Чтение 32–й страницы книги ~Буря столетий~

Дверь туалета отворяется. В дверях стоит Джоанна, и глаза у нее
начинают вылазить из орбит. Через секунду рядом с ней появляется Майк.
Быстро глянув, он уводит ее прочь. Дверь начинает закрываться на своей
пневматической пружине.

-- Помоги мне, Молл! -- говорит Майк.

Он мягко передает Джоанну жене, и та ведет ее по проходу к Энди и
Джилл. Там Джоанна спотыкается и испускает крик горя и отчаяния.

-- Пусти-ка, -- говорит Джилл Энди, усаживает Джоанну и обнимает ее за
плечи. Джоанна начинает рыдать.

Молли идет обратно к туалету. Оттуда выходитМайк с руками, мокрыми
почти до локтей. Молли вопросительно на него смотрит, Майк в ответ качает
головой и обнимает рукой за плечи. Когда они подходят к сидящим на скамье
троим, Майк спрашивает:

-- Энди, можно тебя на минутку?

Энди вопросительно смотрит на Джилл, и Джилл кивает. Она занята сейчас-
успокаивает Джоанну.

В офис мэрии входят Майк, Молли и Энди. Урсула и Сандра обращают к
Майку вопросительный взгляд.

-- Да, она мертва, -- говорит Майк. -- Сандра, найдешь мне пару одеял
ее завернуть?

Сандра делает надсобой колоссальное усилие.

-- Да сейчас. Мигом обернусь.

Майк изо всех сил старается сохранить спокойствие и делать все то, что
полагается, хотя и не понимает толком, что полагается. Разве есть процедуры
дляподобных ситуаций?

Он замечает вошедших Санни Бротигана и Аптона Белла - они пришли
полюбопытствовать, что тут делается сейчас. Майк спрашивает:

-- Билли Соамс - вы уверены, что он мертв?

-- Глухо, -- говорит Санни. -- А тут чего?

-- Старая миссис Стенхоуп тоже мертва. Она в женском туалете.

-- Святый Боже! -- восклицает Аптон. -- Что такое? Удар? Сердечный
приступ?

-- Самоубийство, -- отвечает Молли.

-- Билли все еще в сарае? -- спрашивает Майк.

-- Ага, -- отвечает Санни. -- Мы решили, что это лучшее место. Накрыли
его сверху. Слушай, что за черт?

Входит Сандра с одеялами в руках. Еще надо кого-то накрыть.

-- Энди, вы с Санни накройте миссис Стенхоуп. Вынесите ее и положите
рядом с Билли. Через заднюю дверь. Не стоит, чтобы народ видел, как носят
трупы, если можно этого избежать

-- А Джонас? -- спрашивает Санни. -- Он же ее сын. Я видел его внизу,
он вроде собирался ложиться...

-- Будем надеяться, что он так и сделал. Жена ему утром скажет. Аптон
Белл!

-- Да, сэр!

-- Спустись вниз и подбери человек пять-шестьиз тех, что еще неспят.
Ребят, которые могут пройти полмили в глубоком снегу и не свалиться, еслидо
этого дойдет. Ничего им не говори, скажи только, что я хочу их видеть.

-- О'кей! -- отвечает Аптон и скрывается вниз по лестнице.

В магазине за карточным столом, поставленным в секции консервов,
сидятХэтч, Джек Карвери Кирк Фримен и играют в джин-рамми. Хэтч смотрит в
зеркало наблюдения и видит:

Генри сидит за столом Майка, откинувшись на спинку стула, рукискрещены
на груди, голова опущена. Он дремлет. Робби чуть в стороне и наблюдает за
Линожем, который вернулся в ту же позицию - ноги на кровати, колени
раздвинуты, голова опущена.

"x x x"

Удовлетворенный Хэтч берет карту, улыбается и выкладывает карты на
стол:

-- Джин!

-- Ах ты паразит! -- досадует Кирк.

Крупным планом выпуклое зеркало наблюдения, и в него заглядывает Робби,
проверяя, не следит ли заним кто-нибудь. Увидев, чтонет, он протягивает руку
кстолу, берет револьвер и встает.

Генри дремлет. Люди в магазине играют в карты. Робби с револьвером
подходит к камере. Когда Линожначинает говорить, он говорит голосом старухи
- матери Робби.

-- Где Робби? Я хочу видеть Робби перед смертью. Он сказал, что
приедет. Робби, где ты? Я не хочу умирать, если ты не держишь меня за руку!

Генри во сне чуть шевельнулся, но тут же заснул крепче. РеакцияРобби -
удивление, ужас, стыд... и его лицо каменеет.

-- Я думаю, с нашего города тебя хватит, -- говорит он, поднимает
пистолет и направляет его между прутьев решетки.

Открывается наружная дверь мэрии, и выходитгруппа мужчин, готовая идти
на помощь тем, кто уже в магазине. Как и было приказано, это все ребята
здоровые: Аптон, Санни, Джонни Гарриман, Алекс Хабер иСтен Хоупвелл - отец
Дэви. Стен - это тот самыйловец омаров, которого мы мельком видели в первой
части, когда он перед штормом затаскивал лодку на несуществующий теперь
городской причал. Они направляются к вездеходу, пробиваясь сквозь метель. В
дверях стоят еще две фигуры: Майк и Молли. Молли накинула шаль, кутаясь в
нее от холода.

-- Это тот человек? -- спрашивает Молли. -- Тот, который схватил Ральфи
в магазине? Да?

Майк не отвечает.

-- Но с тобой ничего не случится? -- спрашивает Молли.

-- Нет.

-- Этот человек... -- продолжает Молли, -- ... если он человек...
никогда не попадет в суд, Майкл. Я это знаю. И ты тоже знаешь.

Крохотная пауза.

-- Может быть, от него надо избавиться. Пусть с ним произойдет
несчастный случай.

-- Зайди в дом, -- отвечает Майк. -- Пока уши не отморозила.

Она снова целует, чуть более нервно.

-- Возвращайся, Майк!

-- Обязательно.

Она закрывает дверь, и Майк идет к вездеходу по следам остальных,
склоняясь навстречу безжалостному ветру.

Залита солнцем спальня. В открытое окно дуетлетний бриз, и шторм
медленно вздуваются колоколом. Из ванной выходит Генри Брайт, одетый только
в пижамные штаны и наброшенное на шею полотенце. Он подходит к окну, ииз-за
двери просовывается голова Фрэнка, его сына.

-- Мама сказала: спускайся к завтраку, папа!

Над головой Фрэнка появляется голова Карлы.

-- Не так! Мама сказала: спускайся вниз к завтраку, сонный и ленивый
папа!

Фрэнк затыкает себе рот рукой и хихикает. Генри улыбается.

-- Через минуту спущусь.

Он подходит к окну.

За окном красиво, как бывает только в штате Мэн на пике лета - голубое
небо над широкими зелеными лугами, круто спускающимися к воде с белыми
гребешками. На море видны рыбачьи лодки, кричат и взмывают вверх чайки.

Генри у окна облегченно вздыхает.

-- Слава Богу, это было во сне. Мне приснилось, что сейчас зима...
буря... и этот человекв городе...

-- Этот страшный человек, -- поправляет его голос Линожа.

Генри резко оборачивается.

Хотя в его сне и лето, Линож одет так, как тогда на Атлантик-стрит
переддомом Марты, когда мы видели его впервые: куртка, вязаная шапка,
ярко-желтые перчатки. Он строит гримасу прямо в камеру, открывая полный рот
клыков. Глаза его чернеют. Он протягивает волчью головуна трости в сторону
Генри, и голова оживает, рыча и щелкая зубами.

Он отступает от серебряного волка, зацепляется за подоконник и выпадает
с воплем.

Только выпадает не из своего дома, и не на землю острова
Литтл-Толл-Айленд, как бы тверда она ни была. Он падает в кипящую
черно-красную огненную яму. Это - пасть ада, и кипит она красным и черным,
как время от времени - глаза Линожа.

С воплем Генри выпадает изкадра.

Он дергается в кресле, падает с него и издает придушенный вопль, когда
стукается об пол. Открыв глаза, но с недоумением озирается.

Играющие в карты в магазине при звуке его падения смотрят в зеркало и
видят стоящего у решеткиРобби.

-- Хэтч, у Робби пистолет! -- кричит Кирк. -- Кажется, он хочет
пристрелить этого типа!

Хэтч вскакивает, опрокинву стол.

-- Отойди от него, Робби! -- кричит он. -- Положи оружие!

Генри замечает Робби: