настолько потрясен, что забыл сказать полиции о раненом мальчике!
Наверное, нужно вызвать "скорую" на Ферму?
это, полковник. Совсем не нравится. Может быть, я и ошибаюсь, но похоже,
что тут начинается самая настоящая кровная вражда.
полиции, и к тому времени, когда все это закончилось, я уже успел
проголодаться. Гордон Зеллаби был также настолько любезен, что пригласил
нас переночевать. Происшествие заставило Бернарда изменить свои планы; он
решил не возвращаться в Лондон, а быть ближе к событиям - если и не в
самом Мидвиче, то уж не дальше Трейна. Мне же был предоставлен выбор -
составить ему компанию или возвращаться поездом. Более того, я чувствовал,
что мой сегодняшний скепсис по отношению к Зеллаби был по меньшей мере
невежлив, а оставшись - я получал шанс исправиться.
замечательных самозащитных свойствах разума: за прошедшие годы мой разум
настолько преуменьшил значение мидвичских событий и столь преуспел в
рациональном их объяснении, что после возвращения они превратились для
меня в совершенно незнакомое явление, которое я воспринимал с большим
трудом. Теперь, потрясенный вечерними событиями, я обещал себе, что буду
лучше владеть собой и не позволю своей автоматической защитной системе
помешать мне реально оценивать события.
разговор не касался Мидвича и его проблем. Бернард казался погруженным в
свои мысли, но я оценил усилия Зеллаби и, слушая его рассуждения о том,
что обществу для обуздания разрушительной энергии молодого поколения
желательно иногда проводить более жесткий курс, закончил трапезу в
значительно более ровном состоянии духа, чем начал.
гостиную, на нас вновь навалился груз мидвичских проблем. Преподобный
Хьюберт был очень озабочен и выглядел намного старше, чем можно было
ожидать спустя восемь лет.
что викарий не знает, как начать разговор, но, когда он наконец отставил
пустую чашку, я понял, что сдерживаться он больше не в состоянии.
несколько лет.
сделали все возможное, чтобы найти для Детей подходящее место и сохранить
некоторое равновесие - и по-моему, у нас получилось не так уж плохо, - но
это лишь временные меры, импровизация, и дальше так продолжаться не может.
Нам нужен какой-то кодекс, предусматривающий существование Детей и
распространяющий на них действие законов так же, как и на всех нас. Если
общепринятые законы не распространяются на какую-то часть общества - это
начало анархии. Подрывается доверие к властям, появляется неуважение к
закону, и люди начинают думать, что, кроме них самих, никто не сможет их
защитить. Именно это и произошло сегодня днем.
напомнил Зеллаби. - Мы даже послали соответствующий меморандум
присутствующему здесь полковнику. И что же? Вы, полковник, передали его в
высшие инстанции, на этом все и закончилось. Хотя, должен признаться, я их
вполне понимаю, поскольку до сих пор не вижу способа заставить Детей
подчиняться какому бы то ни было закону, если они этого не желают.
может произойти в любую минуту - достаточно подобного случая, чтобы
события стали непредсказуемыми. Почти все мужчины поселка собрались
сегодня в "Косе и Камне". Никто никого специально не звал - они пришли
туда сами. Это может послужить тем самым поводом, которого они ждали
давно.
когда-либо по-настоящему любили этих Детей, верно? Большей частью они
делали вид - ради своих жен. Если принять во внимание, насколько
оскорбленными они должны себя чувствовать, это делает им честь.
семейные отношения разрушаются. Вряд ли найдется мужчина, который
относился бы к Детям без ненависти.
спросил Бернард.
сказал Либоди. - Если бы только можно было что-нибудь сделать!
вы, и никто из нас не в состоянии что-либо сделать, поскольку инициатива
не в наших руках; это зависит от самих Детей. Мы даже не в состоянии
предвидеть их действия, так как имеем лишь самое общее представление о
том, чего они хотят и как они думают. Кстати, что с тем мальчиком, в
которого стреляли?
дробин, но доктор считает, что все будет в порядке, - сказал викарий.
Либоди.
Пока же имеет место лишь агрессия со стороны поселка.
Поули?!
обоих случаях это была защитная реакция. Слишком мощная, согласен, но по
сути это скорее неумышленное убийство. Оба раза они были спровоцированы,
сами же они не провоцировали никого. Фактически единственную попытку
преднамеренного убийства совершил Дэвид Поули.
убиваете, - сказал викарий, - то, я считаю, это самое настоящее убийство,
и именно это кажется мне провокацией. Для Дэвида Поули это была
провокация. Он ждал, что справедливость восторжествует, но ожидания его не
оправдались, и тогда он взял инициативу на себя. Так что это было -
преднамеренное убийство или справедливый приговор?
сказал Зеллаби. - Это месть. Он пытался убить одного из Детей, выбранного
наугад, за действие, которое они совершили все вместе. Но что
действительно вытекает из этих инцидентов, друг мой, так это то, что
законы, изобретенные одними разумными существами, по сути никак не
применимы к существам с совершенно иными возможностями.
сказать, можно ли судить этих Детей за убийство.
образу Нашему, по подобию Нашему..." Очень хорошо, так что же такое эти
Дети? Кто они? Образ не означает внешнее подобие, иначе любую статую можно
было бы считать человеком. Важен внутренний образ - дух, душа. Но вы мне
говорили, и обстоятельства заставляют в это поверить, что Дети не обладают
индивидуальными душами - у них одна общая мужская душа и одна общая
женская, и они гораздо могущественнее, чем мы можем себе представить. Так
что же они такое? Они лишь выглядят как люди, но природа их совершенно
иная. Убийство - по определению - это лишение жизни кого-то из себе
подобных. Но если мы убьем одного из них или они убьют одного из нас,
будет ли это убийством? Похоже, что нет. Можно пойти и дальше. Если они
принадлежат к другому виду, не имеем ли мы право - а может быть, это наш
долг? - бороться с ними, чтобы защитить свой собственный вид? Или мы
должны относиться к ним как к себе подобным, поскольку выглядим почти
одинаково? Не знаю... Я уже окончательно запутался...
несколько минут назад вы говорили, что Дети совершили убийство обоих
братьев Поули. Теперь вы утверждаете, что если мы убьем их, то это
убийством не будет. Я не могу избавиться от ощущения, что любой суд, как
светский, так и духовный, счел бы подобное предположение
неудовлетворительным с этической точки зрения.
Если ваш Бог - это сугубо земной Бог, вы несомненно правы, ибо совершенно
ясно, что Дети внедрены к нам извне, хотя некоторые и сейчас уверены в
обратном. Но, насколько я понимаю, ваш Бог - Создатель Вселенной, Владыка
всех солнц и планет. Не впадаете ли вы в грех гордыни, полагая, что Он
проявляет себя только в форме, подходящей для этой обычной, даже
второстепенной планеты? Разница в нашем подходе к таким проблемам весьма
глубока, но...
вопросительно взглянул на жену, но прежде чем кто-то успел сдвинуться с
места, дверь резко распахнулась, и на пороге появилась миссис Брант. На