маршрут встреченных машин: они шли с северо-запада, а удалялись
на восток, но это ни о чем не говорило -- они поворачивали и
могли сделать еще много таких поворотов. Он ничего не сказал, но
на душе у него было неспокойно.
зеркальную ленту. Двутел, на которого встреча во тьме не
произвела никакого впечатления, с некоторого времени, высунув
голову, осматривался по сторонам. Когда вездеход почти подъехал к
зеркальному поясу, огромное существо вдруг закашляло, засопело,
завозилось, постанывая, начало выпрямляться и перевесилось на
одну сторону, как будто хотело выпрыгнуть на ходу.
ленты.
опустился на место. Они тронулись с погашенными огнями, миновали
черные плиты, в которых отражались звезды, и снова поехали по
грунту. Впереди лежала равнина. Вездеход мчался все быстрее, его
корпус вибрировал, мимо них проносились известняковые выступы с
бегущими по песку большими тенями, песок рвался из-под колес,
холодный воздух бил в лицо, обжигая легкие, мотор гудел, камешки,
звеня, стучали по шасси. Химик сжался, он старался спрятать
голову за ветровое стекло. Вот-вот должен был появиться
корабль.Перед отъездом условились, что Инженер повесит на корме
ракеты проблесковый фонарь. Они искали мигающий огонек.
Координатор поехал немного медленнее, повернул к северо-западу,
но время шло, а вокруг по-прежнему разливался кромешный мрак.
Координатор давно уже переключил фары на ближний свет, теперь он
погасил и его, махнув рукой на то, что может столкнуться с
каким-нибудь невидимым препятствием. Один раз они заметили
мерцающий огонек и помчались к нему с максимальной скоростью, но
уже через несколько минут поняли, что это просто низкая звезда.
Было двадцать минут третьего.
повернули. Доктор приподнялся, всматриваясь в окружающую темноту.
Машина ползла совсем медленно; вдруг она высоко подпрыгнула --
сначала передние, потом задние колеса, -- позади осталась
канавка, пропаханная в песчаном грунте.
пересек вторую борозду глубиной в полметра, неожиданно все трое
увидели неясную вспышку и на ее фоне -- удлиненную косую тень,
верхушку которой на мгновение окружил ореол. Вездеход резким
броском рванулся вперед, новая вспышка фонаря, заслоненного
кормой корабля, осветила три маленькие фигурки. Координатор
включил фары, фигурки бросились к вездеходу, подняв руки.
четвертой, безголовой фигуры, которая беспокойно зашевелилась.
стоял так секунду, словно опираясь на них. Они столпились
впятером около бокового рефлектора; Доктор что-то тихо говорил
двутелу.
Спать! О Господи! Они здесь были, понимаете?
столкновение?
оказаться важнее того, что видели мы. Рассказывайте, Генрих,
давай ты...
собой. Но это целая история. Длинная, сложная, хотя, увы, мы
ничего в ней не понимаем...
появились через какой-нибудь час после вашего отъезда! Я решил
было, что это конец, -- признался он вдруг, понизив голос.
Координатор. -- Иди сюда!
товарищам, по-прежнему не спуская глаз с двутела, который
неожиданно легким движением спрыгнул вниз и медленно заковылял к
людям, но едва коснулся границы освещенного круга, отступил и
замер.
припало к почве, еще секунду торчала его голова, потом мышцы
сомкнулись, оставив Щель, из которой в рассеянном свете фар
поблескивал голубой глаз.
что мы захватили, и четыре машины гораздо большие, не
вертикальные диски, а как бы прозрачные волчки.
А что они делали здесь?
знаем. Мы все как раз были в ракете, буквально пять минут, а
когда вышли на поверхность, они уже тянулись один за другим,
окружая ракету. Они не приближались. Мы думали, что это передовой
дозор, головная тактическая разведка. Ну, установили под ракетой
монитор и ждали. А они крутились все время вокруг, не отдаляясь и
не приближаясь. Это продолжалось часа полтора. Потом появились
большие волчки -- высотой метров тридцать! Гиганты! Похоже, что
они могут двигаться только по бороздам, которые пропахивают те,
другие. Вращающиеся диски освободили для них место в своем
кольце, и поочередно -- одна большая машина, одна маленькая --
они снова начали крутиться. Иногда притормаживали, а один раз две
чуть не столкнулись, вернее, коснулись друг друга. Треск был
ужасный, но с ними ничего не случилось, и они продолжали
вращаться.
небольшое.
нападут, потом -- что они только производят наблюдения. Но меня
удивлял их строй и то, что они не останавливаются ни на секунду.
Мы ведь знаем: такой круг может вращаться на месте. Где-то в
начале восьмого я послал Физика за мигалкой -- нужно было
повесить ее для вас. Но ведь вы не смогли бы прорваться сквозь
эту проклятую стену -- и тогда мне первый раз пришло в голову,
что это блокада! Я подумал, что, во всяком случае, нужно
попробовать договориться -- пока есть возможность. Сидя у
монитора, мы начали сигналить лампой -- сериями, сначала по две
вспышки, потом по три, по четыре.
пытался рассмотреть, не насмехается ли он.
во время них, и после, но ничего такого, что можно было принять
за попытку ответить или установить контакт, не было.
другом, что-то двигалось в их гондолах...
Пустое место. Зато по периметру ходит... плавает... ну, крутится
как бы большой бак, по краям выпуклый, в центре вогнутый, по
бокам у него целый ряд рогов -- таких конусных утолщений.
Совершенно бессмысленно-- с моей точки зрения, конечно. О чем я
говорил?.. Да, так вот, эти волчки выходили иногда за пределы
кольца и менялись местами с маленькими дисками.
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Доценко Виктор
Шилова Юлия
Прозоров Александр