Чтение 32–й страницы книги ~Хитрый, как лиса~

все, что мне вздумается, лишь бы доставить себе удовольствие, И я могу
сказать ей все, что угодно, она все скушает.

- Не будь таким уверенным, Крейн, - сказал Эллис со спокойной угрозой.

Грейс внезапно отклонилась от Крейна, словно поняла, что говорят о ней.
Крейн улыбнулся ей в глаза.

- Дорогая, допустим, что я помешался. В мире полно безумцев. Ты ничего не
знаешь обо мне. Я могу оказаться одним из безжалостных монстров, которые
нападают на женщин... Допустим, что я нападу на тебя, когда мы останемся
одни. Будешь ли ты жалеть, что осталась со мной?

- Не говори так, пожалуйста. - Грейс прижалась к нему. - Я ничего не
боюсь, пока с тобой. Крейн нахмурился.

- Это не ответ. Я спрашиваю тебя, веришь ли ты тому, что он говорит обо
мне? Что я убиваю для забавы? Она заплакала.

- Зачем я живу? Я глухая, и все закрыто для меня. Я никому не нужна. Ты
дал мне счастье, был добр ко мне. Если ты убьешь меня - ради Бога, но что
будет со мной, если я уйду от тебя?

Крейн резко встряхнул ее:

- Ты можешь отвечать на мои вопросы? Ты думаешь, что я убийца?

- Если тебе надо убить меня - убивай! - закричала она. - Если ты меня не
любишь - я не хочу жить!

- Подожди говорить о любви. - Крейн покрылся пятнами от гнева. - Ты
веришь, что я убил Джулию? Отвечай!

- Я знаю, что ты убил ее, - ответила она сквозь слезы. - Ну и что? Я не
боюсь тебя.

Крейн отступил на шаг, словно собираясь ударить в лицо. Он зашипел:

- Ты знаешь, что я убил ее?

- О да, я догадалась об этом прошлой ночью. Когда ты вышел из темноты. У
тебя были такие глаза... Я поняла, что твой ум не в порядке. Я вспомнила
твой испуг, когда появилась впервые в том платье... Всю ночь я думала об
этом и решила, что Эллис прав. Он не смог бы этого придумать. И тогда я
пошла в лес. И.., и я видела две могилы. Но я не испугалась, уверяю тебя.

Крейн посмотрел на нее, сжав кулаки.

- Не расстраивайся, - утешала она его. - Может быть, Джулия была жестока
с тобой, а я буду совсем другой. Мы сможем уехать куда-нибудь и начать жизнь
сначала... Мы сможем бороться вместе с этой твоей ужасной болезнью.

Она уже видела себя спасающей его, и любовь сделала ее всемогущей...

Крейн внезапно ударил ее кулаком по лицу.

- Мерзавка! - заорал он. - Как ты смеешь жалеть меня!

- Крейн, - предостерегающе крикнул Эллис, - не устраивай дешевой
мелодрамы! Выпей и успокойся. Крейн повернулся к нему:

- Ты еще будешь мне указывать! Он схватил бутылку и хлебнул из горлышка.
Грейс, с горящей щекой, подбежала к нему и схватила за руку.

- Не пей, Ричард, умоляю. Это самое худшее, иди лучше ляг...

- Убирайся, грязнуха! - Крейн так толкнул ее, что она отлетела к постели
Эллиса.

Тот схватил ее за руку, но она вырвалась и отскочила к стене.

Крейн выпустил бутылку, и она покатилась по столу, сбив бокал.

- Я убью тебя сейчас же! - заорал он, а потом повернулся к Эллису:

- А ты полюбуешься на это, а потом я твою рожу превращу в грязное месиво.

- Ричард, пожалуйста, - умоляла его Грейс, - дай мне успокоить тебя.

Крейн сунул руку за пазуху и вытащил длинный и узкий стилет.

- Ползай передо мной на коленях, как Джулия. Прощайся со своей подлой
жизнью!!!

Эллис сел на постели и холодно уставился на Крейна. Грейс не двинулась с
места. Крейн удивился: оказывается, его никто не боялся. Он заколебался,
почувствовав неожиданную неуверенность в себе.

- Я зарежу тебя! - крикнул он Грейс. - Беги! Выпущу из тебя всю кровь.

- Не побегу, - сказала Грейс. - Если надо пройти через это, то я
согласна.

Крейн зарычал на нее, поднял кинжал и затоптался на месте. Потом опустил
руку с кинжалом. Боже мой! Что с ним? Кажется, что в комнате совсем нет
воздуха. Он отошел к окну, рука с кинжалом бессильно повисла. Грейс подошла
к нему и тихо взяла нож из его руки. Крейн бессильно упал в кресло.

- Что со мной? - пробормотал он.

- Ты отравлен, дурак, - спокойно и презрительно сказал Эллис. - Ты
глотнул столько яда, что хватило бы и на лошадь.

Крейн почувствовал жжение в желудке, в глазах потемнело. Он вскочил с
места.

- Отравлен?! - закричал он, хватаясь за каминную полку, чтобы не упасть.

- Ты говорил, что я был лисой, Крейн, - сказал Эллис, освобождаясь из-под
одеяла, где лежал одетый, и доставая из-под кровати костыли. - Сафки
приходил ко мне, когда вы с Грейс еще гуляли около озера. Он бросил сюда
этот костюм и яд. Яд я высыпал в бутылку. Ты проиграл, скотина, а я победил!
Костыли мне пока заменят ноги. Сафки позаботится обо мне, здорово ты его
допек.

- Нет! - отчаянно закричал Крейн. - Я не хочу умирать!!! Грейс, помоги
мне! Спаси меня! Вызови врача! Не дай мне умереть...

Грейс подбежала к нему и подхватила на руки, но он оказался таким
тяжелым, что она вместе с ним опустилась на пол.

- Я не хочу умирать... - выл Крейн. Грейс прижала к груди его голову. В
агонии он так сжал ее, что она застонала. Эллис дохромал до них.

- Ты же говорил, что тебя не волнует, когда и как ты умрешь, собака, -
сказал он.

- Помоги ему! - дико закричала Грейс. Крейн внезапно замер. Сухой хрип
вырвался у него из горла. Конвульсия прошла по его большому телу.

- Он кончился, - сказал Эллис и сплюнул. Грейс с диким воплем упала на
тело.

- Оставь его, - сказал Эллис, - нам надо уходить, пока сюда никто не
явился.

Она повернулась к нему, с безумным лицом, залитым слезами.

- Я знаю, что тебе нужно было разрушить наше счастье! Но ты поплатишься
за это! Ты не уйдешь. Я заявлю в полицию!

Она кинулась в сторону двери, но он сумел перехватить ее. Грейс толкнула
его, и он с грохотом упал. Боль стальными зубами впилась в него. Прежде чем
он успел пошевелиться, Грейс выбросила его костыли в окно.

- Ты и твоя бешеная любовь! - кричала она. - Ты только хотел навредить
мне! Теперь моя очередь! Ты не спасешься!

Она выскочила в холл и бросилась к телефону. Схватив трубку, она
обернулась, вздрогнула и выронила ее: в холле стоял инспектор Джеймс. Он был
весь в грязи.

- Все в порядке, - сказал он. - Третьей могилы у озера не будет.

Грейс взмахнула рукой, указывая на спальню:

- Там... Кашмен. Не дайте ему уйти. Она потеряла сознание и упала.

Кашмен слышал все. Ну что ж. Сейчас войдет инспектор. Во всяком случае,
ее жизнь он спас. Спас он, Эллис, убив Крейна... Единственный в его жизни
добрый поступок.

Пускай его забирают. Он слишком ослаб, чтобы бежать, сопротивляться... А
Грейс он потерял. Ирония еще и в том, что она была бы "счастливее", если бы
он дал Крейну убить ее. Этого она ему не простит.

Эллис покосился на бутылку с отравленным виски.

"Ну, нет! Пусть они потратят на него свое время и государственные деньги.
Он им еще покажет. Пусть все прочтут в газетах все, что он о них думает..."

Суд продлится не один день. Во всяком случае, до виселицы еще много
дней... И много времени для размышлений о Грейс, единственной женщине,
которая оказалась ему нужна. Может, она придет к нему на свидание...

Он лежал, подогнув под себя больную ногу, и ждал появления инспектора
Джеймса.

Впервые в жизни он чувствовал себя спокойно.