получиться.
темно. Уж они-то не самые мелкие существа на земле.
свирепы и коварны, как и всякие дикие твари, а их сила почти безгранична.
Даже не знаю, сумеем ли мы победить их, если встретим. - Он нахмурился. -
Нам придется идти пешком, лошади их панически боятся. Исполинов. Впрочем,
мирканы так или иначе предпочитают сражаться пешими.
уже совсем стемнеет. Пойду пока к Варбутту, надо еще обсудить кое-какие
детали.
Рорима. Ривен ушел в свою комнату и еще долго стоял у окна, глядя на город
и Дол, лежащий за Кругом. Хорошо все же какое-то время побыть одному.
из длинной прямой ветви можжевельника, которую дал ему Гвион. Ему также
вернули его кинжал, и хотя он был слишком громоздким и не подходил для
подобной работы, Ривен терпеливо снимал стружку, придавая деревяшке нужную
форму: ему было необходимо чем-то занять себя, чтобы мрачные мысли не
лезли в голову.
приглушенные крики. Он на мгновение прервал работу и прислушался. Ничего.
себе под нос; лезвие кинжала еще не затупилось и хорошо резало плотную
древесину. Ему вспомнились тихие вечера в домике на берегу, завывания
ветра - вот как сейчас - и плеск моря. Как Дженни читала, забравшись в
кресло у камина. Нежданные слезы навернулись на глаза, клинок расплылся
светящимся пятном. Ривен сердито тряхнул головой.
посыпались в комнату. Ривен инстинктивно отпрянул в сторону и упал на пол.
Пламя свечей дрогнуло под порывом ветра, что ворвался внутрь вместе с
дождем; одна свеча погасла. Громадная лапа, - размером, наверное, с
Ривена, если ему вытянуться в полный рост, покрытая грубой серой шерстью,
- просунулась сквозь разбитое окно и принялась слепо шарить по комнате.
Пальцы в фут длиной скребли по полу. Стены, казалось, задрожали от
яростного рева. Ривен разглядел два голубых льдистых глаза, горящих во
тьме за окном, силуэт громадной косматой башки и неправдоподобно широкие
могучие плечи. Дикий ужас парализовал его, и в это мгновение два синих
огня в темноте вспыхнули - Исполин увидел Ривена, - и рука протянулась еще
дальше в комнату. Одно плечо вдвинулось в комнату, как глыба камня. Рука
поднялась и обрушилась на Ривена, отбросив его в противоположный конец
развороченной комнаты.
Нападение явно застало их врасплох, стражи не успели даже облачиться в
кольчуги. Обвитые железом боевые посохи вонзились в громадную руку, чудище
взвыло от боли, но рванулось вперед. Та стена, что выходила на улицу,
рассыпалась каменным крошевом, деревянные панели затрещали, и Исполин
ввалился в комнату. Гигантская ручища взметнулась, и один из стражей
отлетел в сторону, глухо ударившись о стену. Глаза у него закатились, изо
рта хлынула кровь. Другой рукой Исполин замахнулся на Ривена, но тот успел
отскочить в сторону, и удар прошел мимо. Миркан держался стойко,
размахивая своим посохом, он отражал страшные удары могучих рук, тоже
обрушивая на них чувствительные удары. На серой шерсти уже появилась
кровь. Внутренние перегородки тряслись и стонали, пока Исполин делал
отчаянные попытки пробраться еще дальше в комнату и схватить своего врага.
плыло перед глазами. Он вжался в стену, но второй страж рывком поднял его
на ноги.
меч, с громким криком вновь кинулся в драку.
мимо, на ходу перепрыгнув через него. В ушах Ривена отдавались крики людей
и грохот рушащихся стен. Он закрыл глаза - все равно он почти ничего не
видел. Его тошнило от привкуса крови во рту. Он выплюнул кровь, но мерзкий
привкус остался. Он как-то смутно осознавал, что лежит головой на чьих-то
коленях. Кто-то прикладывал лоскут ткани к кровоточащей ране у него на
голове. Потом кто-то взял его руку и прижал ее к материи.
его комнаты.
перевернулось.
стало тихо. Через секунду из комнаты Ривена - из того, что от комнаты этой
осталось, - вышел, пошатываясь, миркан, сжимая в руке сломанный посох. Из
раны у него на виске текла кровь, заливая лицо, но глаза его были ясны.
мертвы. Зверь свалился, но я думаю, он еще жив. Ты пока присмотри тут за
гостем. - С тем миркан и ушел, за ним осталась дорожка из капель крови.
двери в свою бывшую комнату, он заглянул внутрь.
мебели и деревянных панелей годились теперь разве что на топливо для
камина. Один страж лежал у стены, грудь его представляла собой кровавое
месиво содранной плоти и раздробленных костей; другой - лицом вниз у
двери. Руки и плеча у него просто не было - они были выдраны с мясом.
Ривена вывернуло прямо здесь, на пороге.
за спиной..."
крики Мадры, со всех ног бросился в том направлении, куда, как он заметил,
ушел миркан. Ориентиром Ривену служили крики и вопли, доносящиеся снаружи,
и, покружив по извилистым коридорам, он наконец нашел выход и вылетел на
замощенную площадь перед Дворцом.
один из мирканов с рукой на перевязи, - против двух Снежных Исполинов.
Правда, люди уже спешили на подмогу: кто - с вилами, кто - с дубиной, кто
- с зажженным факелом. Откуда-то доносился шум еще одного сражения.
держались. Их противники были настоящие чудовища, мрачные великаны десяти
или даже двенадцати футов ростом с могучими мохнатыми ручищами-лапами,
скребущими по земле, и звероподобными липами, озаренными льдистым
мерцанием холодных глаз. Длинные, спутанные темные волосы их в беспорядке
рассыпаны по плечам. Движения их были медлительны и неуклюжи, но
недостаток подвижности с лихвой восполнялся неправдоподобной физической
силой: когда их громадные кулачища обрушивались на землю в том самом
месте, где буквально мгновение назад были люди, под могучими ударами
крошились камни мостовой.
сильнее, чем страх или мужество. Он заметил еще краем глаза, как Гвилламон
пытается разогнать зевак, - его голубые глаза пылали решимостью, - а потом
Ривен уже ничего не видел: размахивая мечом убитого стража, он ринулся в
бой.
всадить ему меч под колено. Он почувствовал, как сухожилия и плоть
чудовища раздались под клинком. Хлынула кровь - черная в дымном свете
факелов. Раздался оглушительный вопль, раненый Исполин упал на одно
колено, но тут же вскочил и бросился на Ривена. Тот отпрянул назад -
дыхание перехватило, комок застрял в горле - и каким-то чудом уклонился от
удара могучего кулака. За спиной чудовища возник раненый миркан, Лиса, и
со всего маху обрушил на голову Исполина свой боевой посох. Раздался
неприятный мокрый хруст. Тело великана обмякло, и он повалился с
раскроенным черепом на мостовую.
кулаками, ринулся в атаку. Один из стражей попал под удар: он отлетел
футов на двадцать в сторону, грохнулся о мостовую и застыл без движения.
окровавленными ручищами. За ним по пятам неслись люди. Ривен краем глаза
заметил внушительную фигуру с громадным боевым топором, - Ратаган, - а
потом все внимание его вновь поглотило сражение. Двое уцелевших Исполинов
плечом к плечу ринулись на защитников Рорима, постепенно тесня их. Боевые
посохи мирканов с трудом сдерживали мощный натиск чудовищ. В это время
Ратаган и его отряд зашли великанам с тыла. Топор Ратагана взметнулся,
сверкнув отточенным лезвием, и вонзился в спину Исполина. Тот буквально
завизжал от ярости, развернулся - при этом топор вырвался из рук Ратагана,
оставшись в спине Исполина, - и могучим ударом сбил Ратагана с ног. Не
теряя времени, Ривен рванулся вперед и рубанул Исполина мечом. Тот оставил
поверженную жертву и повернулся к новому врагу, яростно зарычав. Ривен