темноте, заставило его невольно вздрогнуть.
неслась прямо на бриг.
громоздились, лезли друг на друга, сталкивались, как чудовищные песчинки,
подхваченные ураганом; стоял оглушительный грохот.
сказал Джонсон.
предполагают, некогда обитали у полюса. Смотрите, как они толпятся! Они
стараются обогнать друг друга.
вам остерегаться, - заметил Джонсон.
ганшпугами, готовился отразить грозный приступ.
собою окружающие ее льдины. По приказанию Гаттераса стоявшая на носу пушка
стреляла ядрами, чтобы разбить грозный фронт льдов. Но вот ледяная громада
приблизилась к бригу и обрушилась на него. Раздался страшный треск, и
часть правого фальшборта была снесена.
сот килограммов лезли вверх по бортам брига; те, что поменьше, взлетали на
высоту марсов, падали острыми обломками, рвали ванты и снасти. Экипаж
изнемогал под натиском армии льдов, которые своей массой могли бы
раздавить сотню кораблей, подобных "Форварду". Каждый старался отразить
нападение ледяных скал, причем не один матрос был ранен их острыми
гранями. Болтону сильно повредило левое плечо. Грохот все усиливался. Дэк
бешено лаял на этих новых врагов. Сгустившийся мрак усугублял ужас
положения, не скрывая, однако, льдин, белизна которых отражала рассеянный
в атмосфере свет.
небывалой, сверхъестественной борьбы со льдами. Бриг под давлением
громадной тяжести накренился на левую сторону, причем его грота-рей
упирался своим концом в ледяную гору; казалось, мачта вот-вот сломается.
сильно накренился, каждый миг его мачты могли быть снесены.
борта; она неудержимо ползла кверху, становилась все выше и уже нависала
над ютом. Если бы она рухнула на корабль, - он был бы раздавлен в лепешку.
Но вот она встала дыбом и поднялась выше брам-реев; громада угрожающе
покачивалась.
борт.
воздухе, потом резко накренился и упал на лед, причем от удара затрещал
весь его корпус.
с кормы, корабль прошел непреодолимую преграду. Через минуту, длившуюся
целую вечность, "Форвард" рухнул по другую сторону преграды на ледяное
поле, проломил его своей тяжестью и очутился в своей родной стихии.
его окружали льды, и, хотя его киль был в воде, "Форвард" не мог
двигаться. Он был недвижим, но ледяное поле двигалось вместо него.
быстро продвигается к северу. Плавучая масса льдов увлекала с собой
"Форвард", зажатый среди беспредельного ледяного поля. На случай возможной
катастрофы (ведь бриг легко мог быть повален набок или раздавлен напором
льдов) Гаттерас приказал вынести на палубу побольше съестных припасов,
лагерные принадлежности, одежду и одеяла. По примеру капитана Мак-Клура,
оказавшегося в таком же положении, Гаттерас велел окружить бриг поясом из
надутых воздухом мешков, чтобы предохранить корпус от серьезных
повреждений. При температуре +7ьF (-14ьС) льды вскоре начали
нагромождаться вокруг "Форварда" и обступили его со всех сторон; над
стеною льдов поднимались лишь мачты брига.
оконечности Корнуолла, был замечен 10 сентября, но вскоре скрылся из виду.
С этого момента ледяное поле начало двигаться на восток. Куда оно шло? Где
остановится? Кто мог бы ответить на эти вопросы?..
сентября, около трех часов пополудни, ледяное поле, вероятно,
натолкнувшись на другое, внезапно остановилось. Бриг сильно встряхнуло.
Гаттерас, который успел произвести точные наблюдения, взглянул на карту.
"Форвард" остановился на крайнем севере, в пункте, откуда не было видно
никаких признаков земли, под 95ь35' долготы и 78ь15' широты, в центре той
области, того неисследованного моря, где, по мнению географов, находится
полюс холода.
24. ПРИГОТОВЛЕНИЯ К ЗИМОВКЕ
Но температура в Новом Свете на целых пятнадцать градусов ниже температуры
других частей света, и нет ничего ужаснее области, известной под названием
полюса холода.
следующим образом объясняют это, и доктор Клоубонни вполне разделял их
точку зрения.
отличающиеся наибольшим постоянством; направляясь от Тихого океана, они
приносят с собою ровную и умеренную температуру. Но, чтобы достигнуть
арктических морей, эти ветры должны пронестись над огромным американским
материком, покрытым снегами, вследствие чего они по пути охлаждаются и
заносят в гиперборейские страны [страны крайнего Севера] лютую стужу.
исследованных его предшественниками. Предстояло провести суровую зиму на
затертом льдами корабле, с экипажем, готовым к мятежу, - было над чем
задуматься! Но Гаттерас, со свойственной ему энергией, решил бороться со
всеми невзгодами. Он смело взглянул в лицо опасностям и не опускал головы.
принимать все меры, необходимые для зимовки. По его расчетам, "Форвард"
отнесло на двести пятьдесят миль от последней исследованной земли, то есть
от Корнуолла. Ледяное поле сдавило бриг со всех сторон, точно гранитное
ложе, и никакие человеческие усилия не могли бы освободить его из этих
тисков.
свободной воды. Ледяные поля простирались на необозримое пространство,
нигде не было видно ровной поверхности. Бессчетные айсберги поднимались
над снежной равниной. Самые высокие из них защищали "Форвард" с трех
сторон, так что он подвергался действию только юго-восточного ветра.
Представьте себе скалы вместо льдин и зеленые берега вместо снегов;
вообразите, что море приняло свой обычный вид, - тогда бриг стоял бы на
якоре в живописной, защищенной от суровых ветров бухте. Но здесь, под
полярной широтой, как все кругом печально, какая унылая природа, какой
безнадежный ландшафт!
на якорях, на случай внезапного передвижения льдов и подледных волнений.
Узнав, что "Форвард" находится у полюса холода, Джонсон стал особенно
тщательно соблюдать все меры предосторожности, необходимые для зимовки.
такое уж счастье выпало нашему капитану: угораздило же его застрять в
самом скверном месте земного шара! Но ничего! Вот увидите, уж мы
как-нибудь да извернемся.
положение ни на какое другое в мире. И в самом деле, какое блаженство:
провести зиму у самого полюса холода!
они не были убраны в трюм, как это делали первые мореплаватели, зимовавшие
в полярных водах. Их только свернули и уложили в чехлы, и вскоре лед
образовал вокруг них непроницаемую оболочку. Не спустили даже
брам-стеньги; "воронье гнездо" также осталось на своем месте. Это была
своего рода маленькая обсерватория. Убрали только снасти.
его давление. Глыбы льда, окружавшие корпус "Форварда", имели огромный
вес. Корабль ушел во льды ниже нормальной ватерлинии. Предстояла трудная и
продолжительная работа. Через несколько дней подводная часть брига была
освобождена из плена, и обстоятельством этим воспользовались, чтобы
осмотреть ее. Она не пострадала благодаря прочной конструкции судна и
только лишилась почти всей своей медной обшивки. Освобожденный бриг
Контровский Владимир
Афанасьев Роман
Пехов Алексей
Перумов Ник
Шилова Юлия
Андреев Николай