взорвут еще несколько куполов, то уже ничто не спасет тебя от гнева толпы.
кончено? Отныне все будет иначе. Неужели тебе не ясно, что происходит? Даже
если я проиграю. Цитадели все равно никогда не победить.
со мной, она не приведет вас к желаемой цели. И если ты действительно был со
мной в том мультяшном мире, то должен помнить, что они ответили нам.
него дошло. - Черт меня подери! Да ты сам себе запудрил мозги! Несмотря на
огромный дар и незаурядный ум, ты, как и все остальные, прячешь голову в
песок!
Массы - той, что была за орбитой Плутона, но обнаружил, что Джай блокировал
ее. - Ну ладно, проделаем это прямо отсюда.
мультипликационного мира Богомола и Улитки, ощущая присутствие Джая.
Богомолу. - Не могли бы вы еще раз сказать всем, что дорога в другие миры
закрыта? Что бежать нам некуда.
причудливо заклубилась Масса, и реальный мир над Чикаго неожиданно
изменился. И не только для Чаза и Джая, но и для всех остальных. На первый
взгляд перемена казалась почти незаметной, но на самом деле она была
значительной; к окружающему физическому пространству добавилось еще одно
измерение, и теперь в нем существовали не только длина, ширина и высота, но
и некое четвертое измерение, связавшее Землю с далеким мультипликационным
миром.
стороны, они казались обыкновенными, вырезанными из картона персонажами
мультфильма, разве что внезапно ожившими. С другой, это были хорошо видимые
во всех стерильных зонах Чикаго гигантские фигуры, зависшие между городскими
крышами и плотным покровом облаков. Эти фигуры находились в ином мире,
отстоявшем от Земли на сотни световых лет, и в то же время они были здесь,
на Земле. Однако для землян все это сливалось в единое реальное изображение.
Поскольку, с точки зрения топологии, в четвертом измерении все три
проявления инопланетян являлись всего лишь различными аспектами единого
целого - вроде трех, совершенно не похожих друг на друга и зависящих лишь от
угла зрения проекций тора.
Чикаго. Улитка рядом с ним как бы застыла, на самом деле она по-прежнему
продолжала свое бесконечное скольжение по тонкой пленке вечно текущей
жидкости. - Существует много других миров, но они тоже закрыты для вашей
расы; по крайней мере, пока вы не сможете доказать, что имеете на них право.
измерении его дар сверкал, как маленькое солнце среди тусклых огоньков
остальных людей. Однако даже это сияние выглядело жалким по сравнению с
ослепительным блеском, исходившим от Богомола и Улитки.
но и не собираемся помогать вам. Вам предстоит все сделать самим.
Задумайтесь на мгновение - кто вы. Подумайте о себе не как об отдельных
индивидуумах, а как о едином живом существе по имени Человек, состоящем из
миллиардов крохотных индивидуальных частичек. Этот Человек задался целью
построить мост к звездам, но он обманывает самого себя. То творение,
которое, как он надеялся, приведет его к другим мирам, на самом деле
предназначено совсем для другого.
можем лишь сказать, что созданная вами конструкция предназначена не только
для поиска новых миров. Придет время, и планета, в которой вы так
нуждаетесь, несомненно будет найдена. Но и тогда мы поступим так же, как и
сейчас, - не будем ни мешать, ни помогать вам. Мы и теперь не стали бы даже
разговаривать с вами, если бы среди вас не нашлось той единственной
крохотной частички, которая знает, чего хочет Человек. И эта частичка
дотянулась до нашего мира с помощью вашего коллективного творения, возложив
тем самым на нас моральный долг отвечать на ее вопросы.
четвертое измерение. Вырезанные плоские фигурки снова превратились в то, чем
они были на самом деле.
донесся глухой отзвук взрыва, ударная волна слегка встряхнула пол.
вам удалось их обнаружить?
умру, как и все остальные колдуны. Может быть, уцелеет еще несколько сот
человек; мы подозревали, что среди изгнанных за пределы стерильных зон есть
люди с иммунитетом. Но как быть с четырьмя миллионами жителей Большого
Чикаго, у которых нет иммунитета? Цитадель давала им возможность жить.
не умрет, если только люди не побоятся дать бой гнили. Богомол был прав -
Масса Причера никогда не предназначалась для нашей эмиграции на новую
планету.
можно жить в глухой изоляции, среди пластика, стекла и бетона, не заботясь
том, что творится снаружи? "Ибо Господняя - Земля..." - писал апостол Павел
коринфянам <Первое послание к коринфянам, гл. 10, с. 26.>. А в 1949 году
Альберт Швейцер записал в своем дневнике: "На исходе третьего дня пути, на
самом закате, когда мы пробирались сквозь стадо гиппопотамов, в голове моей
неожиданно мелькнула фраза: "Преклонение перед Жизнью"... И мне вдруг
открылся путь к идее о том, что жизнь и этика существуют бок о бок; теперь я
знал, что единство идеалов цивилизации и нравственное принятие мира и жизни,
содержащееся в этой концепции, имеют под собой основание..."
встряхнуло. Нахмурившись, Джай посмотрел на Чаза.
мораль? Похоже, ты и впрямь сошел с ума. Единой морали не существует.
нравственные нормы были присущи человечеству с самого начала - верили мы в
них или нет. Некоторые рефлексы так же сильны и устойчивы, как и
физиологические законы. Как ты думаешь, почему Богомол и Улитка откликнулись
на мой зов? Да потому что они придерживаются законов этики в гораздо большей
степени, чем мы; и законов этих у них гораздо больше. Но если мы хотим
выжить, то должны подчиняться хотя бы тем законам, которые в состоянии
постичь. А если мы будем и дальше плевать на них, то попросту вымрем. Самый
простейший закон гласит - нельзя разорять собственное гнездо. Мы забыли о
нем, и появилась гниль. Прозвучал третий взрыв.
способы самоуничтожения, - возразил Чаз. - Земля - это нечто значительно
большее, чем просто поверхность, по которой можно ходить. Когда-то давно,
когда человек не знал ни жилища, ни огня, ни даже членораздельной речи.
Земля давала ему пищу и кров. И самая древняя часть нашего сознания еще
помнит об этом. Именно она заставляет человека рваться наружу из
закупоренных жилищ, потому что только в этом истинный источник спасения.
Массу Причера... Мы нацелили ее на поиск новых миров...
ее создание. Массу творили все живущие на Земле люди, повинуясь
инстинктивной потребности создать оружие, способное уничтожить гниль, спасти
Землю и их самих. Когда мы встретились с Богомолом и Улиткой, ты был рядом и
слышал слова Богомола. Кроме того, ты видел, как я добрался до них. Масса
Причера находится не за орбитой Плутона, а здесь, на Земле.
на Земле. Что для нее координаты и расстояния? Она находится на Земле и
всегда принадлежала ей и создавшим ее людям. - - Что за бред ты несешь о
людях, создавших Массу на Земле? Паранормальный дар встречается всего у
одного из трехсот тысяч - и то не всегда.
животного и растения. Еще пятьдесят лет назад было доказано, что растения
особым образом реагируют перед тем, как их собираются срезать или сжечь. Как
ты думаешь, почему гниль не коснулась ни животных, ни растений?
что гниль появилась в результате неосознанного стремления всей флоры и фауны
отомстить истреблявшему их виду.
том, что паранормальные способности не являются чем-то необыкновенным и
изощренным. Это нечто достаточно примитивное и универсальное для всех.
Только люди забыли, что некогда обладали ими. Они пришли к заключению, что
это было давно и не правда, а раз так, то и верить ни к чему. И только те,
кто продолжал верить, - колдуны, а также изгнанники, обнаружившие у себя
иммунитет, - прибегали к этим способностям, поскольку вера может как
убивать, так и спасать жизнь.
Прозоров Александр
Андреев Николай
Конан-Дойль Артур
Афанасьев Роман
Глуховский Дмитрий
Каменистый Артем