Чтение 32–й страницы книги ~Слепая смерть~

джинсах и футболке работала на компьютере.

Флетч и миссис Хайбек сели у окна, из которого просматривалась вся
улица.

- Меня зовут Луиза, - соблаговолила представиться миссис Хайбек.

- А как обращаются к вам друзья?

- Нет у меня друзей. И не было, с той поры, как я вышла замуж.
Знакомые моего мужа нас не любили. Никто из них. Ваши шорты спрашивают,
нужен ли мне друг. Да, очень был нужен, в свое время. Как чашка чая в
пустыне. Я уверена, вы меня понимаете. Чашки этой я не получила, но все
как-то устроилось само по себе. И чашка эта стала вроде бы уже и ни к
чему. - Она подняла с пола большой бумажный пакет и положила Флетчу на
колени.

В пакете, аккуратно сложенные, лежали его джинсы, тенниска, трусы и
носки. Под ними прощупывались теннисные туфли.

- Вы выстирали мою одежду!

- Я же обещала.

- Мои любимые теннисные туфли!

- Они издавали такой забавный звук, когда вертелись в сушилке. Словно
верблюд, бегущий во весь опор.

Флетч уже снимал новые теннисные туфли, чтобы надеть старые, дырявые.
Миссис Хайбек наблюдала, как он шевелит вылезшими из дыр пальцами.

- В этих вы могли бежать от полицейского еще быстрее, - отметила
миссис Хайбек. За окном полицейский стоял у бордюрного камня, уперев руки
в бока. - Мой муж всегда носил черные туфли. Так или иначе, ему удавалось
блуждать в черных туфлях.

К тротуару подкатила патрульная машина, подобрала полицейского,
покатила дальше.

- Понятия не имею, с чего этот коп бросился за мной, - покачал
головой Флетч. - Может, следовало остановиться и спросить, но у меня
сегодня еще столько дел.

- Ваше прибытие всегда запоминается. Мне это нравится. Вчера от вас
разило бербоном. Сегодня за вами гнался полицейский. В этом вы ни на кого
не похожи.

- А вам удаются уходы. - И Флетч, зашнуровывая теннисные туфли,
напомнил миссис Хайбек, что днем раньше она ретировалась с его одеждой.

- О, да, - легко согласилась она. - После того, как тебя выгоняют из
собственного дома, потому что ты доставляешь слишком много хлопот, уходить
становится очень просто. Все равно, что отказаться от чашки чая.

- Чая, - кивнул Флетч. - Понятно.

- Извините, что не могу вас чем-нибудь угостить. Всем этим людям, что
одеты в белое, не платят за то, чтобы они что-то приносили. - Крупный
мужчина в белом халате как раз стоял на пороге комнаты отдыха. - Об этом
они заявляют, как только ты попадаешь к ним. Оплачивается лишь их стояние
над душой да гримасы. - Она скорчила гримасу столбу в белом халате. Тот ее
и не видел. Его глаза налились кровью. - Пшел вон! - крикнула ему миссис
Хайбек. - Иди накрывать стол к ужину.

Хорошо одетый игрок в бридж положил свои карты, пересел на соседнее
место, взял карты, что лежали перед ним.

- Если хотите, я буду чашкой чая, - предложил Флетч.

Она улыбнулась, показывая, что понимает шутку.

- Скажите, теперь вы знаете, что ваш бывший муж умер? - мягко спросил
Флетч.

Миссис Хайбек рассмеялась. Хлопнула себя по колену.

- Теперь он действительно стал бывшим.

Флетч не знал, смеяться ли ему тоже или погодить.

Он откашлялся.

- Сегодня я виделся с членами вашей семьи.

- Вы пытались выяснить, кто убил Дональда? - весело воскликнула
миссис Хайбек.

- Я старался собрать материал для статьи. Пожалуйста, поймите...

- Дональда понять нельзя. Ни тогда, ни теперь. Если б он сам сказал
мне, что он мертв, я бы подождала некролога, прежде чем поверить.

- Некрологам тоже не всегда можно верить, - заметил Флетч.

- Я бы надеялась, что тот, кто его написал, получил информацию не
только от Дональда или его фирмы.

- Он умер. Его застрелили. На автостоянке одной из газет.

- Наверное, в это время где-то заседали присяжные.

- Что вы хотите этим сказать?

- Дональд всегда привлекает к себе внимание, если знает, что по
какому-то процессу присяжные собираются вынести выигрышное для него
решение. Он говорит, что это положительно сказывается на бизнесе.

- Он не застрелился, - уточнил Флетч. - Пистолет не нашли.

- Он ушел. Ушел в черных туфлях.

- Да, похоже, что так. Скажите, как часто вы приходите в дом, где
жили раньше? Садовник вас не знает.

- Не слишком часто. Обычно я не захожу туда, не убедившись, что в
саду никого нет. Я привыкла к тому, что дом пуст. Иногда появляется
Жасмин. Выходит из дому и садится рядом со мной. Мы беседуем. Она уже
знает, что жить с Дональдом более одиноко, чем одной. Он блуждает.

- В черных туфлях. Чем отличался вчерашний день?

- Вчерашний день? Дайте подумать. О, да, Дональда застрелили.

- Я имел в виду, почему вы остались у бассейна, несмотря на
присутствие садовника?

- Было так тепло.

- Когда мы встретились, вы уже знали, что Дональд убит?

- Мне об этом известно. Точно не помню, когда я узнала о его смерти,
до встречи с вами или после. Ваш вид, правда, меня удивил. Вы не были
пьяны?

- Нет.

- От вас так разило спиртным.

- Вы знали о намерении Дональда пожертвовать музею пять миллионов до
того, как я сказал вам об этом?

- Я постирала вашу одежду. Бампи-бампи-бам! Так гремели теннисные
туфли в сушилке. Словно бегущий верблюд.

Игрок в бридж переместился на следующий стул.

- Как вы ездите по городу?

- По-разному.

- Расскажите, как попадаете к дочери, в свой...

- Я сажусь в пустой автомобиль. Когда приходит владелец, из магазина
или откуда-то еще, я прошу отвезти меня в нужное мне место. Они отвозят.

- Всегда?

- Всегда. Я - седенькая старушка в цветастом платье и зеленых
теннисных туфлях. С чего им отказывать? Бывает, что сначала мы заезжаем в
другое место. Секрет в том, что я никуда не спешу. Иногда я попадаю в
такие места, где иначе никогда бы не побывала.

Флетч нахмурился.

- Ваша дочь сегодня поступила точно так же.

- Правда? Я не объясняла ей, как это делается. Она не спрашивала. Но
у нее, бедняжки, тоже нет денег.

- Сегодня вместе с вашей дочерью я ездил в монастырь святого Томаса и
говорил с Робертом.

- Этот грешник!

- Почему вы так его называете?

- Вы не слышали о грехе пренебрежения?

- Нет.

- Роберт пренебрег жизнью, уйдя в монастырь. Подозреваю, он скорее бы
сел в тюрьму, но знал, что отец это предотвратит, каким бы тяжким ни было
совершенное им преступление. Я думаю, некоторым людям хочется сидеть в
тюрьме. Вы согласны?

- Застрелив отца, он одним выстрелом убил бы двух зайцев, так?

- Именно так.

- Ваш сын, монах, сказал мне, что не будет горевать, если его отец
попадет в ад.

- О, мы все относились к Дональду точно так же. А вы?

- Мне не довелось познакомиться с ним.

- Не жалейте об этом.

- Нэнси плакала, когда говорила Роберту, что их отец мертв.

- Нэнси! Я воспитала ее такой милой девушкой, а она стала шлюхой.

- Неужели?

- Вышла замуж за своего колледжского профессора. Как там его зовут?

- Том Фарлайф.

- Вчера вы не знали его имени. Сегодня знаете. Видите? Знаний у вас
прибавилось.