Чтение 32–й страницы книги ~Экстрим на сером волке~

Виктор усмехнулся.

- До конца истории осталось совсем чуть-чуть. Ты помнишь, что Марина очень любит Юру, который стал ей настоящим отцом?

- Да.

- Тогда понимаешь, как она расстроилась, узнав, что у него тяжелая болезнь сердца?

Я кивнула.

- Марине сказали, что ему предстоит очень тяжелая операция и делать ее должен профессор N, в противном случае может случиться самое плохое, - продолжал Виктор, - но светило берет большой гонорар.

Юра к тому времени уже лежал в больнице. Марина была в отчаянии. Где взять денег? Вначале она хотела продать квартиру, но официальным владельцем жилья был Собакин, а он отказался совершать сделку, сказав дочери:

- После моей смерти ты не должна жить в плохих условиях. И вообще, хватит нервничать, пусть оперирует любой врач. Что на роду написано, то и будет!

Но Марина не хотела сдаваться и.., пошла к Соне.

Представилась дочерью Юры, объяснила ситуацию и попросила:

- Одолжите мне нужную сумму. Я ее обязательно верну, дайте денег под залог квартиры, если моего честного слова мало. Отец у вас всю жизнь проработал, вы должны помочь ему.

Соня с каменным лицом ответила:

- Господин Собакин давно не служит в нашем доме, он работает в другом месте, пусть там и помогают сотрудникам. Какие могут быть ко мне претензии? Выходное пособие Юрию выплачено полностью. Денег в долг я никому не даю. Никогда. Это мой принцип.

- Не ожидала от Сони такой жестокости, - удивилась я.

- Бизнес не располагает к сентиментальности, и потом, Адашева не поверила Марине. Рано или поздно большинство обеспеченных людей сталкивается с профессиональными попрошайками, которые рассказывают жалостливые истории о больных детях, умирающих родителях, пожарах, наводнениях, извержениях вулканов. Юра ведь никогда ни единым словом не обмолвился о наличии у него дочери.

Марина ушла несолоно хлебавши, операцию Юре сделал обычный врач. Вмешательство не спасло ему жизнь. Все вокруг твердили Марине:

- Болезнь слишком запустили, даже профессор N не сумел бы спасти вашего папу.

Девушка кивала, но в душе ее жила уверенность: если бы Соня дала денег, отец сейчас бы поправился!

И Марина решила отомстить!

- Это она! - закричала я.

Виктор кивнул.

- Да. Купила белое платье, парик, прикрывающий пол-лица, венок на голову и стала пугать Соню. Фантазия девицы оказалась неиссякаемой. Она буквально преследовала Адашеву, но делала это очень хитро, выбирала самый подходящий момент, чтобы возникнуть перед Соней. Сначала встала на шоссе, на месте давней катастрофы, потом подкараулила Адашеву у магазина, ну и так далее. Кстати, ты видела Марину на собачьей выставке, она не упустила случая показаться и там на глаза.

- Соня говорила мне, что у лавки, куда она отправилась покупать шоколадки для заболевшей Кати, ей померещилась погибшая девочка, у которой вместо головы был череп, - прошептала я.

Виктор поморщился.

- Говорю же, фантазия у девицы бьет ключом. Она купила в магазине маску, такие надевают ради прикола, понимаешь, о чем речь?

- Ну да! Морда Годзиллы, лицо Фредди Крюгера...

- Вот-вот. Конечно, Соня чуть не свалилась в обморок. Слишком сильное испытание для ее нервов!

- Значит, бедная Соня, не выдержав прессинга, все же покончила с собой!

Виктор молча уставился в окно. Я в возбуждении вскочила и забегала по кабинету.

- Ой, не верю! Марина такая милая! Ее у нас все полюбили!

- Наверное, она хорошая девушка, - протянул Виктор, - просто решила отомстить за отца.

- И что теперь с ней будет?

Виктор снова повернулся к окну.

- Ну....

- Господи, - попятилась я, - а Фима с Таней?!

Марина убила мать и тетку!!!

- Нет, - быстро ответил Виктор, - все было не так. Марина давно забыла о матери, но после смерти отца она запоздало почувствовала обиду на родичей, перешедшую в гнев. Вот как они с ней поступили! Узнали о трагедии на дороге и даже не расстроились! Нажились на ее мнимой смерти, получили квартиру, жили и ни разу небось не вспомнили о несчастной Анжелике.

И Марина решает отправиться к Фиме. Девушка хочет испугать мать так же, как Соню, отомстить ей, поэтому и едет к алкоголичке.

- А откуда она узнала адрес?

- Дурацкий вопрос, - обозлился Виктор, - он у Юры записан в телефонной книжке! Марина быстро переоделась в белое платье на площадке между этажами, потом позвонила в квартиру. Ей никто не открыл.

Девушка толкнула дверь, вошла внутрь, осмотрела комнаты и в одной обнаружила мертвую Фиму. Пьяница наконец-то допилась до смерти. Испугавшись, Марина выскочила на лестничную клетку, и тут из лифта выходит Таня.

Татьяна регулярно, раз в месяц приезжает к Фиме и берет у нее часть "пенсии". Она еще не знает, что источник денег иссяк. Юра умер, денег больше не будет, а сестра скончалась от возлияний. Таня, не ожидая ничего плохого, выходит из лифта и видит.., давно умершую Анжелику.

Марина не очень-то изменилась с подростковых лет. Она осталась маленькой, худенькой блондиночкой с наивно распахнутыми голубыми глазами. Таню словно громом поразило, она не заметила, что Анжелика стала старше. Она вообще ничего не понимает, потому что от неожиданности и страха с ней случается инфаркт, "разрыв сердца", как говаривали в старину.

Таня рушится на пол. Марина вскакивает в лифт, проезжает пару этажей, выходит, открывает дверь на лестницу, переодевается и спускается вниз пешком.

- А я в этот момент, наконец-то дождавшись кабины, еду вверх!

- Именно так, - кивает Виктор.

- Но зачем Марина хотела попасть в Ложкино?

Виктор крякнул.

- После кончины Сони ненависть Марины обратилась на Катю.

- С какой стати?

- Это необъяснимо. По непонятной причине Марина ненавидит девочку, завидует ей.

- Да уж! Есть чему! Катюша осталась сиротой!

- Катю ожидает богатство. А Марина тоже осталась одна, но у нее нет ни малейших шансов получить состояние. Марина, правда, очень надеялась, что Катю заберут в интернат, и уж там-то она вкусит все прелести жизни в злом детском коллективе, среди равнодушных учителей и воспитателей. Пусть хоть ненадолго, но Кате будет очень плохо. А тут такой облом! Появляется добрая Даша Васильева и увозит сироту в богатый дом, к милым людям, ласковым собакам... И Марина окончательно теряет голову от злости. Дочь подлой Сони, из-за которой умер ее отец, должна быть наказана.

Нужно проникнуть в Ложкино, уж там, на месте, она разберется, как поступить с Катей и с теми, кто посмел протянуть руку помощи проклятому отродью Адашевых.

- Да она сумасшедшая! - я вскочила и тут же села. - Пицца! Она отравила еду, подсыпала яд!

- Нет, - успокоил меня Виктор, - лепешка сама по себе оказалась испорченной. Марина пока не предпринимала никаких действий, она только присматривалась к обстановке, составляла план, размышляла, как лучше извести девочку. Она ведь вначале хотела и перед ней изображать привидение, явилась в сад к Адашевой, но ты ее спугнула. Марина убежала, оставив на кустарнике сумку. Но потом она надумала применить другую тактику, ей в голову пришла простая мысль.

Катя, скорей всего, не в курсе той давней истории.

- А Катюша знала о случае на шоссе?

- Нет, Соня ей ничего не рассказала. Но перед самой смертью заявила дочери: "Если со мной вдруг случится что-то плохое, ты не должна бояться девушки в белом платье с венком на голове. Дай честное слово, что не станешь пугаться, наткнувшись на нее".

Катя удивляется, но мама настаивает, и девочка ей пообещала, что не будет бояться, если встретит похожую особу.

Честно говоря, Катюша думает, что мама переутомилась на работе. О своем обещании она вспоминает в тот момент, когда роется в кладовке у Марины.

- А как она туда попала? - воскликнула я.

Виктор улыбнулся.

- Элементарно, Ватсон. Приехала к дому, вошла в подъезд и увидела объявление, приклеенное на доску прямо на самом виду: "В воскресенье всех жильцов с 9 до 14.00 просят быть дома. На собрании примем решение поставить железную дверь в подвал, а также врезать замки во все кладовки. Деньги на замок принимают в домоуправлении". И Катя моментально соображает: в малоэтажке, внизу, есть кладовки. В подвал редко ходят. Люди, скорее всего, держат там всякую ненужную дрянь, которую жалко выбросить. Нужно порыться там, авось чего интересное найдется.

Катя находит там пакет с одеждой "привидения", задумывается и, на всякий случай прихватив его с собой, прячет в "Ниве". Катя пока не понимает, зачем ей платье, венок и туфли, но ей кажется, что эти вещи имеют большое значение.

- Кладовка, - цокнула я языком, - я совсем забыла про нее, хотя ведь слышала от соседки Марины про чулан. А зачем Катя шарила в подсобке? Что она там искала?

- Папку с подлинниками документов. Девочка решила, что Зелимхан отдал ее Собакину, а тот сунул бумаги в чулан. Понимаешь, Варвара пару раз обронила туманные фразы о неких документах, которыми владел хозяин. А Катя проверяла все версии.

- Я же спрашивала у Кати, был ли в доме шофер!

А она пробормотала, что ничего о нем не помнит.

- Правильно, Кате не хотелось ставить тебя в известность о начатом ею расследовании!

В этот момент на столе у Виктора ожил телефонный аппарат.

- Да, - сухо ответил он, взяв трубку, - понял.

Они уже способны говорить? Хорошо. Пошли, - обратился он ко мне.

- Куда? - удивилась я.

- По коридору направо.

- Зачем?

- Сейчас увидишь. Тебя ждет сюрприз.

- Приятный?

Виктор встал.

- Доктор, доктор, я умру? - Да, голубчик, вас ждет приятный сюрприз! - Что же приятного в сообщении о смерти? - Милейший, вы больше никогда не встретитесь со своей тещей!

- Дурацкий анекдот, - сказала я, выходя в коридор, - ничего смешного!

- У тебя просто нет тещи, - заявил Виктор, распахивая дверь другого кабинета, - ну, смотри...

Я хотела было сообщить ему, что имею свекровь, причем не одну, и еще неизвестно, кто страшнее: теща или маменька мужа, пусть даже и бывшего, но тут мой взор упал на женщину, сидящую в глубине комнаты на диване.

Я моргнула раз, второй, потом хриплым голосом спросила:

- Это кто? Она жутко похожа на...

- Удался сюрприз? - спросила женщина знакомым голосом.

Я вздрогнула и попятилась.

- Извини, Дашенька, ну не сердись'; иначе никак нельзя было, - воскликнула Соня Адашева, вскакивая на ноги, - ей-богу, поверь, другого выхода не придумали, пришлось всех обмануть.

* * *

Прошло две недели. Вечером, около девяти часов, домочадцы в полном составе сидели в столовой. К ужину были приглашены гости: Соня, Катя и Виктор.

Мы благополучно съели форель и приступили к чаю с тортом. Вернее, ели все, кроме меня и Кати. Мы с девочкой, перебивая друг друга, взахлеб рассказывали о том, как пытались установить истину.

- И ты не знала, что мама жива?

- Нет! - воскликнула Катя, хватая Соню за руку. - Нет! Меня обманули, как всех!

- Ужасная жестокость! - заорала Маня. - Кому только такое в голову взбрело!

- Мне, - кашлянул Виктор, - когда Соня пришла в мой кабинет и рассказала о происходящем, то я понял, что дело серьезное.

- А почему Соня пришла к тебе, в ФСБ? - перебила я его.

- Да мы с ней еще в школе вместе учились, - сообщил довольный произведенным эффектом Виктор, - но потом долго не виделись, а тут она про меня вспомнила и позвонила. Я живу в той же квартире, где и родился, до сих пор. Сначала мы вели нормальное расследование, но потом Соня стала сильно нервничать, в какой-то момент она даже поверила в привидение, решила, что убитая девочка и впрямь преследует ее.

- А вот и нет, - сердито отозвалась Соня, - просто я устала.

Я, припомнив свое общение с Соней, деликатно промолчала. Лично у меня тогда сложилось впечатление, что она, как бы это помягче выразиться, не совсем адекватна.

- И тогда мы решили "похоронить" Сонечку, - продолжал Виктор, - чтобы спокойно заниматься поиском преступника. Он должен был успокоиться, расслабиться и, достигнув успеха, начать совершать ошибки.

Я бросила на него удивленный взгляд.

- Мусик, - заорала Машка, - а ты не поняла, что в гробу не Адашева?

- Нет. И никто не сообразил. Роза Яковлева тоже.

Кстати, кто там лежал? - спросила я.

- Кукла, - пояснил Виктор, - сделанная нашими специалистами. Поверьте, качество отменное.

- С меня снимали маску, - пояснила Соня, - очень противно.

- С ума сойти, - пробормотала Зайка.

- Обычное дело, - пожал плечами Дегтярев, - я знаю такие случаи, сами иногда живого человека из квартиры в пластиковом мешке выносим в интересах следствия.

- Меня очень волновала ситуация с Катей, - вздохнула Соня, - что с ней будет, пока я "мертва". И еще Зифа! О шпице тоже сердце болело. Стали думать с Виктором, куда пристроить девочку, я вспомнила про тебя. Виктор навел справки о Даше Васильевой и обнаружил, что в Ложкине полно собак и ближайший друг хозяйки полковник Дегтярев. Ясное дело, лучшего места для Кати и Зифы не найти. Я, правда, все равно колебалась. Даже ездила к нашей домработнице Варваре Сергеевне за советом, фото ей показывала, я очень доверяю этой женщине, она людей чувствует! Неизвестно ведь было, сколько времени понадобится Виктору, чтобы во всем разобраться.

- А Варвара знала о твоей предстоящей "смерти"? - вырвалось у меня.

- Нет, - возразила Соня, - в дело был посвящен очень узкий круг людей, профессионалов, умеющих держать язык за зубами.

- Я не понимаю, - прошептала Зайка, - зачем вообще было "убивать" Соню? Ну отправили бы ее куда-нибудь за границу?

Виктор вздохнул:

- Во-первых, не сразу стало понятно, кто автор спектакля "Привидение на дороге". Во-вторых, Соню явно хотели убить, вернее, подтолкнуть к самоубийству. Отъезд за границу в таком случае ничего не даст.

Рано или поздно Адашева вернется, или ее достанут за кордоном. Наш опыт говорит о том, что, если дело задумано всерьез, жертву найдут везде, вопрос лишь во времени. Да еще, повторюсь, Соня стала очень нервничать. И потом, мы решили, что в случае ее "смерти" лицо, задумавшее преступление, расслабится и успокоится. Ясно, да? Мы совершили, однако, ряд ошибок.

Основная состоит в том, что сразу не проверили, правду ли рассказал Юрий о своей семейной жизни. Он ведь, когда у него появилась Марина, вдруг стал необычайно болтлив. Собакин никогда до этого не общался с бабками у подъезда. А тут вдруг рассказал и им, и в домоуправлении, когда пришел прописывать девочку, что его бывшая жена скончалась, осталась дочь, которая теперь будет жить с ним. Я уже говорил Даше, что документы он купил. Нам следовало сразу проверить, что с Ларисой Михайловной Собакиной произошло. Но мы опростоволосились, потом спохватились, поняли все, поехали к ней, ну а дальше вы знаете!

- Дегтярев! - взвилась я. - Ты был в курсе всего...

- Нет, - слишком быстро ответил полковник, - нет!

- Не ври! - вскипела Зайка.

У Александра Михайловича забегали глаза, Соня пришла ему на помощь, она постаралась перевести разговор на другую тему.

- Только мы с Виктором придумали, как мне "случайно" столкнуться с Дашей Васильевой и начать соответствующую подготовку, как ты сама явилась на выставку собак. Тебя бог привел. Спасибо ему! Кстати, мнимая смерть помогла мне разобраться в людях. Вот Роза, например, она не стала подличать, оказалась честной, и ты, несмотря на то, что мы давно не виделись, не бросила Катю. Да, не зря говорят - друзья познаются в беде!

Я тихонько вздохнула. Правильно, только я слегка бы дополнила пословицу: "Друзья познаются в беде и радости". Чужому горю способны посочувствовать многие, но вот сколько людей придут в восторг, узнав, что на вас обрушилось счастье и богатство?

- Ну, - усмехнулся Виктор, - думаю, теперь Даша с Катей должны превратиться в лучших подруг.

У них ведь так много общего.

- А именно? - ревниво спросила Маша.

- Обе экстремалки, - вздохнул Виктор.

- Вот и нет, - быстро возразила я. - Веду тихий образ жизни, никакого экстрима. На машине с бешеной скоростью не гоняю, с вышки вниз головой не прыгаю, на мотоцикле по веревке над пропастью не катаюсь.

- Я тоже спокойная, - быстро добавила Катя. - Верхом на бешеной лошади не скачу, в основном книги читаю и у компа сижу.

- Значит, воды не замутите? - прищурился Виктор.

- Да, - хором ответили мы с Катей.

Внезапно мужчина разозлился.

- Нет, - сердито воскликнул он, - вы обе плохо управляемые безобразницы, уверенные в собственном бессмертии.

- Такие не на ополоумевшей лошади скакать любят, - влез Дегтярев, - а на диком сером волке.

- Экстрим на сером волке, - протянул Виктор. - Вот она, забава для них, двух безголовых, доморощенных сыщиц.

Я открыла было рот, чтобы достойно ответить мужчинке, но Катя схватила меня за руку:

- Не спорь, их не переубедишь. Экстрим на сером волке! Однако, похоже, мы с тобой классно провели лето.

Эпилог

Вы можете мне не верить, но история эта закончилась самым неожиданным образом. Сначала о Степнове.

Факт, что много лет назад он поджег дом Адашевых и стал убийцей нескольких человек, нельзя было доказать. В тот год мальчику, решившему отомстить кровным врагам, не исполнилось еще и четырнадцати лет, а тетка, которая его видела, не может быть свидетельницей, она уже старуха в маразме. Вопрос о привлечении Степнова к ответственности за то, первое преступление отпал сразу. Не было и прямых улик, говорящих о причастности Романа к авиакатастрофе. Жена камикадзе Кузнецова не дрогнула на допросах. Без конца плача, она твердила:

- Боже! Какой ужас! Возводите напраслину на погибшего. И придет же такое в голову! Я отправила Колю на Багамы, чтобы он перед смертью порадовался жизни. Деньги одолжила. Потом уехала с ребенком из Москвы в другой город. Где взяла средства на квартиру? Продала семейную реликвию: золотую шкатулку восемнадцатого века, доставшуюся мне от предков.

Купил вещь коллекционер Соколов.

Виктор стал разыскивать Соколова и узнал, что тот умер. Родственников у Соколова не имелось, его коллекция отошла государству, и в ней хранилась старинная коробочка из желтого благородного металла. Потом всплыл еще один интересный факт: жена Кузнецова подрабатывала у Соколова прислугой, ходила к нему два раза в неделю мыть полы. Скорей всего, она знала о том, что коллекционер хранил в шкафах, но, повторяюсь, любитель старины скончался, и спросить у него: "Скажите, откуда у вас появилась шкатулка?" не представлялось возможным. Папка с подлинниками документов так и не нашлась. Была ли она у Юры? На этот вопрос ответа нет.

Пока шло разбирательство, Степнова никто не задерживал, для такой меры попросту не было оснований. Роман воспользовался передышкой и исчез из Москвы, вместе с ним пропала и сестра. Где сейчас находятся Степновы, под какой фамилией проживают, прячутся ли в России или давным-давно находятся за ее пределами - неизвестно.

Соня вместе с Катей и Зифой вернулись домой.

Адашева повела себя самым невероятным образом.

Она сделала все, чтобы Марина не оказалась на скамье подсудимых.