Чтение 32–й страницы книги ~Медная пуговица~

лестницу.
Домой я, можно сказать, не шел, а бежал. Но Железнов еще не вернулся!
Мне необходимо было встретиться с Гашке. Я искал предлога... И, как всегда,
оказалось, что нет положения, из которого нельзя было бы найти выхода.
"Под каким предлогом я могу встретиться с Гашке?.. Ну, под каким?" -
думал я.
Из немцев никто не знал о нашем знакомстве.
И тут я вспомнил нашу встречу в букинистической лавке.
Пронин отлично понимал характер этих "европейцев" в эсэсовских
мундирах...
Это был такой удобный предлог!
Действительно, разведчику могут пригодиться самые странные вещи.
Янковская была права. Даже скабрезные картинки могли, оказывается, сослужить
полезную службу!
Я кинулся к своему сейфу...
Конверт с картинками лежал все на том же месте, куда его положила
Янковская в начале нашего знакомства.
На этот раз я внимательно пересмотрел снимки. Да, они могли понравиться
любителям этого жанра. Я сунул конверт в карман, спустился во двор, вывел на
улицу машину и помчался в гестапо.
В комендатуре гестапо я был известен - время от времени господин
Эдингер приглашал меня для назидательных бесед, - и, хотя в гестапо меня
называли господином Берзинем, все, по-моему, знали, что на самом деле я
Дэвис Блейк.
- К господину обергруппенфюреру? - любезно обратился ко мне дежурный
офицер.
- На этот раз нет, - сказал я. - Мне нужен господин Гашке.
- А что у вас за дела к Гашке? - спросил офицер уже гораздо строже.
- Мне нужно совершить с ним некоторые обменные операции, - сказал я и
высыпал на барьер, за которым сидели сотрудники комендатуры, свои карточки.
Они вызвали целое ликование! От официального тона не осталось и следа.
- Обер Гашке любит такие штучки! - воскликнул офицер. - Сейчас его
вызовут, господин Берзинь!
Он позвонил по телефону и попросил как можно скорее прислать Гашке.
Пронин не замедлил появиться. Он шел с недовольным лицом, сдержанный,
строгий. Он точно не заметил меня.
- В чем дело? - спросил он дежурного офицера.
- Этот господин спрашивает вас, Гашке, - сказал офицер, ухмыляясь и
указывая на меня. - У него к вам коммерческое дельце.
Пронин с невозмутимым видом приблизился ко мне.
- Что за дело?
- Видите ли... - пролепетал я, - я слышал, что у вас есть несколько
книжек определенного содержания, приобретенных у здешних букинистов. Если бы
вы могли со мной поменяться...
И я с трогательной непосредственностью рассыпал перед ним свои
картинки.
- О! - сказал Пронин с оживлением. - Где вы это достали?
С видом знатока он стал их рассматривать.
- Что же вы хотите за свою коллекцию? - деловито спросил он.
- Я слыхал, что у вас есть несколько французских книжек, - сказал я. -
Если бы мы могли обменяться...
- Пожалуй, я бы на это пошел, - задумчиво сказал Пронин. - Сегодня
вечером, после службы...
- Нет, мне нужны эти книжки именно сегодня, - настаивал я. - Я обещал
достать их к одиннадцати.
- Какой это барышне вы хотите дать урок, господин Берзинь? - заметил
кто-то из присутствующих. - Хотел бы я на нее взглянуть!
- А вы отлучитесь, Гашке, - посоветовал дежурный офицер. - Господин
Берзинь на машине, вы слетаете с ним за полчаса, жалко упустить такой
случай...
Пронин колебался.
- Если книжки мне подойдут, - добавил я, соблазняя Гашке, - я добавлю к
карточкам несколько бутылок французского коньяка.
- Валяйте, Гашке! - сказал офицер. - Вечером вы нас угостите, я давно
не пил французского коньяка.
Тогда Пронин как будто решился.
- Ладно, - сказал он. - Поедем. Я живу в общежитии гестапо.
Под общее одобрение мы покинули комендатуру и вышли на улицу. Но Пронин
заговорил со мной только тогда, когда мы очутились в машине и тронулись с
места.
- Я бы сказал, вы довольно смело действуете, майор Макаров, - не
слишком одобрительно заметил он. - Что там у вас стряслось?
- В Риге находится кто-то из генералов заокеанской разведки, - объяснил
я, полагая, что удивлю Пронина. - Я только что от него.
Но Пронина, кажется, нельзя было удивить ничем.
- Догадываюсь, - коротко отозвался он. - Сегодня у нас в гестапо черный
день. Все в Риге говорят о приезде видного промышленника из Южной Америки.
Эдингер, конечно, осведомлен, кто это такой, и пребывает в большом миноре.
Во-первых, в этом деле обошлись без него, а во-вторых, дали, вероятно,
понять, чтобы он вообще не совал своего носа. Тут действуют фюреры покрупнее
и посильнее Эдингера. Поэтому громы и молнии в данном случае он может метать
только против своих подчиненных Сам я, разумеется, не знал точно, кто
прибыл, но можно было предположить...
- Нет, он говорил вполне откровенно, - объяснил я. - Генерал Тейлор
Мы неторопливо двигались по городу.
- Ну а чего он хочет от вас? - насмешливо спросил Пронин. - Вербует в
американскую разведку?
- Конечно, - отозвался я. - Хочет послать обратно в Россию и обещает
мне там высокий пост.
- Нет, нет! - решительно сказал Пронин. - Вы еще нужны здесь.
Соглашайтесь на все, но скажите, что на какое-то время задержитесь.
Намекните на привязанность к Янковской...
Он попросил меня подробно изложить разговор с Тейлором, и тут
выяснилось, что рассказывать мне почти нечего
- Он больше занимался философией, - объяснил я. - Наподобие
бальзаковского Гобсека поэтизировал власть денег, а практически... - Я пожал
плечами. - Практически ничего.
Пронин усмехнулся.
- Что ж, он может позволить себе такую роскошь, у него найдется кому
заняться техникой. Понимает, что новичков нужно идейно подковать. Но учтите,
философия философией, а палец в рот ему не клади...
Мы доехали до общежития, Пронин скрылся на несколько минут в здании,
вышел с книжками, бросил их на сиденье - ни он, ни я на них даже не
взглянули, - и я повернул обратно.
- Кажется, все ясно, - произнес Пронин. - Соглашайтесь. Но Ригу пока
что вы покинуть не можете. Скажите, что вам нужно собрать здесь ценную
информацию, сочините что-нибудь...
Все это было ясно и мне самому, и я огорчился, что напрасно потревожил
Пронина.
- Выходит, беспокоил вас зря, - заметил я. - До всего того, что вы
сказали, мне следовало додуматься самостоятельно.
- Вы ошибаетесь, - ответил Пронин. - О таких вещах обязательно надо
докладывать, я мог бы и не знать о приезде этого господина, а это очень
важно. В нашей работе нельзя пренебрегать ничем. Этот случай надо
использовать возможно лучше. Не исключено, что при втором посещении вы
услышите что-нибудь конкретное...
Я довез Пронина до гестапо и отдал ему картинки.
- Ну а какой банк выбрать? - пошутил я на прощание. - Шведский или
швейцарский?
Пронин опять усмехнулся.
- Я бы выбрал шведский, - шутливо посоветовал он в тон мне. - В данном
случае я вполне солидарен с мистером Тейлором, шведский, по-моему, солиднее.
Он вышел из машины, махнул на прощание рукой и скрылся в подъезде, а я
прямым ходом помчался на улицу Кришьяна Барона. В знакомой передней сидело
двое каких-то людей в синих комбинезонах, а тот, кто впускал меня в первый
раз, вышел мне навстречу, улыбнулся как старому знакомому и повел в одну из
комнат.
- Ну, что вы решили? - весело спросил он меня. - Жить или умереть?
- Если бы я решил умереть, я бы сюда не вернулся, - ответил я ему в том
же веселом тоне.
- Вы правы, - согласился со мной провожатый. - Садитесь, вам придется
подождать, - сказал он. - Мистер Тейлор освободится не раньше чем через
сорок минут.
Но освободился он гораздо скорее.
На этот раз меня не пригласили в темную комнату. Тейлор сам вышел ко
мне. Больше он от меня не прятался.
Да, плотный человек ниже среднего роста и с таким невыразительным
лицом, которое могло бы озадачить любого художника.
- Рад вас приветствовать, майор, - сказал Тейлор и даже протянул мне
руку. - Теперь у нас будет деловой разговор.
Он по-мальчишески сел верхом на стул - лицом к спинке - и положил на
нее обе свои руки.
- Идея госпожи Янковской превратить вас в англичанина годится только
для немцев, - сказал он. - Я думаю, в данном случае госпожа Янковская
руководствовалась личными соображениями. Ведь своей жизнью вы обязаны ей,
это вы знаете. Но для нас Россия более трудна, чем Англия, и здесь мы не
можем терять ни одной возможности. Мне кажется, вы можете стать отличным
агентом. А пока что вы получите одно конкретное задание.
Он покровительственно посмотрел на меня.
- Вам понятно, чем занимался здесь Блейк? - спросил он и не дал мне