе; Майк пользуется мерками, к которым его приучили
на Марсе.
существует ни для меня, ни для тебя, ни для Майка. Разрушить то, к чему тебя
приучили в детстве, почти невозможно. Дюк, возможно ли вбить в твою голову,