Он сразу вспомнил все, что произошло вчера, и его охватила ярость. Ему
захотелось вернуться в пещеры и вступить в бой с теми, кто его так жестоко
осудил. Взглянув на зажатый в руке короткий дротик, Джар вспомнил Хуога,
маленького верного друга. Это его немного успокоило.
Вскоре сизый дымок взвился вверх. Обитатели пещер расположились возле
костров, приступили к утренней трапезе. Юноше захотелось есть. Он представил
себе, как Маюм наделяет соплеменников кусками подрумяненного мяса. От голода
заурчало в животе, Джар с ожесточением сплюнул...
охотников. Впереди широко шагал Гурху.
слишком хорошо Джар знал суровые обычаи племени: Маюм не простит его! Юноша
с грустью смотрел в сторону пещер и вдруг внимание его привлекла чья-то
маленькая фигурка, которая мчалась сюда, по направлению к лесу. Она издали
напоминала кузнечика, ловко перепрыгивающего через лужи, образовавшиеся
после дождя.
Лус!"
опушки, остановился и, приложив ладони ко рту, закричал:
Джара. Его простили! За ним посылает Маюм!
тот даже в страхе попятился, настолько стремительным было появление юноши.
Оправившись от испуга, Лус строго сказал:
радостно бормотал Джар, уже представляя себе возвращение в пещеры.
становище!
исказило отчаяние.
убедительности прибавил: - Эти слова сказал сам Маюм!
видел его впервые. Лус продолжал:
Быстроногий Олень может вернуться, как только разыщет кривоногого охотника
Булу. Тогда орда простит его!
протянул ее Джару. Отстегнув от пояса висевший на ремешке каменный нож, он
вместе с копьем тоже отдал его юноше.
копья - дар Маюма. Юноша постепенно обретал в себе силы жить и бороться.
Мудрый старик вернул его к жизни. Теперь у него появилась цель - разыскать
Булу с соплеменниками. Пусть эта была пока лишь призрачная надежда, но все
же надежда! Она давала юноше силы для борьбы не только с силами природы, но
и с тем страшным одиночеством, которое ждало его впереди.
Лус заторопился: каждую минуту могли появиться собиратели кореньев, которые
не должны были его видеть здесь.
когда-нибудь? Обернувшись, Лус в знак приветствия помахал ему рукой. Джар
потряс копьем и выкрикнул боевой клич племени "яррх!" Как бы то ни было, он
оставался андором!
достиг реки и, утолив жажду, прилег в густой траве.
ему не хотелось. К тому же пора было уходить: оставаться здесь дольше было
опасно. Его могли увидеть соплеменники.
яркостью красок.
Джар, - ему не повезло. Ливень смыл следы отряда Лана".
существование. Только бы его встретить! Лукавый враг почувствует на себе
твердость руки Быстроногого Оленя! Юноше даже захотелось присоединиться к
Гурху, чтобы принять участие в погоне. Вспомнив, что это невозможно, он
тяжело вздохнул.
кустарнике. Крохотный желторотый птенец лежал на земле, беспомощно трепеща
крылышками. Джар бережно взял его в руки, согревая теплом своих ладоней.
Пушистый птенец перестал дрожать и, раскрыв желтый клюв, стал просить есть.
Оглядевшись вокруг, юноша увидел, откуда он вывалился. В кустах около
опустевшего гнезда взволнованно чирикали две небольшие пестрые птички. К
радости пернатых родителей, человек водворил птенца в гнездо.
встряхнув головой, отогнал горькие мысли.
совсем не похож на птенца! Андор не погибнет, трепеща крылышками! Он найдет
Булу и вернется в орду! Скорее в путь, на поиски соплеменников!
реки. Сюда, на водопой, приходили животные, здесь ему казалось более
вероятным встретить и людей.
реке движется полуиссохшее дерево, опрокинутое бурей. На нем сохранилось еще
много зеленых ветвей, и дерево создавало впечатление маленького островка.
Когда оно медленно проплывало мимо, Джар увидел, что в раскидистых ветвях
мечутся рыжие испуганные белки. Они, как видно, не успели соскочить на берег
с внезапно упавшего в воду дерева! Вдруг одна из белок прыгнула на
качающийся в волнах большой кусок коры, и утлое суденышко понесло течением к
берегу. Оставшиеся на дереве зверьки возбужденно зацокали, их пушистые
хвосты еще суматошнее замелькали среди зеленых листьев.
плавучим островом для своего путешествия.
оказался достаточно широким, чтобы на нем можно было удобно расположиться.
Юноша растянулся на стволе, и зеленые ветви полностью скрыли его. Это очень
обрадовало Джара: плыть на дереве было куда безопаснее, чем продвигаться по
суше - на воде не оставалось никаких следов.
тонкую сосенку. Очистив ее ствол от ветвей, он сделал из него шест. Теперь,
когда дерево прибивало к берегу, юноша отталкивался шестом, направляя свой
"островок" в нужную сторону. Белки скоро привыкли к присутствию человека и
без всяких признаков страха перепрыгивали с ветки на ветку.
малиновый шар, опускающийся за горизонт. Снова, как и утром, щемящее
тоскливое чувство стало овладевать юношей. Он вспоминал, что в это время в
родном становище сородичи собирались у веселых костров. Потом, насытившись,
они улягутся спать на мягких шкурах...
реки, он не заметил, как уснул. Пробудился он от легкого толчка: дерево
прибило к берегу небольшого речного залива, окруженного мелким ивняком.
Зеленые ветви лениво полоскались на мелководье.
под одежду юноши, он недовольно поежился, переменил позу, лег поудобнее,
чтобы еще немного поспать. Но инстинктивное чувство близкой опасности вдруг
согнало с него сон и заставило схватить лежащее рядом копье.
ноздрями воздух, стараясь распознать по запаху того, кто притаился в кустах.
Но запах ила и речной воды перебивал все остальное.
Вскоре ему удалось снова направить дерево по течению реки. Резкие движения
человека разбудили белок, они испуганно зацокали в ветвях.
зелеными точками сверкнули чьи-то глаза. Теперь уже Джар знал, что то был не
человек, а зверь.
берегу. И лишь когда предрассветная серая мгла развеялась и забрезжил день,
Джар вздохнул свободнее, ночные страхи исчезли. Однако вскоре он заметил,
что кто-то на берегу продолжал сопровождать его "плавучий остров". Ветви
кустарника слегка шевелились, будто кто-то, скрываясь, пробирался за ними
берегом реки.
Кусты раздвинулись, и из них выскочил поджарый серый зверь.
каменным наконечником было надежной защитой от хищника.
приключилось. Зверь рассчитывал на легкую поживу. Сначала Джар хотел
вскочить и громким криком отпугнуть серого разбойника, но сразу же
передумал: следуя за человеком по берегу, волк невольно будет охранять его.
Если появится опасность, хищник обязательно ее обнаружит. На чутье серого
пройдохи вполне можно положиться. Джар вытянулся на стволе дерева и
Корнев Павел
Шекли Роберт
Громыко Ольга
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Суворов Виктор