здесь.
анабиоза.
- Они что, прямо так вот встанут и пойдут?
слишком много времени. Но цель заключалась именно в этом: оставить их
здесь в анабиозе, а потом вернуться и воскресить.
случилось, не сейчас, а очень давно. Может, война - война между целыми
солнечными системами, более чудовищная и страшная, чем мы можем себе это
вообразить. Сдается мне, что эта планета служила отдаленным фортом для
звездной цивилизации. И когда они вдруг поняли, что их отрезали от дома,
когда звездолеты перестали прибывать, тогда они сложили здесь все свое
оборудование и ушли в страну снов в ожидании избавителей...
Джил-Ли. - А есть хоть какой-нибудь шанс оживить их?
согласен, мой младший брат. Нам не известно, что это за люди, и боюсь, они
не станут для нас хорошими далаанбийати - союзниками. У них в избытке
го'нди, у этих звездных людей, но это не сила, которую мы знаем. Только
сумасшедший или глупец попытается нарушить их сон.
этом, - он полуобернулся на склад и осмотрел ряды контейнеров, - мы сумеем
отыскать то, что нам нужно здесь и сейчас?
вершинам ромба, заключенного в круг.
на минуту задержался возле капсул. Он снова взглянул в глаза одному из
инопланетян. Их империя давно превратилась в прах, не оставив и следа, а
эти существа до сих пор лежат в анабиозе. Сколько лет они здесь? Десять
тысяч? Двадцать? Почему-то вдруг Тревис вспомнил историю Земли. Что, если
бы римские легионеры впали в сон, дожидаясь помощи от империи, когда на их
форпост в Бретани напали викинги? Да, Осторожный Олень прав, ничего общего
между ними и этими инопланетянами нет. Пусть они и дальше спят своим
долгим, холодным сном.
неведомая сила тянула его назад. Ему хотелось остановиться, обернуться...
Он просто физически ощущал на себе выжидающий взгляд этих черных, полных
разума глаз. Он был рад избавиться от этого неприятного чувства, завернув
за угол и скрывшись за целым рядом контейнеров.
на тысячи осколков, по всему помещению покатилось эхо, и Тревис с трудом
определил, с какой же стороны звали. Поэтому Осторожному Оленю пришлось их
еще несколько раз окликать, прежде чем они наконец соединились.
ромбом. Они с трудом сняли его с большого ящика и поставили в проход.
Тревис провел по нему ладонями, но никаких зацепок не нашел. Контейнер был
изготовлен из неизвестного сплава, прочный, и годы не оставили на нем
никаких следов.
небольшие впадинки для пальцев, как на стене. Он с силой надавил на них и
откинул крышку.
предметы со стволом и рукоятью. Они походили на земные пистолеты, но
отличия все-таки бросались в глаза. Тревис с величайшей осторожностью
вытащил один из них. Ствол был действительно невероятной длины - около
восемнадцати дюймов, но само оружие несмотря на свои габариты было
довольно легким, в отличие от земных пистолетов, с которыми Тревису не раз
приходилось иметь дело. Неудобная для человеческой руки рукоять не имела
спускового крючка. На его месте Тревис нащупал небольшую кнопку, на
которую по всей видимости и надо было нажимать.
если о нем особо упоминалось в кассете.
оружие в руках.
испытать снаружи, а то нам не разобраться, что это такое.
закрыли контейнер. Когда они протискивались сквозь щель, на Тревиса вновь
нахлынула волна отчужденности и головокружения, как это случилось ночью,
во время засады на красного. Чтобы не упасть, он с трудом сделал два шага
вперед и оперся на край стола.
никто из них не испытал этого ощущения. Тревис секунду молчал, собираясь с
мыслями. Ощущение исчезло так же внезапно, как и нахлынуло. Но теперь он
был наверняка уверен в его источнике. Это не от машин красных! Это
ощущение исходило отсюда. Этот форпост был создан для единственной цели:
защитить безопасность правителей на Топазе. И здесь наверняка работала
машина, которая порождала в разумных существах психологический импульс
повиновения этой самой цели. Возможно, именно присутствие здесь людей
заставило ее действовать. Но это могло исходить и от спящих.
смотрел на Тревиса.
тем, что не пред назначается для нас, - он протянул оружие.
необходимость? - возразил Джил-Ли. - Мы вынуждены поступать так. Неужели
после всего, что мы тут увидели... - он кивнул в сторону серого света,
пробивающегося сквозь щель, - мы позволим красным явиться сюда и растащить
все это?
выбор между двух зол, чем между добром и злом.
Джил-Ли и нырнул в коридор, ведущий к колонне.
и, пронырнув в арку, оказались там, где когда-то монголы захватили
Тревиса. Солнце стояло уже высоко и ярким пятном парило над головой,
пробивая туман. Тревис взвесил на руке инопланетное оружие, прицелился в
кустик рядом с большим камнем и нажал кнопку. Проверить, заряжено оружие
или нет, другим способом он не мог.
света, ни вспышки. Но куст исчез, только неровное пятно золы осталось на
его месте.
Воистину, мы свидетели великого зла.
пистолетом, - прицелился в камень, на котором осталось пятно сажи, и нажал
кнопку. На этот раз разрушение шло медленнее. За несколько секунд камень
рассыпался, и на его месте осталась только кучка обугленных крошек.
запротестовал Осторожный Олень.
Лишь против звездолета красных. Вскроем черепаший панцирь и доберемся до
нежного мяса.
злых духов, и нельзя позволить, чтобы оно попало в руки тех, кто...
Олень. - Конечно, наши помыслы чисты. Но кто нам дал право решать за
других? Что хорошо, и что плохо? Путь таких мыслей - скользкий путь. Мы
вынуждены воспользоваться оружием, но после...
- выпалил Тревис.
он прекрасно понимал, что это единственное правильное решение. Все эти
сокровища башен могут оказаться страшным злом, губительным ядом, который
не только невозможно будет уничтожить, но и который способен
распространиться с Топаза на Землю. К тому же, даже сейчас, используя это
оружие, они уже подвергали себя невероятному риску.
Они с завидной легкостью используют все, что сможет им пригодиться, и уж
наверняка будут считать себя вправе сделать это. Каждая сторона считает
свои идеалы и цели чистыми и благородными, а этим можно оправдать любой,
даже самый страшный поступок. История Земли хранит в себе много фактов,
когда идеалы одних фанатиков сталкивались с другими. Это были
кровопролитные, страшные войны, и в подобном противостоянии нет
справедливости, только смерть, разорение и кровь, кровь, кровь... Красных