на живот и, болтая ногами, катится по траве. Экклз чувствует, что его
сердце переворачивается вместе с телом ребенка - он слишком хорошо знает
силу зла, знает, как бьется с ним разум, как каждый напрасный удар
высасывает воздух из вселенной, пока не начнет казаться, что вся твоя
плоть и кровь вот-вот взорвется в пустоте.
каждую минуту вскакивать и бежать во двор, с моими-то больными ногами. Они
весь день только и знают, что драться.
глаза. - Отдай грузовик. - Билли обдумывает это новое обстоятельство и в
нерешительности медлит. - _Пожалуйста_, отдай.
из рук игрушку прямо над головой плачущего друга.
грузовик лежит в траве рядом с ним, он умолкает. Ему требуется секунда,
чтобы понять: причина его обиды устранена, и еще секунда, чтобы обуздать
свое взволнованное тело. Кажется, будто от долгих сухих всхлипов, которыми
сопровождаются его усилия, вздымается подстриженная трава и даже меркнет
солнечный свет. Оса, которая все время упорно билась о стекло, улетает;
алюминиевый шезлонг под Экклзом вот-вот рухнет, словно весь белый свет
участвует в том, как Нельсон берет себя в руки.
Спрингер. - Впрочем, пожалуй, понимаю.
носились, и он уверен, что весь мир обязан дать ему все, чего он хочет.
игрушку.
Дженис. - От того, как она произносит "Дженис", та кажется более
осязаемой, драгоценной и значительной, чем жалкая тень в мозгу Экклза. Ему
приходит в голову, что миссис Спрингер в конце концов права и что он уже
перешел на сторону ее противника.
оправдания. Это, однако, не означает, что его поступки не имеют причин,
причин, за которые отчасти несет ответственность ваша дочь. Я принадлежу к
церкви, которая полагает, что все мы - сознательные существа,
ответственные за себя и за других.
привкус мела. Хоть бы она предложила чего-нибудь выпить. Весна становится
жаркой.
подобных взглядов, если вы на девятом месяце и из приличной семьи, и ваш
муж где-то неподалеку крутит с какой-то летучей мышью, и все над вами
смеются. - Слова "летучая мышь" быстро взмывают в воздух, хлопая черными
крыльями.
на днях заявила мне, что если Дженис не может его удержать, значит, она
никаких прав на него не имеет. У нее хватило наглости ухмыляться мне прямо
в лицо. Я готова была ее задушить. Я ей ответила: "Обязанности есть и у
мужчин, а не только у женщин". Такие вот особы и внушают мужчинам, будто
весь мир существует только для их удовольствия. Судя по вашему поведению,
вы и сами готовы в это поверить. Если весь мир будет состоять из одних
Гарри Энгстромов, то долго ли он будет нуждаться в вашей церкви, как
по-вашему?
слез. Пронзительный голос, как ножом по сковородке, скребет Экклза, и ему
кажется, будто он весь в ссадинах. Ее слова о сплетнях и улыбках поражают
ужасающей реальностью, наподобие реальности той сотни лиц, которые смотрят
на него, когда он по воскресеньям в 11:30 утра поднимается на кафедру, и
заготовленный текст мгновенно улетучивается из головы, а записи
превращаются в бессмыслицу. Он судорожно роется в памяти, и наконец ему
удается выговорить:
и какое. Я не хочу вас обижать, преподобный Экклз, я даже думаю, что вы
сделали все, что было в ваших силах, принимая во внимание вашу занятость,
но если уж говорить правду, то я жалею, что в ту первую ночь не позвала
полицию.
Экклза. А почему бы и нет? Он, со своим белым воротником, только и знает,
что искажать слово Божие. Он похищает веру у детей, которых обязан учить.
Он убивает веру в душе каждого, кто слушает его болтовню. Он совершает
обман каждой заученной фразой церковной службы, поминая всуе имя Отца
Нашего, тогда как душа его чтит настоящего отца, которого он пытается
ублажить, всю жизнь пытался ублажить, - Бога, который курит сигары.
него на лице.
бы подать мне вон ту табуретку, что стоит в углу? Мне надо поднять ноги.
берет табуретку и несет к ней. Ее широкие голени в зеленых детских
носочках робко поднимаются, он нагибается, подставляет ей под пятки
табуретку и вспоминает картинки в религиозных брошюрах, на которых Христос
умывает ноги нищим, от чего в его тело вливается поток новых сил. Он
выпрямляется и глядит на нее сверху вниз. Она натягивает юбку на колени.
признается он с простотой, которую сам находит, - и смеется над собой, за
то, что находит - достойной восхищения.
охраняет интересы женщин, так почему бы не прибегнуть к закону?
виду не только интересы бизнеса. Закон может добиться от Гарри только
финансовой поддержки, а я думаю, что в данном случае дело не в деньгах. По
правде говоря, я уверен, что деньги никогда не играют решающей роли.
нее машинально, скорее от усталости, нежели от злобы: он уверен, что она
хочет его слушать.
надеюсь на лучшее. И если возможно настоящее исцеление, то действовать
должны сами Гарри и Дженис. Как бы мы ни стремились им помочь, как бы ни
старались что-нибудь сделать, мы всегда останемся где-то _в стороне_.
миссис Спрингер, смотрит через окно, как тот, кто едва ли останется в
стороне, а именно Нельсон, сопровождаемый фоснахтовским мальчишкой,
гонится за соседской собакой. Хохоча во весь рот, Нельсон неуклюже
ковыляет по лужайке. Собака старая, рыжеватая, маленькая и медлительная;
юный Фоснахт озадачен, но очень доволен криком своего друга: "Лев! Лев!"
Экклз с любопытством отмечает, что в мирных условиях сын Энгстрома ведет
за собой другого мальчика. Зеленый воздух, пробивающийся сквозь мутное
стекло, словно трепещет от поднятого Нельсоном шума. Ситуация ясна:
постоянный прозрачный поток внутреннего возбуждения должен, естественно,
время от времени запирать узкие мозговые каналы менее восприимчивого
мальчика, вызывая угрюмое обратное течение, которое выливается в акт
грубого насилия. Ему жалко Нельсона, который много раз будет в наивном
изумлении сидеть на мели, прежде чем обнаружит, что источник этого
странного обратного течения - в нем самом. Экклзу кажется, что в детстве
он тоже был таким - всегда давал, давал и давал, и всегда неожиданно
оказывался в трясине. При приближении мальчиков старая собака виляет
хвостом. Хвост перестает вилять и повисает нерешительной настороженной
дугой, когда мальчики, словно охотники, с радостным гиканьем ее окружают.
Нельсон тянется к собаке и шлепает ее обеими руками по спине. Экклз хочет
крикнуть: собака может укусить, он не в состоянии спокойно на это
смотреть.
хорошо живется. У него не будет причины вернуться, если мы сами об этом не
позаботимся.
Он должен сделать мертвую петлю. Мир, в котором он теперь живет, мир этой
девушки в Бруэре, перестанет питать его воображение. Я вижу его раз в
неделю - и заметил, что он уже изменился.
ведет развеселую жизнь. Не знаю, сколько у него там женщин.
он от природы домашнее животное. _О Господи_!