страстью рвется к власти - это одно и то же. Как вы можете просто так вот
сидеть? Что он делает, пока мы зря тратим время?
очень скоро услышим.
раздаваясь ниоткуда. - Теперь вы все у меня в руках! Я управляю
"Сообщностью"! Ее огневые системы подчиняются мне... и это значит, что все
миры принадлежат тоже мне! Все!!! Но сначала я разделаюсь с вами.
рубку заглянули блестящие тонкие стволы лазерных излучателей, уставясь
точно на группу стоящих.
которое когда-то было человеком по имени Гарри Хиксон. Генерал Вилер
завладел управлением оружейной системы корабля - как наружной, так и
внутренней.
спуске автоматического управления огнем. Одним движением один человек мог
уничтожить их всех.
строго сказал он. - Толчок и отдача. Вызов и ответ.
экранов перед ним загорелся, показав жесткое бронзовое лицо генерала. Его
серо-стальные глаза пылали радостью триумфа.
индикаторам и экранам.
проиграли! Вы все! Вместе с вашей дурацкой романтической иллюзией свободы!
нему. Незаметно для себя он обвил ее рукой. Они оба смотрели на экран и на
мертвенные стволы лазеров, окружающих их со всех сторон.
бронзовой ладонью спуск, который должен был уничтожить их всех. - Это
можно понять. Животное, составляющее часть человека, всегда пыталось
встать над сдерживающей его дисциплиной. Оно ищет свободы, и этого нельзя
оставить просто так для нашего всеобщего блага. Особенно же, - добавил он,
сверкая стальными глазами, - для блага человека, который должен думать за
всех. Такого, как Цезарь, Наполеон, как я.
крепче прижал ее к себе. Если бы можно было добраться до Вилера! Если бы у
него было какое-то оружие! Светящееся золотое существо, бывшее Гарри
Хиксоном, спокойно кивало, не поднимая глаз.
потому что вы не могли нанести большого вреда. В прошлом отдельный человек
ничего не стоил перед силами масс. Но развитие технологии изменило
положение. В двадцатом веке появилось ядерное оружие, потом лучевое. Один
качественный скачок за другим. И вместе с ростом возможностей индивида
должен был расти контроль за ним.
превратился в воздушный шарик, проткнутый мальчишкой с иглой в руке. Эту
иглу держит Дитя Звезд! Дитя Звезд должен умереть!
глаза были прикованы к пульту, маленький пиропод ерзал у него на голове,
время от времени шипя и плюясь дымом.
завопил генерал Вилер, его глаза пылали. - Теперь она подчиняется мне!
Теперь это м_о_е создание! Один человек будет править человечеством с
помощью Машины, этим человечеством созданной!
глядя прямо в серо-стальные глаза Вилера.
машиноподобно кивнул.
устраню вас - так!!!
управлявшего огнем лазеров, кольцом опоясывавших рубку.
на светящееся существо за пультом, склонившееся над циферблатами и
экранами.
выражение триумфа. Казалось, он только что стал свидетелем большой победы.
Он сказал вполголоса самому себе:
гнезда, на амбразуры надвинулись крышки.
сжимает ее, как утопающий спасательный круг. Ему казалось, что комната
вокруг вертится, как карусель.
Он смотрел в сторону двери, через которую они вошли.
мертвы. То, что мы продолжаем существовать во плоти, более его не
касается. И его существование более не касается нас.
"ловушкой сознания"?
дверного проема.
Скоро тебе станет легче, честное слово. Ты не волнуйся... ни о чем. Мы
теперь в надежных руках.
сотрясает дрожь. Тридцать лет не иметь даже насморка и в такой момент, как
сейчас, подхватить инфекцию? К_а_к_у_ю и_н_ф_е_к_ц_и_ю? - спросил он себя.
Почему этот вопрос кажется таким важным? Она сказала - не волнуйся. Ганн
оглянулся по сторонам. Может, все, что он видит, - результат горячечного
бреда... Или галлюцинация? Наведенная Звездным Дитя?
галлюцинация, конечно, подумал он. Смутное воспоминание о тех днях, когда
он был служителем Машины, то есть готовился им стать...
тонким, но ясным, и, проследив за взглядом Гарри Хиксона, Ганн понял, что
галлюцинация - если это была галлюцинация - оказалась не только звуковой,
но и зрительной.
капюшон, над сердцем горела красная эмблема Машины. Она перебирала
четки-сонары. И в руке она сжимала устройство, сложное целое из
транзисторов, контуров, модулей-усилителей и динамиков.
мастерских Машины на Земле, а на скорую руку собранное, на живую нитку
соединенное устройство, которое теперь, после своего обучения, мог бы
изготовить даже Бойс Ганн.
за стальной дверью - она собирала новый связь-куб!
отложила тональные четки и пропела в связь-куб. Он ответил скрежещущей
серией нот, так стремительно, что Ганн ничего не успел понять.
всех известных вам сведений. Она знает, где она была построена. Она
понимает свое назначение как функцию соперника. Она требует
проинформировать ее, что случилось с Игрой.
Хиксону, надеясь получить какой-нибудь ответ, какой-нибудь намек. Но
Хиксон больше не смотрел на сестру Дельта Четыре. Кивая своим мыслям,
золотой человек тщательно отключил приборы своего пульта. Индикаторы и
экраны гасли один за другим. Умирали вереницы бегущих огней. Пальцы его
больше не прикасались к регуляторам и клавишам.
сложил руки на коленях, поднял глаза на сестру Дельта Четыре и замер в
ожидании.
понял, что он значит. Машина требовала полностью пояснить свой вопрос,