Чтение 32–й страницы книги ~В свободном падении~

- Если бы Минченко был здесь, я бы не должен был, - фыркнул
разъяренный Кэрри. - Он ускользнул, а меня оставил тут. Давай, иди
располагайся под экраном, а я установлю сканеры, или... или я заставлю
тебя силой!

Он задышал глубже, настраивая себя на борьбу.

- Должен, - повторила Клэр. - Должен, должен! Интересно, кто кому и
что должен, как вы думаете?

Он взял с подноса шприц, выдохнул воздух, и губы его сердито сжались.

"Шприц был готов заранее, - сообразила Клэр. - Он все прорепетировал
и принял решение до моего прихода".

Кэрри удалось схватить ее за левую верхнюю руку. Игла устремилась к
вене, но Клэр удалось поймать и задержать его правое запястье. На
мгновение они застыли, вздрагивая от напряжения и медленно поворачиваясь в
воздухе.

Тогда она подняла свои нижние руки на помощь верхним. Кэрри
задохнулся от удивления и злости, когда она широко развела ему руки,
пересилив даже его, молодого мужчину. Он брыкался, бил ее коленями, но, не
имея опоры, не мог нанести сильный удар.

Она засмеялась в диком восторге, дергала его за руки, как ей
хотелось. "Я СИЛЬНЕЕ! Я СИЛЬНЕЕ! Я СИЛЬНЕЕ ЕГО, РАНЬШЕ Я ЭТОГО НЕ
ЗНАЛА!..."

Теперь Клэр могла удержать его за запястья одними лишь сильными
нижними руками и освободить верхние. Работая вместе, они легко отогнули
вцепившиеся в шприц пальцы. Она подняла его вверх и пропела:

- Это совсем не больно.

- Нет, нет!

Он слишком сильно извивался, а у нее, конечно же, не было опыта,
чтобы сделать внутривенную инъекцию; вместо этого она прицелилась и
сделала укол в дельтовидную плечевую мышцу. Через несколько минут он
ослабел и потерял способность двигаться. Теперь уж ничего не стоило
устроить его неподвижно под стерилизующим экраном.

Она медленно осмотрела поднос с инструментами и потрогала их,
удивляясь. Кэрри слабо задергался и захныкал, не в силах преодолеть
сковавшее его оцепенение. Глаза его наполнились паническим ужасом. Глаза
Клэр сверкали, она отогнула назад его голову и засмеялась, засмеялась
по-настоящему. Она не помнила уже, сколько времени не смеялась так.

Потом она наклонилась к его уху и четко произнесла:

- Я НЕ СДЕЛАЮ тебе это.

Все еще смеясь, она вылетела в коридор и направилась в убежище.

Было ошибкой довериться Ти и отдать ему в руки управление, когда они
причаливали к супергрузовику. Сильвер поняла это, когда услышала толчки и
треск причальных зажимов, разнесшиеся по буксиру. Зара даже тревожно
подпрыгнула и тихонько застонала. Ти сердито заворчал на нее и снова
повернулся к управлению.

Да, это ее ошибка - поверить авторитету этого нижнего мужчины с
ногами, а не собственному рассудку. Она знала, что Ти не подготовлен к
управлению такими буксирами, он сам это говорил. Он будет авторитетом,
только когда они попадут внутрь корабля. "Нет, - сказала она себе твердо,
- даже и тогда, нет".

- Зара, - позвала она, - садись за управление.

- Проклятье, - начал Ти. - Если ты только...

- Ти будет очень нужен нам на каналах связи, и прибережем его для
работы пилота на корабле, - продолжала Сильвер, отчаянно надеясь, что Ти
не отвергнет предлагаемую его гордости взятку.

Отчасти ее слова подействовали, и Ти нехотя позволил Заре оттеснить
его в сторону.

Кольца причальных шлюзов герметично не соединялись. Вторая попытка
тоже оказалась безрезультатной. Сильвер то ли боялась, что умрет, то ли
хотела умереть, это она не могла определить отчетливо. Все ее ладони
вспотели, воздух казался каким-то клейким... Она судорожно перекладывала
лазерный пистолет из одной руки в другую.

- Видишь, - сказал Ти Заре, - у тебя получается не лучше.

Зара сердито глянула на него:

- Ты погнул одно кольцо, умник. Молись, чтоб это было их кольцо, а не
наше.

- Не умник, а ублюдок, - поправил ее Джон, возившийся у люка в
попытке восстановить герметичность. - Уж если хочешь пользоваться
терминологией нижних, так выражайся правильно.

- Буксир Р-26 вызывает корабль Д-620, - проговорил Ти в микрофон
дрожащим голосом. - Ван, нам придется отсоединиться и перейти на другую
сторону. Эта не работает.

- Давай, Ти, - раздался в ответ голос пилота. - Ты что, болен? У тебя
странный голос. Там действительно отвратительный причал. Но в чем
конкретно проблема?

- Я расскажу, когда причалим.

Ти глянул на Зару. Та утвердительно кивнула.

- Мы отсоединяемся.

Им посчастливилось у правого борта. "Нет, - напомнила себе Сильвер
снова. - Мы сами завоевываем свою удачу. И от меня зависит - сделать это
как можно лучше".

Ти первым выскочил из шлюза. Инженер корабля ждал его. Сильвер был
слышен его сердитый голос:

- Галик, ты погнул наше причальное кольцо с левого борта. Вы
безголовые идиоты, вы все воображаете себя суперменами, как только
попадаете в кресло, но при ручном управлении вы все без исключения
безрукие...

Когда Сильвер, вылетев из люка, нацелила лазерный пистолет прямо ему
в живот, инженер взвизгнул от страха и замолчал. В одно мгновение он
понял, что это оружие. Его глаза расширились, а рот так и остался
открытым, когда Сигджи и Джон остановились сзади Сильвер.

- Веди нас к пилоту, Ти, - сказала Сильвер. Она надеялась, что ужас,
перехвативший ей горло, сделает ее голос грубее и яростнее. Вся сила как
будто уходила из нее, она чувствовала, что слабеет, теряет волю. Сильвер
крепче сжала пистолет.

- Какого дьявола? - пришел в себя инженер. Он справился со страхом и
заговорил нормальным тоном. - Кто вы такие? Люди, что ли? Галик, это с
тобой?

Ти пожал плечами и как-то вымученно улыбнулся:

- Не совсем так. Скорее я с ними.

Сигджи, вспомнив инструкции Сильвер, направил на него свой пистолет.
Если безоружный Ти будет находиться под дулами пистолетов квадди, то в
случае неудачи, это послужит ему оправданием и защитой. И это же позволит
остановить его, если он решит в последний момент перебежать на сторону
своих двуногих товарищей. У нее ум заходил за разум: неужели всем вожакам
приходится просчитывать варианты с двойным дном. У нее заныло сердце.

Они быстро прошли в командную рубку. Пилот восседал в мягком кресле с
массивной короной нейросвязи на голове - этакий временный царственный
киборг! Его расшитый и разукрашенный пурпурный фирменный комбинезон гордо
возвещал о его ранге и специальности. Глаза пилота были закрыты, и он
что-то гудел в такт с биением пульса своего корабля. Он удивленно охнул,
когда его шлем отделился от головы и поднялся, прерывая связь с машиной,
после того как Ти пробежал пальцами по клавишам управления.

- Боже, Ти, что ты делаешь, нельзя, ты же знаешь...

Он замолчал, бессмысленно уставившись на квадди, но вдруг улыбнулся в
полном восторге, оценив фигурку Сильвер.

Она двинула пистолетом:

- Встать!

- Ты смотри, леди... Это что такое?

- Лазерный пистолет. Вылезайте из кресла.

Он глянул на Ти, на своего инженера. Его рука потянулась к пряжке
ремней, задержалась... мышцы напряглись...

- Выходите немедленно, - добавила Сильвер.

- Почему? - спросил он.

- Эти люди хотят позаимствовать твой корабль, - вмешался Ти.

- Грабители! - выкрикнул инженер. Он держался в воздухе возле люка.
Джон и Сигджи держали его на прицеле.

- Мутанты...

- Выходи! - повторила Сильвер, бессознательно повышая голос.

Лицо пилота перекосилось, он медлил.

- А если я не встану? - с вызовом бросил он.

Сильвер теряла контроль над ситуацией. Она быстро взглянула на Ти, но
тот ничем не мог или не хотел ей помочь. Пилот начал успокаиваться. Он
дышал ровно, самодовольное торжество мелькнуло в его глазах. Сердце
Сильвер стукнуло раз, два... Он угадал ее секрет - она не сможет
выстрелить!!! Руки пилота подались вперед, он пошевелил ногами, нащупывая
рычаги запуска.

Мысленно она тысячу раз репетировала свои действия. Теперь это была
действительность. Она видела все ясно, будто со стороны. Пистолет медленно
искал цель. Точка ниже колен. Чтоб не повредить больше ничего лучом. Там
нет никаких важных приборов.

Нажать на кнопку оказалось удивительно легко, движением одного
большого пальца. Луч был мутно-голубой, она даже не успела мигнуть.
Ярко-желтое пламя полыхнуло по краю его якобы невоспламеняемого
комбинезона. Ее ноздри задрожали от запаха горящей ткани, более едкого,
чем запах горящего мяса. Пилот закричал от боли и согнулся. Прозвучал