Чтение 32–й страницы книги ~Вечер вне дома~

- Вон там, внизу, - сказал Кутлер, указывая на небольшой темный дом. -
Справа.

- Хорошо, - тихо отозвался Такс. - Возвращайся к себе. Солли и я
посмотрим, что можно сделать.

Всматриваясь в темноту, он различил фигуру полицейского, который
прохаживался возле интересующей их двери.

- Хочешь, я пойду и прикончу его? - предложил Солли. - Тогда ты сможешь
спокойно пройти.

- Нет, дружище, - ответил Такс. - Мы сделаем иначе. Нужно пробраться туда
по крышам. Вернемся туда, откуда пришли, а оттуда - по крышам. Это займет
время, но будет надежней.

Солли не спорил, он был человеком действия и готов был выполнять любые
инструкции. Поэтому он быстро спустился по лестнице вслед за Таксом.

***

Джонни открыл глаза и с трудом оторвал голову от подушек. Заметив это,
Кен, сидевший недалеко от кровати, встал.

- Я наделал много шума, - с гримасой боли проговорил раненый. - Рука
ноет. Давно мы здесь?

- Минут двадцать?

- А где эта...

- Внизу. Она пошла за молоком. Джонни со стоном опустился на подушки.

- Я чувствую себя так, словно внутри у меня совершенно пусто. Что там, на
улице?

- Судя по всему, флики окружают квартал.

- В таком состоянии мне далеко не уйти. Как вы думаете, мы здесь в
безопасности?

- Вряд ли. Они прочешут все дома.

- Да... - Джонни закрыл глаза. - Вы могли бы убежать, если бы не я. А
теперь... Посмотрите в окно.

Кен прикрутил фитиль лампы и отодвинул занавеску.

- Осторожней, - капризно проговорил Джонни. Кен глянул в ночь. Сперва он
ничего не увидел, но потом смутно различил два силуэта, которые маячили
почти под окном. Он быстро задернул занавеску и отступил.

- Там, снаружи - двое. Дверь отворилась.

- Что случилось с лампой? - спросила Роза из темноты.

- Сейчас я зажгу, - поспешно проговорил Кен. - Я смотрел в окно. Рядом с
домом - полиция.

Джонни посмотрел на девушку своими красивыми зелеными глазами.

- Как дела? - спросила она, подходя к кровати.

- Плохо, - попытался он улыбнуться. - Спасибо за перевязку.

- А чего вы ждете? - обратилась девушка к Кену. - Если вы хотите
спастись, вам нужно уходить по крышам. Я займусь этим парнем.

Кен не колебался: вот разрешение проблемы. Если он сможет удрать и
позвонить Адамсу, все станет на свои места.

Он повернулся к Джонни.

- Что вы на это скажете?

- Бегите!

- А вы?

- Вы и так много для меня сделали. Подойдите сюда.

Холанд нагнулся к раненому.

- Сейчас все улицы перекрыты, а вам надо спрятаться. Идите к моей сестре.
Мэддокс-Курт, 145. Она укроет вас, пока все не уляжется. Передайте ей, что
О'Брайен надул меня, заставив написать, будто бы я лечу в Париж. Расскажите
ей о бочке с цементом. Нужно, чтобы она знала, за какого типа собирается
выйти замуж. Вы можете сделать это для меня? - и, видя, что Холанд
колеблется, добавил:

- Вы ничего не потеряете, она даст вам монет и поможет выбраться отсюда.

- Хорошо, - без энтузиазма ответил Холанд. - Я скажу ей, если смогу
добраться.

- У нее всегда полно идей, может быть ей удастся вызволить меня отсюда.
Остерегайтесь только, чтобы вас не заметил портье. - Он указал на свой
пиджак, висящий на стуле. - Там бумажник, дайте сюда.

Холанд вытащил из внутреннего кармана бумажник и протянул Джонни. Тот
вынул из него старый конверт с адресом.

- У вас есть, чем писать?

Кен дал ему ручку и Джонни, морщась от боли, написал что-то на обороте
конверта.

- Передайте ей это. Она узнает мой почерк и поверит вам.

Кен взял конверт и положил его в карман.

- Желаю удачи, - сказал Джонни. - Пистолет я оставляю себе, он еще может
пригодиться.

Роза проводила Холанда по коридору до слухового окна.

- Постарайтесь добраться до кинотеатра "Парамоунт". Там есть пожарная
лестница, по ней вы спуститесь в автомобильный парк. Этим путем исчезал
обычно мой брат, когда на него наседали флики. Там вы перелезете через стену
и окажетесь в проходе, который ведет на Леннокс-стрит. Оттуда пойдете, куда
вам надо.

- Спасибо, я вам страшно обязан, - Кен взял девушку за руку. - Если мне
удастся спастись, я вас не забуду.

- Вы обязательно спасетесь, красавчик. Ну, бегите! Холанд попытался
поцеловать Розу в щеку.

- Вы - большой ребенок, красавчик, - рассмеялась она, обняла его за шею и
крепко поцеловала в губы. - Ну, идите скорей, мой Ромео!

Холанд опустил стекло и выглянул наружу. Там не было никакого движения, и
он выскользнул на крышу. Пригнувшись, он пересек открытое пространство и
притаился за трубой. Из этого укрытия он принялся изучать топографию крыш,
которые расстилались перед ним. Плоские и покатые, - их было бесчисленное
множество. Целый город крыш! Выбрав направление, Холанд стал карабкаться на
двухметровую стену, чтобы продолжать путь. Спустившись по первой покоренной
крыше, он услышал справа от себя крик. Он взглянул в том направлении и на
балконе противоположного дома увидел мужчину, который кричал, указывая
пальцем:

- Эй, там на крыше какой-то тип!

Холанд соскользнул по наклонной поверхности и оказался на другой крыше,
зашатался, вновь обрел равновесие, в то время, как свистки полицейских
переливались внизу на разные лады. Он кинулся бежать, но вынужден был
остановиться перед неожиданно выросшей впереди стеной метра в три с
половиной высотой. Шум от его поспешных шагов был хорошо слышен внизу, на
дальних крышах послышались звуки погони.

Пробегая вдоль стены, Кен обнаружил, наконец, металлическую лестницу.

- Эй, ты! - закричал кто-то поблизости, но Кен не остановился. Сдирая
кожу с ладоней, он взлетел по лестнице и уже почти достиг верха, когда
раздался выстрел. Осколки черепицы брызнули в разные стороны совсем недалеко
от его лица. Кен нырнул в темноту и оказался по другую сторону крыши.

- Там только один! - раздался невдалеке мужской голос.

Кен оглянулся и посмотрел на балкон. Кроме мужчины, который выдал его,
там была еще женщина и полицейский. Он упал на крышу, пуля выпущенная
полицейским пролетела в нескольких сантиметрах от его головы.

Пригнувшись, Холанд бросился бежать, мечтая укрыться за трубами.
Кинотеатр был еще далеко, и добраться до него, казалось теперь Кену
несбыточной надеждой. Нужно было спуститься с крыш и попытаться уйти по
улице. Сзади послышался отчетливый шум. Кен оглянулся и между труб увидел
четыре четко выделяющихся на фоне неба силуэта, которые осторожно двигались
в его направлении. До них было не более четырех крыш.

Разглядев скобы, ведущие к односкатной крыше, Кен судорожно стал
спускаться по ним и вскоре увидел темное окно. Приблизившись, он прижался
лицом к стеклу, пытаясь разглядеть что-нибудь, но безуспешно. Шаги
преследователей приближались. К счастью, окно оказалось незакрытым. Он сел
на подоконник, перекинул ноги внутрь помещения и, спрыгнув на пол, закрыл
окно. На крышах началась перестрелка. Раздался крик, потом снова выстрелы.
Неужели полицейские в темноте стреляют друг в друга? Он прижался к стене,
парализованный страхом. Снаружи раздались возгласы:

- Их там двое возле трубы! Я их вижу!

Снова выстрелы, еще и еще.

Ошеломленный Холанд чиркнул спичкой и осмотрелся. Он находился на пыльном
чердаке, набитом всяческим хламом. Спустившись по крутой лестнице, он вышел
из дома на маленькую темную улочку.

***

Такс и Солли по крышам шли к слуховому окошку дома Розы. Прежде чем
попасть на крышу, они несколько раз чуть не столкнулись с полицейскими и
теперь чувствовали себя в безопасности. Неожиданно Солли схватил Такса за
руку.

- Посмотри туда, - сказал он, - указывая на тень, крадущуюся по крыше на
некотором расстоянии от них. - Здесь кто-то есть.

Такс достал из кармана револьвер сорок пятого калибра, и они
остановились.

- Думаешь, это Джонни? - прошептал Солли.

- Джонни ранен. Это, наверное, другой, - сказал Такс. - Он мне не нужен.
Меня интересует только Джонни.

Они видели, как беглец перелез на другую крышу и услышали, мужской голос,
раздавшийся с балкона. Такс выругался.

- Сейчас здесь будут флики. Нужно торопиться. Я должен пристукнуть Джонни
как можно скорей.

Пригнувшись, они пересекли открытое место и спустились на соседнюю крышу.

Послышался выстрел.

Через четыре крыши отсюда был дом Розы.