мозгах роли, которые им предстояло сыграть, подумали о том, какое влияние
будут оказывать на них Стэн с Алексом, решили, что проблем с этим не
будет, и просто пожали плечами. Чем больше народу, тем веселее.
изменение в план. Она больше не собиралась бежать в одиночку. Она хотела
взять с собой Л'н.
голову, - успел выпалить Стэн, прежде чем Алекс ткнул его локтем в бок и
предложил более дипломатичное разрешение вопроса. Позже Алекс объяснил
Стэну, что ему следовало повременить с категоричными высказываниями - а
затем растолковать женщине, что она перегнула палку.
Сент-Клер, как она выложила свой козырь:
неважно, каким способом - через туннель со всеми или ползком под
проволокой.
еще один ковбойский трюк, возможность выбраться через туннель ей уже
никогда не представится - а Стэн был абсолютно уверен в том, что, кроме
смерти, ее уже ничто не остановит. Он долго не мог понять, почему
Сент-Клер решилась на такой рискованный поступок. Большой Икс думал, что
причиной всему явился ее вздорный характер - ведь с таким довеском, как
Л'н, ее неминуемо схватят. Ему также не давал покоя вопрос, какую выгоду
преследовала Сент-Клер, обременяя себя этим робким и застенчивым
существом, нисколько не сомневаясь в корыстности ее побуждений.
не только о себе. Она прекрасно понимала, какое впечатление произведет на
Л'н весть о побеге Стэна. Лишившись моральной поддержки, идеала, которому
поклонялась, Л'н будет обречена. Сент-Клер даже не догадывалась, что
присутствие Л'н спасет жизнь им обеим.
отрезал куски грунта, поначалу осторожно откладывая их в сторону, а затем
разрывая землю руками, как ковшами экскаватора, с нарастающим
неистовством. Вдруг на беглецов пахнуло свежим холодным ночным воздухом,
пронизывающим насквозь, высушивающим пот, развеивающим угарный дым горящих
ламп.
ошеломленный. На фоне густой черноты виднелись слабые, мерцающие в дымке
огни большого города, простиравшегося у подножия Колдиеза.
встряхнул.
дискете, содержащей сведения о главных исторических событиях, по которой в
обязательном порядке занимались студенты средних учебных заведений всех
планет Империи, картина сражения была представлена в виде нескольких
стрел, указывающих направления ударов.
через звездные системы. За ней следовала вторая атака... тут. Встреча
произошла... там. Голубая стрелка. В результате получилось... вот что.
руководства, получить доступ к специальной дискете и ознакомиться с более
детальными подробностями хода сражения.
события, развернувшиеся в системе Дюрер, имели различные названия: Бои при
Дюрере - Аль-Суфи, Первая Имперская контратака. Второе наступление
таанцев, Столкновение флотов в разгар войны с таанцами, и так далее, и
тому подобное, с идиотскими, сбивающими с толку бесконечными
перечислениями кораблей, задействованных в сражении.
без исключения лицах, принимавших участие в боях.
и у профессионалов. И те и другие искали перспективу, которая помогла бы
им понять, что же все-таки происходило в течение тех нескольких недель.
Для историков, пожалуй, важнее всего было усмотреть что-то величественное
и грандиозное в боях, которые, по сути дела, были кровавыми и
беспощадными, бессмысленными драками с завязанными глазами, унесшими жизни
нескольких миллионов людей.
перспективы никогда не существовало.
костюм, сидела в командирском кресле и наблюдала, как мимо нее проплывает
целый таанский флот. При этом она жалела о том, что на Вулкане ее не
приобщили к вере в одного или нескольких богов, которым сейчас очень
кстати было бы помолиться.
нападение будет совершено на Дюрер, а Аль-Суфи станет самой обыкновенной
приманкой. На роль главнокомандующего вооруженными силами Империи он
назначил маршала флота Яна Махони.
протяжении многих веков спокойно дрейфовавшую в открытом пространстве,
были доставлены какие-то развалюхи, отдаленно напоминающие таанские
эскадренные миноносцы. Целая флотилия.
знали. Флотилия попала в засаду, устроенную имперскими боевыми кораблями,
много месяцев назад, в совершенно другой системе. Все сигналы о помощи
заглушались, так и не успев поступить ни на одну из таанских планет.
Таанцы считали, что флотилия просто исчезла, возможно, совершив что-то
ужасно героическое.
обломков и останков членов экипажей ребятами с крепкими желудками. Затем
эскадренные миноносцы как следует залатали, напичкали мощными двигателями,
сверхчувствительными сенсорами, всевозможной аппаратурой и отвели за
Дюрер.
приказано сидеть и ждать.
задание, постреливая от скуки из орудий, недоумевая, зачем их заперли
неизвестно куда для выполнения какой-то бессмысленной миссии. Рассматривая
такое поведение как триумфальное бегство, "богомоловцы" поклялись главе
своей секции, что сражаются не ради почестей и наград и готовы стоять
насмерть, до победного конца. Их интересовал вопрос: почему на кораблях не
установлены более сложные сенсоры, которыми управляли бы автоматы, а не
люди?
целиком и полностью принадлежала Вечному Императору и маршалу флота Яну
Махони. Разумеется, корабли с чуткими сенсорами могли быть расставлены
только на пути таанских флотов, предназначенных для проведения настоящей
атаки. Но что произойдет, если неприятель обнаружит хотя бы один из этих
сенсоров? Разве таанцы не могли предположить, что имперские войска будут
их поджидать?
бессловесных роботов. Ян Махони по этому поводу цинично заметил, что вряд
ли хотя бы один солдат отрада "Богомолов" позволит врагу захватить себя в
плен и уж тем более оказаться подвергнутым депрограммированию, как обычная
машина.
сенсоры заработали. Таанский флот, состоящий из гораздо большего
количества кораблей, чем даже то, о котором узнала Бэт во время брифинга
на высшем уровне, выплыл из космоса в сторону миноносцев, которыми она
командовала.
иллюминаторов судна, на котором она находилась, открывался прекрасный вид,
если это можно так назвать, на таанский военный флот. Оставалось лишь
надеяться, что враг, в свою очередь, не удосужится провести расследование
и выяснить - откуда вдруг здесь взялись корабли, которые они давно
сбросили со счетов.
командного корабля. Поскольку крейсер был оснащен самым передовым
компьютерным оборудованием и самыми скоростными двигателями, ему не
грозила опасность быть втянутым в сражение. В штаб боевых действий
поступил приказ посылать на "Нормандию" подробные сводки всей информации,
собираемой по ходу дела разведкой.
боевых действий, и надеялся, что ему самому удастся, держась на
расстоянии, все же прийти на помощь флоту, если Махони будет вынужден