отец... И тут же я узнал его... Это был тот самый "Паук", которого я видел
в Вакнуке лет семь-восемь назад.
входом в шалаш. "Паук" внимательно оглядел всех троих. Глаза его медленно
ощупали с ног до головы Розалинду - всю ее стройную фигуру, - но так
равнодушно, что у меня не возникло и тени беспокойства, потом остановился
на мне. С минуту он глядел на меня в упор и, наконец, удовлетворенно
хмыкнул.
лачугами и вновь уставился на меня.
был признан нормальным... А года через три после рождения у него отобрали
Метрику и... он куда-то делся... Его забрали...
тоже... Когда за ним пришли, его уже не было... Понимаешь, что это значит?
Они не успели... Ну, ты ведь знаешь, что они обычно делают перед тем, как
избавиться от таких, как я... Словом, дело замяли, словно ничего такого и
не было... - он горько усмехнулся. - Старший сын. Наследник... Вакнук
должен был быть мой! Он и был бы, если бы не... - он вытянул во всю длину
свою руку и секунды две рассматривал ее так, словно видел впервые. Потом
он снова взглянул на меня в упор.
известно... Кому-то из грамотеев... И потому Вакнук принадлежит не мне, а
я живу как дикарь... И среди дикарей. Ты старший сын?
что мог (и должен был) унаследовать Вакнук. Должно быть, у меня всегда
было подспудное ощущение, что рано или поздно меня раскусят и мне придется
спасаться бегством. Я так долго жил с этим чувством, что теперь совершенно
не страдал от той злобы и обиды, которая, по-видимому, переполняла душу
"Паука". Я так ему и сказал: что, мол, только рад быть здесь, в
безопасности. Это ему как будто не пришлось по душе.
принадлежать тебе по праву, - презрительно буркнул он.
возразил я. - А кроме того, мне надоело прятаться!
с_о_б_о_й_! Вам не нужно притворяться, не нужно все время быть начеку,
чтобы, не дай Бог, не проговориться! Не нужно десять раз подумать, прежде
чем открыть рот!..
про многое... Но я, признаться, не очень понимаю, отчего это они так на
вас ополчились?
нельзя распознать по внешности. Они наверняка подозревают, что таких, как
мы, еще много. Но узнать они про них ничего не могут, пока те сами себя не
выдадут... Они хотят схватить нас, чтобы мы выдали остальных...
руки, - задумчиво сказал он.
разговаривала, но мне трудно было одновременно слушать их, и "Паука",
поэтому я не стал вмешиваться.
ж... А сколько их?
заколебался. Его глаза сузились, и он сказал:
за _в_а_м_и_. Выходит, вы привели их за собой сюда, к нам. А какой нам
резон заботиться о вас? Может, проще будет выдать вас им с потрохами, да и
дело с концом, а?
самодовольно ответил он. - Сотня или больше... Многовато для вас троих, а,
парень? Не прошел ли у вас слух о готовящемся набеге из Джунглей?
решили опередить нас, ну а заодно и _в_а_с_ схватить. Наверняка они идут
по вашим следам... Где они теперь?
милях от тех, кто стрелял в нас. Но все равно они были уже близко. Теперь
надо было как-то сообщить это человеку, сидящему передо мной и державшему
судьбу всех нас в своих длиннющих руках. Но сказать ему так, чтобы это его
не озлобило и не настроило против нас.
Мишелем. Не стал я спрашивать его и сейчас. Я просто сказал, помедлив
секунду-другую:
Розалинда "одернула" ее.
надежды, что рано или поздно мы с ним еще сведем счеты. Впрочем, может, он
на деле-то не такой поборник Чистоты Расы? А, парень?
почувствовал, что Розалинда поняла, почему я не спросил Мишеля об отце, и
уловил ее нежность и сочувствие ко мне... Неожиданно "Паук" отвел взгляд
от меня и уставился на Розалинду. Она не отвела глаз и несколько секунд
холодно на него смотрела... А потом, к моему великому изумлению,
р_а_с_к_р_ы_л_а_с_ь_... Она опустила глаза, и лицо ее залила краска. Он
довольно улыбнулся. В то же мгновение я ощутил, что раскрыться, сбросить с
себя маску заставил ее страх, выплеснувшийся наружу с дикой силой...
Страх, который она так хорошо умела прятать... Это была не женщина,
пасующая перед мужчиной, перед мужской волей, а ребенок, испугавшийся
чудовища... Петра тоже уловила этот страх и вскрикнула.
навалились на меня и скрутили мне руки. Но, по крайней мере, один хороший
удар "Паук" все же получил.
и даже без удивления.
- А здесь у нас не так уж много женщин... Да и взгляни на них как следует,
когда будешь идти мимо, может, у тебя в башке и прояснится. Кроме того,
эта, - он ткнул рукой в Розалинду, - может родить мне детей. А я, знаешь
ли, всегда почему-то этого очень хотел, пусть им даже и нечего будет
унаследовать... - он усмехнулся, но тотчас же нахмурился - Не зарывайся,
парень! Прими все, как есть! В другой раз я не буду долго разговаривать и
читать тебе мораль! Приведите-ка его в чувство, - бросил он двоим,
державшим меня за руки, - а если он окажется уж очень непонятливым,
пристрелите!
из них здорово пнул меня ботинком и буркнул:
меня, натянул тетиву и кивком показал, куда мне идти. Я пошел вперед и шел
метров двадцать, пока вокруг не стали опять попадаться деревья. Когда лес
стал погуще, я резко пригнулся, отбежал в сторону и рванулся назад. Они
только этого и ждали. Стрелять они не стали - просто догнали и потащили
дальше, изо всех сил пиная меня ногами. Я помню, как в какой-то момент
перестал ощущать боль от ударов, помню, как мне вдруг показалось, что я
стал невесомым и парю в воздухе... Как и где я "приземлился" - этого я уже
не помню...
мышками. Мягкие ветки хлестали меня по лицу.
потом с трудом встал на четвереньки. Передо мной на корточках сидела
молодая девушка и пристально вглядывалась в мое лицо.
Шилова Юлия
Березин Федор
Прозоров Александр
Конан-Дойль Артур
Бажанов Олег
Орлов Алекс