будущем. Многие из наших людей, уже давно занимающихся пришельцами,
наблюдают за ними, пишут о них. Вот вы, Кэт и Джей, больше всех занимались
пришельцами. Что вы думаете? Например, Кэт, как вы относитесь к
пришельцам?
Почему они вам нравятся?
Неудобства - да, но никакого насилия.
никто не пострадал. Пришельцы - приличные люди.
существа. Я думаю, у них наличествует определенная этика, мораль.
игнорируют нас. Так, словно считают нас низшей расой, недостойной
внимания. А иногда, словно они нас вообще не замечают.
Но это невозможно. Рассказать о Джерри и "рукопожатии", хотя это было
нечто личное и более значительное, чем просто рукопожатие.
почувствовав ее колебание.
сказать, почему, не могу определить это чувство, но это именно то, что я
испытываю.
из черт знает каких глубин Галактики. Для того, чтобы размножаться, им
требуется целлюлоза - питать их малышей. Да и сами они, скорее всего,
потребляют ту же целлюлозу в небольшом количестве. Но что я хочу
сказать... Очевидно, они прибыли из иной звездной системы. На планетах
нашей системы нигде нет растительности, схожей с нашими деревьями. Значит,
пришельцы прибыли из другой звездной системы, где имелись растения, из
которых они могли извлекать целлюлозу. Следовательно, они пересекли
расстояние, равное многим световым годам. Ведь даже не на каждой планете
солнечной системы могли существовать такие условия. На такой планете
условия должны приближенно походить на земные, приближенно...
Джей. - Самым важным мне представляется вот какой. Физики утверждают, что
любое тело не может двигаться быстрее света. Значит, путешествие
пришельцев могло длиться очень много времени, возможно, несколько
тысячелетий.
Кэт. - Что-то ужасное произошло на их планете, изгнав их в космос. И они
отправились искать новую планету, возможно, понятия не имея, где и когда
найдут ее. Без целлюлозы они не могут размножаться, им грозила опасность
гибели всего рода.
Латроп.
правдоподобен. Они могли осмотреть некоторое количество планет по пути,
пока не нашли подходящую - нашу. Тогда их раса должна быть крайне
долгоживущей.
Гаррисон. - Вот тебе идея - первый класс. То, что нам сейчас предложили
Кэт и Джей, может послужить отличным проблемным фоном. Дать им задание
заняться этим делом?
какая-то спекулятивная сенсация.
обо всем, что можно написать. Все будет иметь характер предположения,
гипотезы. У нас нет никакой базы. Лучшее, что мы можем сделать, это
основываться на том, что видно всем. Делать вид, что все понимаем, мы не
можем, ведь мы имеем дело с совершенно чуждой нам формой жизни, совершенно
неизвестной и пока что непонятной. Предположение Кэт, что пришельцы искали
место, где могли бы растить своих детей, имеет смысл. Но кто может
поручиться, что так же обстоит дело с точки зрения самих пришельцев? Они
могут иметь совершенно другие концепции. Их, если можно так выразиться,
стиль жизни может быть совершенно невозможен для восприятия и понимания.
хочу, так это то, чтобы никто из нас не ударился в сенсационность. Кстати,
Мэтьюз из нашего информационного бюро в Вашингтоне сказал, что пошли
слухи, будто бы произошло некое испытание оружия против пришельцев.
Что-нибудь есть по этому поводу? Какие-нибудь намеки по телетайпу?
Доме был задан такой же вопрос. Портер, пресс-секретарь Белого Дома, дал
на него отрицательный ответ. Он сказал, что ему ничего не известно по
этому вопросу.
скомпрометировал. По слухам, в Белом Доме идет большой спор. Портер
настаивает на полной гласности. Но если испытания и проводились, так это
дело рук военных. Вполне возможно, что результаты будут засекречены. Тогда
Портеру придется туго.
свежевспаханном поле в Айове, принялся летать над ним, пока не покрыл
траекториями все поле, а теперь никого туда не допускает. Кажется, этот
пришелец наш старый знакомый.
воскликнула Кэт. - Номер на ней написал один из наблюдателей вашингтонской
партии.
пропустила такой материал?
пачки негодных бюллетеней. Не понимаю, как это получилось. Мы дадим его в
сегодняшний выпуск.
Латроп. - Это хороший материал. Его нужно было дать своевременно.
поделаешь. Я думаю, не сгонять ли Кэт в Айову посмотреть, что там
происходит. А вдруг пришелец вспомнит ее?
не обращал никакого внимания на отдельного человека.
ни один из них не пытался сказать "привет" случайному прохожему. Но это не
значит, что они не замечают людей. Кэт несколько дней пробыла в Одинокой
Сосне и...
можем взять у него интервью.
у меня предчувствие, что... это была бы неплохая идея.
предчувствие...
нашел мертвого пришельца!
присутствовать. Я хочу, чтобы ты кое-что узнал.
вопросительно посмотрела на него.
неприятности.
ткнул большим пальцем в сторону двери.
стола. Уайтсайд развалился в кресле возле стены.
поведает нам кое-что необычное.