Чтение 32–й страницы книги ~Летний рыцарь~

Я заломил бровь.

- Ну, и как это вам?

Она нахмурилась.

- Ну, не знаю. Слишком много всего сразу. И ведь это впервые, когда такая власть передается смертному.

- Вы хотите сказать, вы не... гм... То есть, не...

- Сделала Выбор? - догадалась Лилия и покачала головой. - Нет, это просто я. Я даже не знаю, что делать дальше, но Титания сказала, она меня научит.

Я перевел взгляд на ее спутника.

- И вы выбрали Хвата своим Рыцарем, так?

Она улыбнулась Хвату.

- Я ему доверяю.

- Что ж, мне нравится, - кивнул я. - Хват уже надрал раз задницу Зимнему Рыцарю.

Лили удивленно повернулась к Хвату. Парень покраснел как рак и - ей-Богу, не вру - принялся ковырять землю носком ботинка.

Лилия улыбнулась и протянула мне руку.

- Мне хотелось познакомиться с вами. И поблагодарить вас, мистер Дрезден. Я ведь обязана вам жизнью.

- Вы мне ничем не обязаны, - возразил я, но руку пожал. - Я теперь спасаю дамочек чисто рефлекторно, - мне как-то расхотелось улыбаться. - И потом, я ведь был всего лишь наемным спасателем. Так что спасибо Мерил.

Лилия нахмурилась.

- Не вините себя в том, что произошло, - сказала она. - Вы поступили так, как поступили, потому что у вас доброе сердце, мистер Дрезден. И Мерил тоже. Мне нечем отблагодарить за такую доброту, а пройдут еще годы, прежде чем я научусь пользоваться своей... своей... - она никак не могла найти нужное слово.

- Властью?

- Ну да, властью. Но если вам нужна будет помощь или убежище, вы всегда можете обратиться ко мне. Я сделаю все, что в моих силах.

- Это она прислала всяких мелких духов убрать вашу квартиру, Гарри, - сказал Хват. - А я как раз кончил возиться с вашей машиной, так что вы снова при колесах. Я надеюсь, вы не против.

Мне пришлось поморгать немного, прежде чем ответить.

- Я не против, - сказал я, наконец. - Заходите, выпьем.

В общем, визит оказался очень даже приятным. Вполне приличные ребята.

Когда все разошлись, уже стемнело, и тут в дверь снова постучали. Я открыл, и там стояла Элейн в футболке и джинсовых шортах, выставлявших напоказ ее красивые ноги. Она убрала волосы под бейсбольную кепку.

- Я хотела повидаться с тобой перед отъездом, - без всяких преамбул заявила она.

Я привалился к дверному косяку.

- У тебя все в порядке, надеюсь?

- Как и у тебя. Что Мэб, расплатилась?

Я кивнул.

- Угу. А ты? Ты все еще принадлежишь Летним?

Элейн пожала плечами.

- Я всем была обязана Авроре. Даже если бы она хотела поспорить, сполна ли я расплатилась с ней, теперь все это ничего не значит.

- Куда ты собралась?

Она снова пожала плечами.

- Куда-нибудь, где много людей. Может, даже запишусь в какую-нибудь школу, - она сделала глубокий вдох. - Гарри, мне жаль, что все так обернулось. Я боялась сказать тебе про Аврору. Я могла бы знать тебя лучше. Я рада, что ты прошел через все это молодцом. Честно, рада.

У меня имелось множество ответов на это, но выудил я только один:

- Она думала, она делает как лучше. Мне кажется, я понимаю, почему ты... Послушай, все это позади.

Она кивнула.

- Я видела фотографии у тебя на полке, - сказала она. - Сьюзен. И ее письма. И это кольцо.

Я оглянулся на каминную полку, и мне сделалось до ужаса погано. В самых разных отношениях.

- Угу.

- Ты ее любишь.

Я кивнул.

Она вздохнула и наклонила голову так, что глаза ее оказались скрыты от меня козырьком.

- Тогда можно дать тебе один совет?

- Ну?

Она подняла взгляд.

- Перестань жалеть себя, Гарри, - сказала она.

Я зажмурился.

- Что?

Она махнула рукой в сторону комнаты.

- Ты же жил в свинюшнике, Гарри. Я понимаю, ты винишь себя в чем-то. Я могу только догадываться о подробностях, но мне совершенно очевидно, что ты мешаешь себя по этому поводу с грязью. Так перестань. Ты ничем не поможешь ей, если превратишься в ходячую плесень. Прекрати думать, как тебе плохо - потому что, если она любит тебя, у нее сердце будет разрываться при виде тебя таким, каким я видела тебя несколько дней назад.

С минуту я молча смотрел на нее.

- Очень романтично слышать такой совет, - сказал я, наконец. - От тебя.

Она чуть улыбнулась.

- Верно. Ирония хоть куда. Ладно, увидимся как-нибудь.

Я кивнул.

- До свидания, Элейн.

Она пригнулась и поцеловала меня в щеку, потом повернулась и ушла. Я смотрел ей вслед. И - законно это или нет - я ни слова не сказал о ней Совету.

Позже тем же вечером я завалился домой к Билли. Из-за двери доносились смех, музыка и запах только что привезенной пиццы. Я постучал, и Билли открыл дверь. Разговоры внутри смолкли.

Я вошел в комнату. Дюжина раненых, подбитых, исцарапанных и счастливых волков-оборотней смотрела на меня из-за стола, уставленного бутылками и банками, усеянного коробками с пиццей, игральными костями, карандашами, стопками бумаги и крошечными, в дюйм ростом бумажными фигурками на большом листе миллиметровой бумаги.

- Билли, - сказал я. - И вы все, ребята. Я только хотел сказать, что вы здорово показали себя там. Гораздо лучше, чем я ожидал или даже надеялся. Мне стоило больше доверять вам. Спасибо.

Билли кивнул.

- Но ведь дело того стоило, так ведь?

За столом одобрительно загудели.

- Раз так, ладно. Кто-нибудь, передайте мне пиццы, колы и кости. Только предупреждаю сразу: мне нужны бицепсы.

Билли удивленно уставился на меня.

- Чего?

- Бицепсы, - повторил я. - Я хочу здоровые, рельефные мускулы, и я не хочу, чтобы нужно было слишком много думать.

Лицо его расплылось в ухмылке.

- Джорджия, у нас остался какой-нибудь типаж - варвар?

- Еще бы, - отозвалась Джорджия и полезла в шкаф.

Я нашел себе свободный стул, получил пиццу и колу и принялся слушать возобновившуюся болтовню. Мне пришло в голову, что это куда приятнее, чем провести еще один вечер затворником у себя в лаборатории.

- А знаешь, что меня, типа, разочаровало? - спросил меня Билли чуть позже.

- Нет, а что?

- Все эти феи, и дуэли, и сбрендившие королевы, и все такое, и никто из них не цитировал старину Билли Шекспира. Ни разу!

Пару секунд я смотрел на Билли, потом расхохотался. Все мои синяки, ссадины, и царапины причиняли мне боль, но это была честная, нормальная боль - такая проходит. Я взял себе пару игральных костей, и стопку бумаги, и пару карандашей, и уселся в кругу друзей притворяться Форгом-Варваром, есть, пить и веселиться.

Господи, ну и глупые же они, эти смертные.