Чтение 32–й страницы книги ~Костры на алтарях~

- Этим и утешаются священники-политики: тычут пальцами в небо и заявляют, что остаться должен только один Бог. Истинный. Но если истинный только один, почему сильны ложные?

- Так боги воюют между собой?

- Никто не знает, что происходит в Верхнем царстве.

- Даже ты? - удивилась Пэт.

- Даже я, - серьезно подтвердил антиквар. - Моя жизнь и моя судьба здесь, в Срединных мирах.

- В мирах?

- И твоя судьба тоже.

В первый раз девушка пропустила оговорку мимо ушей, теперь сообразила:

- Ты сказал «в мирах»!

- А разве диск Земли покоится на трех слонах?

- Кирилл!

- Давай вернемся к тому, с чего начали, - предложил Грязнов, всем своим видом давая понять, что не станет развивать заинтересовавшую Пэт тему. - Судя по тому, что ты рассказала, в «Венеции» ты повстречалась с хунганом Католического Вуду, впавшим в боевой транс. - И небрежно закончил: - Я искренне удивлен, что тебе удалось выжить.

- Удивлен?! - Девушка хотела возмутиться, но тут же поняла, чем вызвано такое отношение Кирилла: - Ты думаешь, победа сделает меня самоуверенной?

«Она быстро учится!» - Да.

Пэт нахмурилась, но через пару мгновений кивнула:

- Правильно думаешь. Но это не повод скрывать от меня правду.

- Я и не собирался.

- Тогда скажи.

Грязнов отставил бокал, поставил локти на подлокотники кресла и свел перед собой пальцы.

- Ты сильна, дочь, но еще не осознаешь масштабов своего могущества. Не управляешь своими возможностями в полной мере, а потому - уязвима. Пожалуй, столь же беззащитной ты станешь примерно через год, когда понимание силы затуманит твой разум и заставит потерять осторожность.

- Но я победила!

- Ты действовала машинально, позволила самой силе защитить тебя, и, повторюсь, тебе повезло. Окажись рядом второй хунган, тебе пришлось бы плохо. С двумя тебе пока не совладать.

- А я должна?

Спросила азартно, предвкушая ответ и не сомневаясь в нем.

«Я сильна? Скажи, насколько я сильна? Обозначь горизонты! Или их нет? Тогда скажи, что их нет!»

- Несколько лет назад у меня возникли недоразу мения с вудуистами, и Олово пришлось устранять ар хиепископа с двумя помощниками. Одновременно.

А ты, дочь, гораздо сильнее Олово.

Глаза Пэт вспыхнули:

«Я сильна!»

«Да, дочь, ты сильна».

- Мне еще многому надо научиться.

Она сказала это не для проформы. Сказала уверенно, как человек, прекрасно понимающий, что его ждет, и согласный пройти по дороге. Пэт была готова учиться.

И потому Кирилл решил подсластить свой отзыв о ее поездке во Франкфурт:

- Мне понравилось, как ты себя вела, дочь. Понравилось, что ты прислушивалась к советам, это очень важно.

- Важно знать, к чьим советам прислушиваться.

- Мы подобрали тебе хороших помощников.

- Грега?

- Не только его. Со временем ты познакомишься с другими людьми, которые будут тебе служить. Оберегать. А если потребуется - умрут за тебя.

- Потому что ты им прикажешь?

Этот вопрос понравился Кириллу больше всего. Перед ним сидела Избранная, перед ним сидела та, что рождена повелевать, и она каждой клеточкой чувствовала, что такое власть. Она еще ничего не умеет, ничего не знает, но уже понимает разницу между теми, кто предан, и теми, кто служит.

- Ты - моя дочь, - жестко ответил Грязнов. - Ты - это я. Мой новый этап. Мое новое воплощение. Мое завтра. Ты самостоятельна, но в тебе всегда будет частичка меня. И в твоих детях. И в твоих внуках. И люди, которых мы выбрали, это понимают. Они воспримут тебя, как меня. И тебе останется лишь не разочаровать их.

- Я все поняла. - Пэт помолчала. И решила сменить тему, точнее - вернуться к прежней: - По крайней мере, поездка во Франкфурт не оказалась совсем бесполезной: книгу я не нашла, но вудуистов отшила, так?

- Они продолжают поиски, - махнул рукой антиквар.

- И послали людей в Москву?

- Ага.

Лицо девушки окаменело.

- В таком случае, я хочу продолжить начатое.

- Ими займутся.

- Я хочу продолжить! - Тон Пэт не оставлял сомнений в том, что решение - окончательное.

- Кажется, мы только что говорили об излишней самоуверенности, - напомнил антиквар. И вновь потянулся за вином. - Отдыхай.

- Мне нужна книга.

- Ее возьмут другие люди.

- Отец!

Кирилл не вздрогнул, не изменился в лице, но внутри, внутри…

«Она впервые назвала меня отцом!»

- Отец, подключи меня к операции.

- Я подумаю, - пообещал антиквар.

- Надо было думать до того, как ты послал меня во Франкфурт, - отрезала девушка. - Теперь поздно. Я должна довести дело до конца.

- Хорошая привычка, дочь, - кивнул Грязнов. - Очень хорошая привычка.

АНКЛАВ: МОСКВА

ТЕРРИТОРИЯ: БОЛОТО

НОЧНОЙ КЛУБ «ПРИЮТ МАНЬЯКОВ»

СТАРЫЕ ДРУЗЬЯ - САМЫЕ ЛУЧШИЕ

Главный питейный зал «Приюта маньяков» располагался в полуподвале старинного, но еще крепкого дома, и оформлявшие интерьер дизайнеры умело использовали особенности помещения. Выставили напоказ кладку, счистив штукатурку и вернув кирпичу первоначальный вид. Сохранили идущие под потолком трубы и повесили настоящие, сделанные еще в двадцатом веке светильники. Вдоль стен разместили громоздкие радиаторы отопления, а мебель поставили подчеркнуто грубую Выдержав, так сказать, стиль. А может, и не было никаких дизайнеров, может, рачительные хозяева просто использовали то, что было под рукой, по принципу «дешево и сердито», но получилось все равно эффектно: болотным эстетам нравилась атмосфера «подлинной» городской старины, и они частенько забредали в «Приют маньяков», разбавляя своим присутствием обычное для заведения общество.

- Со мной не пойдешь, - буркнул Вим, - оста нешься за столиком.

И пригубил пива из пластиковой, но сделанной «под алюминий» кружки.

- Это еще почему?

- Почему я не ходил с тобой во Франкфурте? - Чика-Мария задумалась. - Вот то-то. Я понимаю, тебе надо выполнять приказ Каори, но есть правила, и ты их знаешь. Люди не станут говорить со мной в твоем присутствии.

- И «балалайку» ты вынешь, - заметила девушка.

- Разумеется.

- Не думаю, что мамбо это понравится.

- Она знала, на что идет, - пожал плечами Дора-до. - Развлекайся, я скоро. - Помолчал и добавил: - Пожалуйста, не строй никому глазки.

Они оба видели взгляды, которыми завсегдатаи изучали фигуру девушки.

- Ревнуешь?

- Не хочу устраивать здесь перестрелку.

- Из-за меня?

Вим перегнулся через столик и поцеловал Чи-ка-Марию в губы:

- А из-за кого еще?

- Мне приятно.

Дорадо улыбнулся и направился к барной стойке.

Ночным клубом «Приют маньяков» назвали исключительно из вежливости. По сути, заведение представляло собой круглосуточно работающий бордель с огромным баром на первом этаже и номерами на четырех последующих. В самом большом зале подвала танцевали стриптиз и пили, в остальных - только пили. А в номерах занимались любовью и проворачивали делишки. Территорию, на которой находился «Приют», контролировала кантора братьев Бобры, одна из самых крупных на Болоте; удачное расположение клуба позволило ему стать опорным пунктом западных владений братьев, а посему работали в нем не покладая рук. По количеству проходящих наркотиков, оружия и краденого «Приют» уступал только штаб-квартире канторы в Лялином переулке и по праву считался одной из главных жемчужин в бандитской короне братьев.

В комнате на третьем этаже Дорадо ожидали двое мужчин. Тот, что помладше, щеголял трехдневной щетиной и золотой улыбкой - потерянные некогда зубы он заменил не имплантами, а фиксами. То ли выделиться хотел, то ли на спор сделал. Не меньшее внимание он уделял и одежде: брюки из тонкой шерсти, хлопковая рубашка, короткая куртка из настоящей кожи. Дорогое облачение демонстрировало, что золото-зубый - человек с положением, с достатком. А откуда взялся достаток, показывал «дыродел» в наплечной кобуре.

Пару щеголю составлял массивный, слегка напоминающий кабана, здоровяк, облаченный в грязноватые камуфляжные штаны армейского образца, тяжелые ботинки и застиранную серую майку с логотипом питерской федеральной тюрьмы. Был здоровяк невысок, но массивен, и его могучие мышцы могли вызвать зависть у любого профессионального спортсмена.

Казалось, что главный в этой парочке щеголь, а громила честно служит ему телохранителем, однако Вим знал, что это не так. И поэтому сразу же обратился к здоровяку:

- Привет, Тимоха.

Старший из братьев Бобры по-немецки говорил, а потому ответил, без двухсекундной задержки.

- За долгом пришел? - И криво усмехнулся.

- Ты мне ничего не должен, - спокойно ответил Дорадо.

- Тогда зачем?

- Помощь нужна.

- Значит, за долгом, - подвел итог бандит.

- Я всегда говорил, что ты ограниченный ублюдок. Вбил себе в башку черт знает что и радуешься.

Золотозубый, не проявлявший до сих пор к разговору никакого интереса, удивленно вытаращился на Тимоху: старший Бобры славился крутым нравом, и никто не рисковал разговаривать с ним подобным образом. Но здоровяк не обратил внимания на нахальство гостя.

- Я называю вещи своими именами.

- Ни хрена не своими! - скривился Вим. - Тоже мне бухгалтер выискался! Баланс подводит, кто кому что должен!

- Вот теперь узнаю! - радостно заревел Тимо-ха. - А то явился, как козел, урод уродом! Морда кирпичом, ботинки чистенькие, словно долбаный менеджер, мать! А?

- Пошел ты!

Старший Бобры сгреб Дорадо в объятия.

- Здорово, дружище!

- Здорово! - Вим похлопал Тимоху по спине.

- Десять лет, черт тебя дери!

Как говорится, если вам долго не звонят друзья, значит, у них все хорошо.

- Больше, - пробормотал Дорадо.

- И пароль не забыл - молодец! Я как его услышал, сразу понял, что кто-то из старых притащился. Из наших… Где шлялся?

- Можно сказать, на дне лежал. Надоело все до…

- Ребята говорили, ты в Америку подался.

- В Баварии жил.

- По чужой ксиве?

- Ага.

- Значит, удался твой финт с албанцами?

- Удался.

- Рад за тебя.

- Теперь поздно радоваться, - вздохнул Дорадо.

- Влип? - Да.

- По старым делам?

- Нет, по новым… - Вим улыбнулся: - Развлекался иногда, по старой памяти.

- Да уж, жить легко очень трудно, - заржал Бобры.

- Не то слово, - поддержал старого друга Дорадо, покосившись на золотозубого.

Тимоха понял намек и жестом подозвал к себе щеголя:

- Митроха, братан мой. А это… - Взгляд на Дора-до: - Тебя как нынче зовут?

- Вим Дорадо.

- А это Вим, сослуживец по легиону. Ты не смотри, Митроха, что он хлипковат с виду - парень меня два километра на себе тащил! И вытащил!

- Дело прошлое, - заметил Дорадо.

Старший Бобры покачал головой:

- Шкура у меня одна, Вим, а спас ее ты. Так что это дело не прошлое, а настоящее. Рассказывай, с какой бедой явился - помогу.

- Подожди обещать, - предостерег старого друга Дорадо. - Когда узнаешь, кто у меня на хвосте…

- Я тебе должен.

- Опять ты за свое!

- Проехали, Вим, проехали. Говори, кто за тобой идет?

- Негры. Арабы, - скромно перечислил Дорадо. - Возможно, китайцы. А может, и еще кто-нибудь.

- Ты не терял время даром, - уважительно произнес Тимоха.

- Я же говорил, что дело сложное.

- Дело как дело, что мы негров не гасили, что ли? - подал голос Митроха. - От нас до Занзибара далеко, но если надо, мы кого угодно достанем.

- И хунганов достанете? Бобры переглянулись.

- Так ты с неграми поругался или с вудуистами?

- А есть разница?

- Вудуисты в наши разборки особо не лезут, не светятся. У них свои игры.

- С вудуистами.

Бандиты снова посмотрели друг на друга. Митроха казался недовольным, было видно, что ему не хочется воевать с хунганами, Тимоха же являл собой странное зрелище: задумчивый кабан.

- Я же говорил, что дело серьезное, - негромко закончил Дорадо. - Если соскочишь - не обижусь.

Митроха улыбнулся и кивнул: «Мол, хорошо, что не обидишься, потому что мы…»

- За дохлых колдунов в нашем приходе дополнительные бонусы положены, - решительно произнес старший Бобры. Митроха поскучнел. - Мы на своей земле, Вим. Рассказывай, за что эти уроды на тебя наехали?

* * *

АНКЛАВ: МОСКВА

ТЕРРИТОРИЯ: АРАВИЯ

ДОХОДНЫЙ ДОМ АЛЬ-ХАРТИ

ПРИЯТНО ОСОЗНАВАТЬ, ЧТО ТВОИ РАСЧЕТЫ СБЫВАЮТСЯ

- Вы не генерал Аль-Кади!

«А тебе не все ли равно?»

Но ответил майор вежливо, ни к чему злить и без того взвинченного dd: