Чтение 32–й страницы книги ~Сфера~

нам так же, как мы знакомимся с собакой. Знаешь, протяни ей руку и дай
себя обнюхать.

- Короче говоря, он держит нас за псов?

Этого ему не понять, подумал Норман. Барнс испуган из-за комплекса
неполноценности или, наоборот, мании величия.

- Нет, он просто начинает с нижнего уровня, - пояснил Тед.

- Ну ладно, - сказал Барнс. - О Боже! Мы вступили в контакт с
инопланетчиком и он просто называет свое имя.

- Не будем спешить с выводами, Хэл.

- Может быть Джерри это не полное имя, - с надеждой сказал Барнс. -
Представляю, в моем рапорте будет сказано об одном несчастном случае и
встрече с инопланетянином Джерри. Будет звучать совсем иначе, если к
Джерри добавить что-нибудь еще Мы можем узнать его полное имя?

- Лично я считаю, что наши беседы должны стать более содержательными,
- сказал Тед.

- Я бы хотел уточнить имя, - сказал Барнс. - Для рапорта.

- Ага, полное имя, ранг и серийный номер, - съязвил Тед.

- Напоминаю, доктор Филдинг, я здесь за главного.

- Сначала посмотрим, продолжит ли Джерри контакт.

Гарри набрал приветствие:

00032125252632

После паузы, Джерри повторил этот ряд.

- О'кэй, - сказал Гарри. - Он на линии.

Заглянув в блокнот, он напечатал следующую строку:

0002921 301321 0613182108142232

- Что ты написал? - спросила Бет.

- Мы друзья.

- Забудь про друзей, - сказал Барнс. - Спроси его проклятое имя.

- Всему свое время.

- Хэл, это может и быть его полным именем, - сказал Тед.

- Я уверен что это не так, - сказал Барнс.

0004212232 - отозвался Джерри.

- Он передал "да".

- Что "да"? - не понял Барнс.

- Просто "да". Посмотрим, сможем ли мы перевести его прямо на
английский. Общаться напрямую гораздо проще.

- Как ты это сделаешь?

- Я покажу соответствие, - сказал Гарри и напечатал:

00032125252632=НELLO

После небольшой паузы Джерри вернул ту же самую строку.

- Он не понял, - сказал Тед.

- Попробуем иначе, - и Гарри ввел:

0004212232=YES

Вернулось то же самое.

- Определенно, он это не понял, - повторил Тед.

- Я думал Джерри очень остроумен, - заметил Барнс.

- Дадим ему шанс, - сказал Тед. - В конце концов, он говорит на нашем
языке, не наоборот.

- Прекрасная мысль. Наоборот, - сказал Гарри. - Может быть, он поймет
уравнение, - и он ввел:

0004212232=YES. YES=0004212232

Долгая пауза, на экране ничего не появлялось.

- Он думает?

- Хрен его знает.

- Почему он не отвечает?

- Хэл, дадим ему время подумать.

Наконец пришел ответ:

YES=0004212232. 2322124000=SEY

- Он думает что мы показали зеркальное отражение.

- Тупица, - сказал Барнс. - Так я и знал.

- Что же нам делать?

- Попробуем более завершенное предложение, - сказал Гарри.

0004212232=0004212232. YES=YES. 0004212232=YES

- Силлогизм, - сказал Тед. - Очень хорошо.

- Что? - переспросил Барнс.

- Логическая теорема, - пояснил Тед.

", = ," - передал Джерри.

- Какого дьявола, что это такое?

- Он с нами играет, - улыбнулся Гарри.

- Ты предложил ему поиграть? - глаза Барнса сузились.

- Да.

- Ты полагаешь он изучает нашу реакцию? Сам он претендует только на
звание кретина.

- Может, он испытывает наш интеллект и думает то же самое о нас? -
предположил Тед.

- Не делай глупостей, - сказал Барнс.

- Он действует как ребенок, пытающийся завести новых друзей, - сказал
Гарри. - Попробуем что-нибудь игровое, - и ввел:

"= = ="

, , , - тут же отреагировал Джерри.

- Умница, - сказал Гарри. - Этот парень быстро уловил суть.

"= , ="

"7 & 7" - отозвался Джерри.

- Ты испытываешь мое терпение? - сказал Барнс. - Я не понимаю твоих
действий.

- Зато он меня понимает прекрасно, - сказал Гарри и набрал "PрP"

НELLO.=00032125252632 - передал Джерри.

- О'кэй, - сказал Гарри. - Он заскучал. Игра кончилась. Давайте
перейдем к английскому.

YES. НELLO

0004212232 00032125252632 - появилось на экране, и, после небольшой
паузы:

ВЕСЬМА РАД НАШЕЙ ВСТРЕЧЕ.

Все молчали.

- О'кэй, - сказал наконец Барнс. - Приступим к делу.

- Он вежлив и очень дружелюбен, - сказал Тед.

- Пока не дойдет до дела.

- Почему ты так думаешь?

- Не будь таким наивным, - сказал Барнс.

Нормана поразило выражение эмоций. Есть ли они у чужого? Наверное
нет, думал он. Цветастые, скорее архаические фразы предполагали
позаимствованный тон: Джерри говорил как герой исторического романа.

- Леди и джентльмены, - торжественно объявил Гарри. - Впервые в
истории человечества вы на прямой линии с инопланетчиком. Ваш первый
вопрос?

- Его полное имя, - напомнил Барнс.

- Твое имя подождет, Хэл.

- Несомненно есть более глубокие и умные вопросы.

- Я не понимаю, почему ты не хочешь спросить его о...

ВЫ ИЗ МЕХИКО? - спросил Джерри.

- О Боже! Где он этого нахватался?

- Наверное, что-нибудь на звездолете изготовлено в Мексике.

Например, микросхемы.

ВЫ СДЕЛАНО В США?

- Парень явно не рассчитывал на ответ.

- Кто сказал, что это парень? - заявила Бет. - Может, это имя
уменьшительное от Джеральдины?