Хранитель
При выезде из города Глеб неожиданно резко сменил направление и вырулил на
скоростную магистраль. Анна испуганно оглянулась. Пунктирная линия на
мониторе автомобильного компьютера указывала противоположное направление.
- За нами "хвост", - предупредил вопросы молодой человек. - Не пугайся,
сейчас отцепим.
Журналистка тщетно искала глазами машину-преследователя. Второй разворот.
Ей пришлось ухватиться за поручни сидения. Автомобиль помчался по эстакаде.
- Глеб, ты нарушил правила!
Тот и бровью не повел.
- Я снял маркер-пеленг, система дорожного контроля нас не видит. Тома,
тебе нравится кататься?
- Ага! - девочка с восторгом следила за проносящимися мимо встречными
машинами. - Как быстро! Глеб, мы еще ни разу так не ездили!
- Тогда держись крепче, - весело бросил он через плечо и, убедившись, что
сестренка полностью увлечена дорогой и надежно прижата "ремнем
безопасности", вполголоса скомандовал Анне. - Пристегнись.
Индикатор спидометра стремительно полез вверх. Глаза журналистки расширись
от ужаса.
- Глеб, ты точно знаешь, что делаешь? - пробормотала она. - Глеб!
Машина круто развернулась прямо на встречной полосе и, ведомая уверенной
рукой, ринулась в обратном направлении. Казалось, трасса сейчас вырвется
из-под колес, и подтаявшие сугробы за полосатыми отбойниками закувыркаются
перед лобовым стеклом. "Это последнее, что видел в жизни Игорь!" -
взорвалось в уме. Девушка охнула и зажмурилась.
- Хороший автомобиль.
Спокойный голос товарища Анну доконал окончательно. Однако когда она
увидала его сосредоточенное лицо и струйку пота, сползающую по виску,
мысль о безрассудном озорстве мигом улетучилась. Смертельный трюк был
ловким маневром для отрыва от преследователей.
- Где они? - с трудом выдавила девушка.
- Остались на эстакаде, - Глеб сбросил сумасшедшую скорость и аккуратно
пристроился в правый ряд за массивной фурой. - Посмотри, по этому шоссе мы
выберемся на наш маршрут?
Анна подтянула к себе выдвижную панель компьютера. Манипуляции с картой
рассеяли стрессовое состояние, и она поняла, что Глеб вручил ей функции
штурмана с одной лишь целью: успокоить ее взвинченные нервы. Тамара на
заднем сидении опасность не уловила и продолжала беспечно крутить головой
от одного окна к другому.
- Глеб, мы могли разбиться, - Анна понизила голос до шепота.
Он снял правую руку со штурвала, размял кисть и глянул в экран заднего
вида.
- Разве не ты называла нас "биороботами"?
Анне было не до шуток, и Глеб поспешил исправить положение.
- Прости, я не всерьез, - он тронул ее плечо. - Я три года наматывал круги
по пересеченной местности в седле мотоцикла. Это достаточный срок, чтобы
набраться опыта.
- По-моему, мотоцикл существенно отличается от автомобиля, - Анна теперь
готова была разозлиться. - И никакой ты не робот, а нормальный человек!
Она покосилась на его побелевшие от напряжения пальцы. Глеб решил, что в
устах журналистки фраза прозвучала как комплимент, хотя, если принимать во
внимание ситуацию, весьма сомнительный. Словесное пикирование не
возобновилось. Анна отвернулась к окну.
Глеб вел машину по неприметным грунтовым дорогам, по старым шоссе с
донельзя разбитым покрытием, а иногда и по грязным проселкам, если
весенние оттепели не успели превратить их в жидкое месиво. Несколько раз
роскошный автомобиль приходилось вытаскивать из грязи вручную. Анна
сердилась, но эмоции старалась не выказывать. В сущности, она понимала,
что Глеб прав. Все скоростные трассы в этом регионе так или иначе вели в
столицу, и на первом же дорожном посту путешественников без документов
ожидали серьезные осложнения.
Несмотря на настойчивые просьбы товарища оставить мобильник дома, Анна не
могла не захватить с собой привычное средство связи. Улучив удобный
момент, она набрала номер редактора, и сообщила, что продолжает
расследование истории Жулавского.
"Я еду на его родину. Больше пока ничего сказать не могу", - так она
закончила короткий монолог.
Путешествие длилось уже два дня. На ночлег однажды остановились прямо в
лесу, но на следующий вечер Анна потребовала завернуть в районный городок.
В захудалой гостинице, просыпаясь от каждого шороха за фанерной дверью,
она мысленно согласилась, что сотворила глупость. В лесу Глеб чуял и
слышал окрестность, как заправский лесничий. С таким телохранителем в его
родной стихии она не знала бы забот ни днем, ни ночью.
Второй звонок Анна сделала ранним утром из гостиничного номера.
Григорий поднял трубку не сразу.
- Анна? - послышался его далекий слегка удивленный голос. - Что случилось,
я не мог тебе дозвониться!
- Знаю, знаю. Так сложились обстоятельства. Я нахожусь немного не там, где
планировала.
- Ты говоришь загадками нарочно? Анна, я действительно беспокоился за тебя.
- Спасибо, Григорий. По-моему, ты единственный человек, для которого я
что-то значу. Прости, у меня нет сейчас времени говорить. Не звони пока на
мой мобильник. Так надо, поверь... Я люблю тебя.
Она захлопнула крышечку аппарата. Последнее сорвалось с губ само, но Анна
не жалела. Пусть будет так, как будет.
После полудня третьих суток, когда Тамара направилась в кустики, а Глеб
взялся проверять мотор, Анна отошла в другую сторону, будто бы тоже "по
нужде". А сама достала телефон. Номер она выучила наизусть заранее, чтобы
не тратить время на записные книжки и тем более не вносить его в память
телефона.
- Господин Бурмистров?
- Чем могу служить?.. А, Анна Алексеевна!
- Не ищите меня в городе, я на рабочем выезде. Возможно, будет интересная
информация по нашему общему вопросу, - Анна чеканила слова, как машина.
Этот разговор она тщательно продумала. - Мне нужно знать, заинтересован ли
кто-либо из ваших конкурентов в работе Жулавского.
В трубке послышалось напряженное дыхание.
- Насколько мне известно, нет, - осторожно ответил, наконец, Павел
Аркадьевич.
- Очень надеюсь, что вы правы, - сухо сказала Анна. - На меня было
совершено покушение. Советую вам подумать над этим фактом. При первой же
возможности я вам перезвоню.
Она оборвала связь.
"Пусть покрутится, - Анна с удовольствием представила озадаченную мину
седого джентльмена. - Неважно, замешана его фирма в моих неприятностях или
нет, случись еще что-нибудь подобное, я им предъявлю счет по полной
программе".
Чем ближе подъезжала Анна к родным местам, тем явственнее чувствовала, как
переполняет ее уверенность в собственных силах. В ее руках была уникальная
тема, внимание на которую обратили не только безликая масса обывателей, но
и довольно крупный финансовый концерн. Она оказалась в центре опасных
событий, о коих еще предстоит написать. Судьба предоставила ей
бескорыстного помощника, способного защитить от обидчиков, поддержать
словом и объяснить любые научные факты, если таковые окажутся у нее в
руках. Эрудиции Глеба могли бы позавидовать многие "ученые мужи", в
этом-то Анна быстро убедилась. И, наконец, у нее был Григорий - галантный
кавалер, прекрасный и внешностью, и умом, и душой.
Покосившийся столб с полустертой табличкой "Авдотьево" обозначил поворот
на ненакатанную грунтовую дорогу, уводившую в лес. Глеб притормозил.
- Что такое "Авдотьево"? - подала голос Тамара, уставившись на неприметный
дорожный знак.
- Село где-то там, - отмахнулась Анна, разыскивая взором знакомые и
забытые очертания автобусной остановки, куда провожал ее августовским
утром отец.
- Это плохая вывеска, - сообщила Тома. - На ней написано "Плохое место".
Журналистка непонимающе посмотрела на Глеба, тот в свою очередь с похожим
выражением лица разглядывал девочку.
- Тома, на табличке написано название села, - поправил он.
- Нет. Буквы говорят "Плохое место", чтобы люди туда не ходили. Как в
городе на разрисованных досках: слова говорят одно, а буквы - совсем
другое.
Так вот почему она терпеть не может рекламные щиты, - смекнул парень. -
Ай-да сестричка! А ведь не один институт, наверное, корпел над
изобретением методов скрытого психического воздействия на массы.
- Зачем они обманывают? - продолжала Тамара. - Нельзя обманывать, нечестно.
- Ну, нас это не касается, - нетерпеливо прервала ее Анна.
Дорога в лесу заняла больше часа. Пришлось ехать прямо по талому снегу,
поскольку грунтовое покрытие здесь никто отродясь не очищал. Показалась
опушка. Анна привстала на сидении. Пригорок и плавный спуск. Она
облегченно вздохнула. Коттедж отца, целый и невредимый, стоял на прежнем
Шилова Юлия
Василенко Иван
Суворов Виктор
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Пехов Алексей