read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



Барон ответил невнятным бормотанием. Пусть Луминар думает, что ему нечего сказать.
- Как Клаудия?
- С ней все в порядке, - заверил Александра лондонец. - И если наша встреча пройдет так, как вы обещали, дочка вернется к папочке в целости и сохранности.
- Почему ты решил, что ее жизнь что-то значит для меня? Истинный кардинал и Глаза Спящего... равноценная замена.
- Дядюшка, вы ведь гордец, зачем столь жалко врать? - рассмеялся Густав. - Вы обожаете дочь. И вы никогда не допустите, чтобы ей причинили вред.
Бруджа вздрогнул. Помолчал.
Родовой замок горит, гарки вот-вот пойдут на приступ, и жена умоляет: "Ты должен уйти, кардинал! Уходи! Спаси нашу дочь!!" И плачущая Клаудия на руках старого слуги.
Однажды Бруджа подумал, что если бы не ребенок, он бы тогда не вырвался...
Пауза слишком затянулась. Барон тряхнул головой и угрюмо бросил:
- Раньше ты не был столь подозрителен, Густав.
- Вы сами виноваты, дядюшка.
- Что же я сделал не так?
- Ваше предложение оказалось слишком заманчивым.
- Я был честен, - медленно ответил барон. - Я говорил то, что думал. И я продолжаю верить, что мы с тобой сможем договориться. Принесем клятву на Амулетах и создадим новую династию. Наши потомки будут править масанами. Будут, Густав, будут!! - Александр вновь выдержал паузу. - Ты оказался подлецом, но... но без этого качества хорошему правителю не обойтись.
- Отличные слова! - Из голоса Луминара исчезли веселые нотки. - В таком случае, дядюшка, вам не о чем беспокоиться. Клаудия побудет у меня до утра. Заодно ознакомится с поместьем будущего супруга. Ведь ей предстоит стать хозяйкой в моем доме.
- Как тебе удалось обмануть Глаза Спящего?
- Драконья Игла помогает не только в бою, - уверенно солгал Густав.
- Клаудия говорила, что перестала четко видеть твое будущее, - словно раздумывая, произнес барон. - Мы решили, что ты пребываешь в сомнениях.
- А я готовил сюрприз.
- Не думал, что ты добрался до высших арканов Крови.
- Я умен, - усмехнулся лондонец.
- Да, - после очередной паузы признал Александр.
- И еще я хочу знать, что стало со второй Драконьей Иглой?
- Ты получишь ее после клятвы на Амулетах Крови, - пообещал Бруджа. - Сначала заключим соглашение, только потом ты станешь настоящим кардиналом.
- Вы, дядюшка, тоже не из доверчивых.
- С молодыми нужно держать ухо востро.
Густав положил трубку и с улыбкой посмотрел на Тедди.
- Вот так.
- Я все равно не уверен, что мы поступили правильно, показав свою силу до решающей встречи, - невозмутимо произнес епископ. - Бруджа может повести себя непредсказуемо.
- Он думает, что я похитил Клаудию сам, - напомнил кардинал. - Старику и в голову не придет, что мы договорились с чудами. Подобные ходы не в традициях Саббат.
- Старик договорился с Темным Двором, - заметил Тедди.
- И считает себя самым умным.
- Тем не менее пропущенный удар...
- Тедди, перестань! Я поступил так, как должен был! Как от меня ждали! Я взял заложника. Теперь дядюшка на сто процентов уверен, что я хочу заключить соглашение. Я проявил осторожность, я продемонстрировал силу, я вызвал его гнев, но все равно согласился приехать в Италию. Старик думает, что видит меня насквозь. - Истинный кардинал вскинул подбородок и высокомерно улыбнулся: - Вскоре ему придется пожалеть о своей самоуверенности.
Правая ладонь легла на рукоять Драконьей Иглы.
- Позвольте задать вопрос?
- Задавай.
Епископ помялся:
- Господин... а что, если барон на самом деле хочет заключить с вами союз? Ведь два истинных кардинала - это огромная сила. Ваш с Клаудией ребенок сможет обладать и Драконьими Иглами, и Алым Безумием, Великим Домам придется считаться...
- Я все понял, - перебил помощника Густав. - И отвечу так: если дядюшка действительно собирался поделиться со мной властью, то он еще больший дурак, чем я предполагал. Запомни, Тедди, на вершину можно идти вдвоем, втроем, вдесятером, помогать друг другу, поддерживать друг друга, страховать друг друга. Но дойдет только один.
Густав замолчал, отключился, в трубке стало тихо, но Бруджа не отрывал ее от уха. Держал, невидяще глядя в стену, и продолжал сжимать кулак до тех пор, пока не хрустнул пластик и не посыпались осколки. Барон, очнувшись, стряхнул остатки трубки со столешницы и медленно, по очереди, оглядел находящихся в кабинете масанов.
Адриано стоял у книжного шкафа, лицом к дверцам, словно любуясь своим отражением в темном стекле.
Джакомо нервничал. Во время разговора он беспрерывно ходил по комнате и даже порывался что-то сказать, крикнуть, указать отцу, как следует вести себя с Луминаром. Пару раз он удостоился от Александра суровых взглядов и к концу беседы поутих, понял, что старый барон не в том состоянии, чтобы выслушивать эмоциональные вопли.
Руссо, сидевший в кресле напротив Бруджи, казался олицетворением спокойствия. На его лице не отражалось никаких чувств.
- Вы все слышали, - негромко произнес барон. - Вы все поняли. Клаудия останется заложницей.
- Я раздавлю эту тварь!! - Джакомо в ярости топнул ногой. - Отец...
- Как получилось, что ее смогли похитить? - негромко спросил Адриано. - Учитывая сложность предстоящего дела, я был уверен, что ты не выпустишь Клаудию из дома.
- Я просил ее оставаться на вилле. Она не послушала.
Барон потер лоб и жестом, в котором явственно читалась крайняя степень усталости, взял в руку стоящую на столе фотографию дочери. Полнолуние, парк, берег пруда. Клаудия в легком белом платье, едва скрывающем тоненькую фигурку, сидит на камне, опустив ноги в воду. В последний момент она почувствовала фотографа, оглянулась, посмотрела прямо на него. Взгляд не испуганный, скорее удивленный. И очень беззащитный. У человского папарацци, мечтавшего снять ведущую уединенный образ жизни дочь известного магната, был мощный объектив. Фотография сделана издалека, но качество оказалось отменным. И техническое качество в том числе. Просмотрев пленку, барон распорядился отпустить незадачливого папарацци и даже заплатить ему. А фотографию поставил на рабочий стол.
- Ты избаловал Клаудию.
- Я знаю, - негромко ответил Бруджа. - Но сейчас это не важно.
- Тогда я повторю вопрос: как получилось, что сестру смогли похитить?
Адриано жестко посмотрел на Руссо.
- Я бы тоже хотел услышать ответ, - добавил Джакомо.
- Епископа не было на вилле, а телохранители не рискнули спорить с Клаудией, - произнес Александр. - Их надо наказать.
- Но как Густаву удалось выманить Клаудию? - продолжил Адриано. - И как ему удалось организовать засаду? Она ведь прорицательница! Глаза Спящего!
Подтекст сыновних реплик Бруджа читал, как открытую книгу. Точные действия похитителей наводили на мысль о предательстве. И недружелюбные взгляды, которые молодые наследники бросали на спокойного Руссо, были красноречивее любых слов. Адриано и Джакомо не высказывали мысли вслух, но в воздухе носились беззвучные крики: "Это предатель!"
"Нельзя доверять Руссо, пока не станет ясно, что он честен!"
И самые главные: "Убери его!"
"Назначь на его место меня!"
"Нет, меня!"
Когда самым близким Брудже был Жан-Жак, скорее слуга и телохранитель, чем советник, братья оставались спокойны. Но возвышение епископа им не нравилось. Они чуяли угрозу.
- Пьеро рассказал, что сегодня утром Клаудия получила письмо, - протянул Александр.
- Когда мы пришли в гостиную, я видел бумагу у нее в руках, - подтвердил Джакомо и посмотрел на брата: - Помнишь?
Адриано сдержанно кивнул, но про себя проклял простоватого младшего. Какого, спрашивается, дьявола, вспоминать об этом? Нет бумаги, и подозрения против Руссо сохранят свою силу.
- Вряд ли это было письмо от Густава, - нехотя буркнул Адриано. - Клаудия не настолько глупа, чтобы доверять Луминару.
- Ответ на этот вопрос может дать только она.
- А для того, чтобы она вернулась, мы должны заключить союз с Густавом. Ты должен поклясться на Амулете. - Старший сын в упор посмотрел на барона. - Кажется, это идет вразрез с нашими планами.
- Что ты предлагаешь?
- На одной чаше весов будущее семьи и возможность устранить истинного кардинала. На другой - взбалмошная девчонка, которая не понимает, когда следует вести себя тихо. - Джакомо взмахнул кулаком. - На мой взгляд, ответ очевиден.
Бросить сестру в беде.
- Клаудия - Глаза Спящего, - подал голос Руссо. - Потеряв ее, клан ослабеет.
- Клаудия - наша сестра! - заметил Адриано. - И твои слова удивляют меня, Джакомо. Я думал, тебя первого придется отговаривать от штурма поместья Луминар.
- Ты собрался воевать?
- Объединение семьи - великая цель. Но мне не нравится, что мы заплатим за победу кровью сестры. Тем более - за тактическую победу. Устранение Густава лишь один из эпизодов, впереди еще много работы, и великая прорицательница нам не помешает. - Старший помолчал и повторил: - К тому же, она наша сестра.
- Ты собрался воевать?
- Я думаю, честь семьи того стоит. Если мы сможем вызволить Клаудию, род Бруджа приобретет еше больший вес и авторитет в глазах охотников. Я прав?
Александр кивнул. Нехотя, но кивнул.
- Я не хочу платить за победу еще и вашими жизнями. В чем-то Джакомо прав: Клаудия обязана была думать, к чему приведет ее поведение. - Но в голосе барона, в шелестящих сухих листьях, не чувствовалось привычной уверенности.
Джакомо же, поразмыслив еще чуть-чуть, понял, что хитроумный братец вновь обыграл его, выставив перед отцом жестокосердным чудовищем. "Отец слишком привязан к маленькой твари, всю жизнь прощал ей шалости и капризы, конечно, ему трудно пожертвовать Клаудией. А Адриано дал ему надежду, показал, что готов рискнуть ради сестры. Это и есть подвиг..."
- Сомневаюсь, что Густав держит Клаудию в поместье, - хрипло произнес младший. - Скорее всего он спрятал ее в укромном месте, под охраной наиболее доверенных масанов, из числа тех, что убьют сестру, даже узнав о смерти Луминара.
- Думаешь, такие есть? - улыбнулся Адриано.
И опять попал в точку. Лишившись истинного кардинала, масаны должны будут искать покровительства победителя, и самым логичным для охранников поступком станет передача барону дочери в целости и сохранности, чтобы доказать тем самым свою преданность. С другой стороны, вдруг Густав найдет по-настоящему верных?
- Луминар может оставить Клаудию рядом с боевым артефактом, который включится, если он умрет.
Братья хмуро покосились на Руссо: надо же, кто проснулся. И не просто проснулся, а высказал вполне здравую идею.
- Не слишком ли хитро? - буркнул Джакомо.
- Густав умен и никому не доверяет.
- Захватим поместье!
- Я ошибаюсь, или ты говоришь о крепости истинного кардинала?
- Его не будет на месте.
- Там будут все Луминары.
- Пойдут все Бруджа!
- А кто прикроет отца?
- Вот ведь задачка, клянусь пищей Спящего! - Адриано топнул ногой. - Что же делать?
Барон молчал, казалось, им овладела апатия.
- Давайте привлечем азиатов, - предложил Джакомо. - У них хорошие бойцы.
- Наш союз еще не настолько крепок, - покачал головой Александр. - Более того, состоится он или нет, напрямую зависит от того, сумеем ли мы справиться с Луминаром.
- Вся эта политика меня бесит! Спасать нельзя. Не спасать нельзя! К союзникам обращаться нельзя...
- Можно обратиться к врагам, - тонко улыбнулся Адриано.
- Это к кому? - обескураженно поинтересовался младший.
- Насколько я понимаю, у нас только что освободилась небольшая, но весьма организованная группа бойцов. Не так ли?
Бруджа с надеждой посмотрел на сына.

* * *

Италия, Рим,
17 декабря, пятница, 19.58 (время местное)

Кто может заметить, что Тьма неоднородна? Кто может различить чернильно-черные нити, скользящие внутри антрацитовой мглы? И если игра полутонов, если причудливые оттенки черного и серого еще доступны взгляду, то под плащ мрака ему не проникнуть. Чтобы прочитать душу теней, надо знать много тайн великого Черного.
Не зря ведь некоторые говорят, что Спящий не спит, а заблудился по ту сторону Тьмы...
А нити, скользящие по Черному, знают все. Ведь большая часть секретов скрывается под покровом мрака. Считается, что это лучшая защита, что ни одно слово не просочится из-под черной завесы, что Тьма безмолвна и мертва. Наивные. Те же, кто знает или догадывается о тайнах великого Черного, пытаются бороться, прятать свои секреты от вечных теней, но получается не всегда.
Тень - зверь, способный поглотить все на свете. И никто, даже князь Темного Двора, не может сказать, что повелевает великим Черным. Со зверем нужно дружить, приказывать ему бесполезно. А заставлять его подчиняться - гибельно. Ответит.
Мужчина, сидевший на уличной лавочке, поднялся на ноги и потянулся так, словно пробудился ото сна. Возможно, он действительно спал, ибо, покинув холодное сиденье, мужчина покрутил головой и сделал несколько энергичных движений руками - так ведет себя человек, заснувший в неудобной позе. Странно только, что на него не обратили внимания ни прохожие, ни полицейские, периодически проходящие по улице. Заснуть зимой на холодной, да еще стоящей в тени скамье - верный способ не проснуться. И пусть мужчина походил на бродягу: плотная куртка армейского образца, грубые штаны, ботинки на толстой подошве - его не должны были оставить одного. Ведь совсем неподалеку есть ночлежка, где обездоленному нальют миску супа и выделят спальное место. Но никто не подсказал мужчине, где следует искать кров. Никто не разбудил. Никто не пришел на помощь.
Никто не заметил?
Или странный бродяга не хотел, чтобы его видели?
Мужчина поправил вязаную шапочку, натянутую почти на самые брови, и побрел вверх по улице неспешной походкой крайне усталого человека. Засунув руки в карманы и шаркая ногами по припорошенному снегом тротуару. Погруженный в свои мысли. Редкие прохожие сторонились его, словно боясь прикоснуться, инстинктивно чувствовали, что бродяге следует уступить дорогу. Люди отводили взгляды, опускали головы, прибавляли шаг... и сами не смогли бы ответить, почему они так поступают.
Они просто обходили странного мужчину в черной вязаной шапочке.
А он не замечал их.
Не наслаждался видом сторонящихся людей, не ухмылялся презрительно, чувствуя свою силу, - просто шел. Изредка бормотал под нос какие-то слова, пару раз поднял плечи, словно расписываясь перед собой в неосведомленности, и вдруг остановился. Замер как вкопанный, прервав движение на полушаге. И медленно повернулся вправо, к небольшому переулку, в котором стоял маленький, лет двенадцати, мальчик.
Ребенок не плакал, но ему было очень плохо. И почувствовавший его боль мужчина не смог пройти мимо.
- Что случилось?
Мальчик отвернулся. Но не убежал. Остался стоять, прислонившись к холодной стене дома, кутаясь от ветра в яркую куртку.
- Как тебя зовут?
- Джанни.
- Хочешь есть, Джанни?
- Есть?
Ребенок наконец-то взглянул на странного мужчину. Повернул к нему лицо с грязными дорожками от слез. Мальчик не плакал сейчас, он рыдал раньше, до того, как появился незнакомец.
- Ты выглядишь голодным, а у меня как раз есть сэндвич. - Мужчина протянул вперед руку, щелкнул пальцами, и - раз! - на ладони оказался завернутый в целлофан бутерброд.
- Вуаля!
Ребенок вздрогнул:
- Вы фокусник?
- Знаю несколько трюков, - усмехнулся незнакомец. - Будешь есть?
- А вы?
- Только что я съел два таких.
Сомнения терзали Джанни недолго, всего несколько секунд, а потом голод победил осторожность, и мальчик неуверенно протянул руку:
- Спасибо.
- Приятного аппетита.
Джанни развернул пленку и впился зубами в сэндвич. Прожевал, откусил еще...
- Не забудь о своем друге, - улыбнулся мужчина.
- О каком?
- О том, что сидит под курткой.
Ребенок перестал жевать, ошарашенно посмотрел на незнакомца.
- Как вы узнали?
- Я ведь фокусник.
Мальчик расстегнул "молнию", и любодытный щенок немедленно высунул на свет лобастую голову.
- Я ушел из дома, - тихо произнес Джанни.
- Почему?
- Они не разрешили мне взять Рокки.
- "Они" - это родители?
- Да.



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 [ 32 ] 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.