этот анализ судеб землян. Он быстро выяснил, что Олмейн в прошлом была
Летописцем, до того, как стать Пилигримом, и начал обращаться к ней,
расспрашивая о нашей истории и ранней поэзии. Как и у большинства
завоевателей, у него было неуемное любопытство по поводу нашего прошлого.
Постепенно молчаливость Олмейн ушла и она начала подробно рассказывать о
своих исследованиях в Перрише. С блестящим знанием дела она говорила о
нашем далеком прошлом, а Землетребователь Девятнадцатый время от времени
задавал нужный и умный вопрос. Мы ели деликатесы из разных миров,
поставленные, возможно, тем толстым, бесчувственным купцом, который вез
нас из Перриша в Марсей. На вилле было прохладно, служители внимательны и,
казалось, что пораженная страшной болезнью деревня находится не в получасе
ходьбы, а в другой галактике.
присоединиться к нам в паломничестве.
эпидемия, я пришел сюда из дома в Нейроби и пробыл здесь много дней.
Скорее для того, чтобы утешать, а не лечить. Теперь меня тянет в Ерслем.
Однако, если это нарушает вашу клятву о спутниках на дороге...
того третьего человека, которого мы встретили в деревне - чужеземца,
загадочную личность, не сказавшую ни слова в нашем присутствии. Это было
плоское, похожее на пику создание, несколько выше человеческого роста,
стоящее на угловатом треножнике. По происхождению он был выходцем из
Золотой Спирали, у него была грубая, ярко-красная кожа, вертикальные ряды
стекловидных овальных глаз располагались по трем сторонам его
клинообразной головы. Подобного существа я никогда не видел прежде.
побродил по Эйзи и по Стралии. Теперь посещал страны вдоль побережья Озера
Средизем, а после посещения Ерслема он собирался направиться в крупные
города Эйропы. В состоянии торжественности он наблюдал за всем не мигая ни
одним из своих глаз, ни словом не комментируя то, что он обозревал - он
скорее походил на какую-то странную машину, на какой-то источник
информации для цистерны памяти, чем на живое существо. И все же он был
безвреден и мы решили взять его с собой в святой город.
и в последний раз посетил деревню, пораженную болезнью. Мы не пошли, так
как это не имело смысла. Когда он вернулся, лицо его было задумчивым.
необычно: погибает целая деревня, а рядом никто не заражается. Эти люди
считают, что бог их наказывает за неизвестные грехи.
вызвать гнев Воли?
визит был бесполезен. Мы напрасно рисковали и ничего им не дали взамен.
уже была в инкубационном периоде. Будем надеяться, что те кто жив, не
заразятся.
нее ничего не было. Она сильно надоела Хирургу, показывая пятна на теле и
заставляя его смущаться от того, что снимала маску в его присутствии.
который раскодировался вокруг нас, Хирург был серьезный, терпеливый и
мудрый человек. Он родился в Эфрике и вступил в ту же гильдию, к которой
принадлежал отец. Он много путешествовал и видел мир. Мы беседовали о
Роуме и Перрише, о полях Стралии, о том месте, где я родился на западных
островах Исчезнувших континентов. Он расспрашивал нас о звездных камнях и
их действии - я видел, что он сам хотел бы испытать это в действии, но это
было запрещено. Когда он узнал, что ранее я был Наблюдателем, он задал мне
много вопросов о приборах.
однажды по предложению Хирурга зашли вглубь пустыни, поскольку она обещала
нечто интересное. Он не сказал нам, что именно. В этот момент мы ехали в
наемном роликовом вагоне открытом сверху, и ветер кидал песок нам в лица.
это место много лет тому назад. Мы зайдем туда и ты, бывший Летописец,
расскажешь, где мы находимся.
были опечатаны, но легко раскрылись. Когда мы вошли, сразу же зажглись
огни.
ничего не понимал. Там были устройства, похожие на руки. От странных
металлических перчаток к сверкающим закрытым шкафам шли трубки. Хирург
вложил свои руки в перчатки и я увидел, как маленькие иголки задвигались.
Он подошел к другим машинам и включил какие-то жидкости. Затем нажал
кнопки и зазвучала музыка.
все трогала.
Волшебства.
создать самых диковинных монстров! Здесь можно было творить чудеса!
Летатели, Пловцы, Измененные, Сплетенные, Горящие, Скалолазы - изобретайте
свои собственные гильдии, создавайте каких хотите людей! Да, это было
именно здесь!
Эйропы, в Палаше, здесь, далеко на юге в Эфрик и на западе Эйзи... - она
запнулась.
как это делали?
семя...
в движение. - Отсюда вышли Летатели и все остальные. Некоторые вымерли, но
Летатели и Измененные были созданы именно в таком здании. Измененные
появились, конечно, в результате ошибки Хирургов. Их нельзя было оставлять
в живых.
лекарств, которые воздействовали на них, когда они были еще в утробе, -
заметил я.
результате ошибок, совершенных Хирургами во Времена Волшебства. Однако их
матери часто усугубляли безобразие своих детей таблетками...
упал на пол и крикнул нам, чтобы мы спрятались. Когда я тоже бросился на
пол, то увидел снаряд, летящий в нашу сторону. Чужеземец, который был с
нами, продолжал все рассматривать. Снаряд попал в него. Пронеслись еще
снаряды. Я увидел нападающих. Это была банда Измененных, яростных и
безобразных. Мы были безоружны. Я приготовился к смерти.
мгновенно прекратилась. Те, кто напал на нас двинулись к двери. И тут
вошел Измененный Берналт.
возможно, в опасности. Кажется, я пришел вовремя.
которому помощь уже была не нужна. - Но почему они напали на нас?
были, цивилизованного типа как Берналт, а двое из них и вовсе напоминали
искривленную, горбатую пародию на человека. От Измененного, стоявшего
ближе всего к нам, мы узнали причины нападения. На примитивном эгаптском
диалекте он сказал нам, что мы вошли в храм, священный для Измененных.
объяснил, что когда он в последний раз был здесь, это здание не было
храмом. Это успокоило Измененного, который согласился, что лишь недавно
произошли изменения. Он еще больше успокоился, когда Олмейн достала
несколько золотых монет. Измененные были довольны и позволили нам уйти. Мы
хотели забрать тело чужеземца, но оно почти исчезло. Хирург объяснил, что
это - результат остановки жизненных процессов.
ночных кошмаров. Кожа их была разного цвета, лица как бы сотворены наобум.
Даже Берналт, их собрат, был поражен их безобразием.
чужеземец. Но очень опасно входить в место, священное для этих неграмотных
и неистовых людей.
покровительственное. Он попрощался с нами.