и однажды (по настоянию Майлза) Грегор нанес ответный визит. Он показал
себя с лучшей стороны, решил Майлз. Как само собой разумеющееся делил свою
порцию с Майлзом и ни разу не согласился взять кусок побольше, хотя Майлз
настаивал.
рабочей командой вывели из корабля.
суматоха. Но не дай Бог переосторожничать: корабль мог отчалить и улететь
обратным рейсом с неучтенным пассажиром на борту.
темным и пустым. Изнутри, со стороны корабля, люк не охранялся. На Майлзе
все еще была голубая униформа, и это было очень кстати: он ничем не
отличался от прочих технарей, которых на Аслунде, надо полагать, пруд
пруди.
охранника в черной с золотом ливрее, маявшегося возле люка. Его
парализатор был засунут в кобуру, в руках дымилась пластиковая чашка с
кофе. Он безразлично взглянул на Майлза, и тот, не останавливаясь,
улыбнулся в ответ. Охранник скорчил кислую гримасу. Очевидно, его обязали
не пропускать незнакомых на корабль, а покидать его никому не
возбранялось.
одежде спокойно занимались своим делом. Майлз набрал воздуха и
непринужденно зашагал мимо, делая вид, что ужасно занят. Вроде мальчика на
посылках. Его никто не окликнул.
привел его в большой зал, заполненный разнообразными конструкциями. Возле
них копошились рабочие в самой разнообразной форме. Судя по наполовину
смонтированному аппарату, это был ангар для заправки и ремонта боевых
катеров - предмет жгучего интереса для Унгари. А что, если он возьмет и
прямо сейчас, с ходу, наткнется на него? Нет, так не бывает, конечно.
Среди множества мужчин и женщин в голубой военной форме Аслунда
вездесущего начальника Майлза не оказалось.
наружу, Майлз сначала оцепенел, а потом выпалил те немногие ругательства,
которые были у него на слуху. Сверкая огнями, в нескольких километрах от
него висела коммерческая станция. Поблескивали стоящие у доков корабли.
Очевидно, военная станция, к которой причалил корабль, была спроектирована
как отдельное сооружение или по крайней мере еще не подсоединилась к
коммерческой. Неудивительно, что одетым в голубые халаты пленникам
разрешалось свободно передвигаться. С бессильным отчаянием смотрел Майлз в
открывшуюся ему бездну. Чтоб тебя... Ладно, попробуем разыскать Унгари,
остальное потом. Он повернулся и...
сломя голову. Нельзя. Эта тактика не увенчалась успехом на станции
Консорциума. Изо всех сил стараясь изобразить вежливое любопытство, Майлз
обернулся на отклик. Звавший его был крепко скроен и одет в
желто-коричневый комбинезон мастера; выглядел он весьма озабоченным.
на лице - и бешено колотящимся сердцем.
Майлз увидел зияющее в стене отверстие.
под действием сжатого воздуха. Она исчезала где-то в темноте.
иначе придется отдирать все панели, а мы их только что установили.
последнюю проверку под давлением .
повезло?
поверхности, ощупывая ее руками и прислушиваясь. Метров через семь он
обнаружил утечку. Поток холодного воздуха поступал из довольно широкой
трещины. Майлз неодобрительно покачал головой, попытался развернуться в
тесном пространстве - и вдруг проломил панель.
отломил кусочек панели и принялся разглядывать его.
обернулись на шум.
будет о чем подумать.
обратно, к нетерпеливо ожидающему его человеку в желто-коричневом
комбинезоне.
Если так и задумано - ставить панели из возгорающегося пластика вместо
положенного для военных объектов плетеного кварцевого волокна, то у
конструктора явно не в порядке с головой. Если нет - советую прихватить
пару громил с электрошоковыми дубинками и нанести визит вашему поставщику.
Раздался треск. В руках у него оказался здоровенный обломок.
надо исчезнуть прежде, чем чертыхающийся мастер придумает ему еще
какое-нибудь задание. Раскрасневшийся и запыхавшийся, Майлз не
останавливался до тех пор, пока не завернул за второй поворот.
двое. Один из них обернулся к нему. Майлз, закусив губу и не оглядываясь,
прошел мимо.
располагаются? Может быть, что-нибудь патрулируют? Ему страстно захотелось
вновь оказаться между стенками, как крыса в норе.
адмирала Нейсмита. Только один из них не вызывал у него сомнений.
Абсолютно никаких. Элен.
Танга, и лучшей защиты в то время он ей дать не мог. Но со времени
переворота Оссера он не получал от База никаких известий. Не перехватил ли
их Оссер? Баз понижен в должности, Танг, очевидно, впал в немилость. Элен?
Какое положение занимает она в непростой иерархической структуре флотилии?
этом. Он любил ее с детства. И она знала его лучше, чем любой другой
человек на свете, за исключением отца и матери. И все же тоска по ней
потихоньку выветрилась, вместе с печалью о сержанте Ботари - его няньке,
друге, телохранителе (и отце Элен), так нелепо погибшем на глазах питомца.
Заботы новой жизни растворили его отчаяние. Так, иногда что-то находило на
него, словно ныли больные суставы. Майлз хотел - и не хотел видеть Элен.
Говорить с ней. Коснуться ее...
играли в детстве. Вторая линия обороны для императора. А болью Грегору
сейчас не поможешь. Итак, надо отыскать Элен и прекратить свои бесцельные
и опасные блуждания по станции. Остался ли кто-то, кроме Элен, во флотилии
дендарийцев, на кого можно положиться? Ему необходимо учесть все,
использовать все свои ресурсы. Существует ли еще в сознании дендарийцев
такая личность, как адмирал Нейсмит? Интересный вопрос.
обстановкой. Как только что доказал голубой халат, есть масса способов
быть невидимым, оставаясь у всех на виду. Но его необычный рост - ох, что
б его - не позволял полагаться только на халат. Нужно раздобыть
какие-нибудь инструменты. Да, это самое лучшее - чемоданчик с
инструментами, похожий на тот, который сию минуту поставил на пол человек
в желто-коричневом комбинезоне, собираясь войти в туалет. В мгновение ока
Майлз с чемоданчиком в руках исчез за углом.
Смертные, как известно, нуждаются в пище, следовательно, рано или поздно
перед ним пройдут все обитатели Станции. Запахи съестного вызвали
немедленную реакцию в желудке, выразившем урчанием свой протест против
трехдневного пребывания на половинном рационе. Майлз, стоически
проигнорировав голодные спазмы, снял со стены панель и нацепил на нос
оказавшиеся в чемоданчике защитные очки, обеспечивая себе минимальную
маскировку. Затем он залез в простенок, чтобы хоть так скрыть свой рост, и
с диагностическими сканерами в руках приступил к роли: сделал вид, что
проверяет приборы. Вид на коридор был прекрасный.
прекрасные бифштексы из клонированной говядины, но с овощами обращаются
варварски. Необходимо быть начеку, чтобы слюна, мгновенно переполнившая
рот, не попала в луч миниатюрного лазерного паяльника, которым он
манипулировал, наблюдая за проходящей мимо публикой.
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Березин Федор
Каргалов Вадим
Херберт Фрэнк
Журавлев Владимир