нахлынувшую из реки мутную взвесь, но видимость все равно не превышала трех
метров. Трент опустился ко дну - вначале под ним бил светлый песок, потом -
илистая грязь, от которой при малейшем движении поднималась густая муть.
серебристая барракуда с силуэтом обтекаемого снаряда. Она висела неподвижно,
как абажур в комнате без сквозняков. Трент отчетливо видел темную щель ее
пасти и холодный серый глаз. Он чувствовал, что поблизости должны быть и
акулы. Они прятались где-то здесь, среди скоплений древесных обломков, и
неустанно рыскали взад-вперед по всей своей территории.
напоминающий воздушный лайнер пятидесятых годов: сужающееся к хвосту
туловище, высокая верхняя часть хвостового плавника. Громадное агрессивное
чудовище метра два в длину и весом сто килограммов...
поставленные глаза.., изогнутая полумесяцем пасть как будто улыбалась. Она
приближалась, пока еще не готовясь к атаке, будто из любопытства. Прошла
мимо на расстоянии трех метров, сверкнув гладкой, словно алюминиевой,
шкурой. Трент неотступно следил за ней. Инстинктивно ему хотелось
повернуться к этому чудовищу лицом с мачете наготове, но его удерживала
мысль о запасе кислорода.
следовательно, от затраченных им усилий на данной глубине. У него было в
запасе не больше сорока пяти минут. Сорок пять минут на четыреста метров -
примерно по девять метров в минуту. Так что времени еще вполне достаточно -
если только ничего не случится. Именно эта неуверенность заставляла его
сильными толчками продвигаться вперед.
повода для драки гуляка в субботний вечер. Она кружила вокруг Трента, то
опережая его, то заходя с тыла, то снова плыла рядом, так что создавалось
впечатление, что два приятеля вышли на морскую прогулку.
горле и в животе, он изо всех сил греб по направлению к острову, а акула все
кружила и кружила вокруг. Он подумал, что она, вероятно, уже поела.
Позавтракала, поправил он себя и попытался улыбнуться, но страх слишком
сильно владел им. Он боялся, что в любую минуту акула может всплеснуть
хвостом и броситься в атаку.
Персидском заливе. Это было в тот год, когда застрелился его отец - Тренту
тогда исполнилось восемь лет. Он наблюдал за рыбаком, забросившим сеть. Это
был старик, так, во всяком случае, казалось Тренту, хотя для ребенка каждый
человек старше сорока лет кажется стариком. Рыбак стоял на краю рифа по
колено в воде. Трент видел, как внезапно вскипело море, затем мгновенная
белая вспышка - нижняя челюсть акулы сверкнула в солнечных лучах, - и вот
чудовище уже плывет обратно, держа в пасти оторванную ногу.
выпрыгнула из воды и ударила рыбака в живот. Он издал отчаянный вопль и
исчез под водой. Вода покраснела. Над поверхностью воды взлетела рука. В
какое-то мгновение Тренту явственно вспомнилась картинка из книги о короле
Артуре и Рыцарях Круглого стола. Но эта рука была отделена от туловища, и
высунувшаяся морда акулы тут же утащила ее под воду. Трент закричал и вне
себя от ужаса бросился в объятия старого конюха, который привел его на море.
Акулы! Трент боялся и ненавидел их, и никакая пропаганда экологистов не
могла изменить его отношения к ним.
сорока пяти уже прошли. Акула без всяких усилий набрала скорость и скрылась
в мутной воде. Впереди виднелось темное пятно, что-то двигалось и
шевелилось. Коричневые ленты тянулись сквозь занавес мутной воды и
растворялись в быстром течении. Это были струи крови, а темная шевелящаяся
масса впереди - дюжина акул и столько же барракуд, пожиравших останки
крокодила, а заодно и друг друга.
проскользнул мимо и устремился в кучу дерущихся хищников. Одно неверное
движение, и он может оказаться в самом центре схватки. Касаясь животом
илистого дна, он двигался на восток в тени еще одной акулы, проплывшей у
него над головой.
резкое движение могло привлечь к нему внимание хищников, с другой - любое
промедление означало лишний расход кислорода. Если ему придется всплыть на
поверхность, его заметят солдаты на берегу, и тогда рухнет замысел с ложным
следом.
острову, то и дело оглядываясь через плечо назад и по сторонам и бросая
взгляд наверх, где светилась бледным серебристо-зеленым светом морская
поверхность.
того, как он приближался к устью реки, и на этой завесе время от времени
появлялись какие-то тени. Теперь, когда он был уже рядом с островом,
видимость уменьшилась до двух метров. Он плыл будто в темной пещере, не
ограниченной никакими стенами и преградами, и единственное, что связывало
его с внешним миром, было покрытое илом морское дно.
дыхания порциями, и он был вынужден подняться, чтобы уменьшить давление. До
сих пор морское дно защищало его снизу. Теперь он плыл на том уровне, что и
хищник, и чувствовал себя беззащитным, не зная, где находится. Его охватывал
приступ страха и клаустрофобии.
во мгле. Затем появилась вновь, на этот раз с левой стороны, и снова задела
его. Акула круто развернулась, и он увидел светлое подбрюшье. Темные,
блестящие глаза. Две узкие щели ноздрей. Увидел, как медленно разверзается
темная серповидная щель пасти и в кружащейся мгле появляется белый ряд
зубов.
силе, и тогда он ткнул ей в пасть левую руку, обернутую в солдатскую куртку,
чтобы шире раздвинуть челюсти и уменьшить силу их давления. Акула сильно
тряхнула его, он последний раз ударил ее мачете и выхватил метательный нож.
глубоко воткнуть нож в голову акулы, и он стал наносить один удар за другим.
В воду хлынула кровь; он знал, что через несколько минут сюда приплывет
целая стая новых хищников. Но если вытащить руку из пасти акулы хоть на
секунду, ее зубы вопьются ему в живот. И он опять ударял ножом, еще и еще. В
ходе отчаянной борьбы со дна поднялся ил, видимость стала нулевой. Он
наносил удары наугад, как будто в приступе бешенства, и это вызвало в той
части его сознания, где еще сохранилась капля рассудка, образ безумного
одержимого убийцы.
руку в пасти акулы, он еще раз вонзил нож по самую рукоятку. Сквозь туман
безумия до сознания дошло, что победа на его стороне. Продолжая наносить
удары ножом, он высвободил руку из пасти акулы и схватился за рукоять
мачете. Потом оттолкнул от себя огромную тушу и поплыл вперед, не думая о
том, что движения его ласт могут вызвать новое нападение. Нужно как можно
скорее выбраться из облака крови, нужно подняться на поверхность. Он
расстегнул ремни баллона и отпустил его. Баллон пошел ко дну, выдернув
воздушный регулятор у него изо рта. Остатки воздуха вырвались из его легких,
и Трент поднялся на поверхность. Вдохнув полной грудью, он взял в рот
мундштук трубки и продул воду.
Глава 17
устья реки глубокий канал с крутыми берегами. На северной стороне канала
буйно разрослись мангровые деревья, а дальше начинались джунгли.
поверхность метрах в пятнадцати от мангровой рощи. Позади над водой
промелькнули три плавника - это акулы спешили к трупу напавшей на него
хищницы. Ему очень хотелось скорее доплыть до берега и укрыться в
кустарниках. Но тогда часовые на песчаной косе могут заметить всплески от
его ласт, и он постарался подавить страх. Трент плыл, погрузившись в воду,
так что на поверхности виднелся только верхний конец дыхательной трубки, не
отталкивался ногами, а только загребал по-собачьи руками. С берега до него
доносился запах болота с привкусом серы.
Джей по склону вулкана, и его беспокоило - как далеко доходили потоки лавы.
Было бы злой насмешкой судьбы после всего, что он преодолел за последние
двадцать четыре часа, оказаться в руках неприятеля из-за этой горы.
подтянулся к берегу по илистому дну. Как следует вымазавшись ради маскировки
в грязи, он стал медленно - дюйм за дюймом, продвигаться вперед и вскоре
оказался в самой середине болотистой чащи. Любое движение могло выдать
присутствие здесь человека или животного.
переплетающихся корней деревьев и кустарников и чутко прислушиваясь к
каждому звуку. Ортега мог оставить часовых на краю джунглей. На Карибских
островах или в лесах Центральной Америки об их присутствии дали бы знать
тучи птиц, спугнутых с мест кормежки, но на Филиппинах птиц очень мало.
после прилива, копошились какие-то ракообразные, похожие на больших
жуков-скарабеев. И комары - миллионы комаров! Их нескончаемый пронзительный
писк как алмазное сверло пронизывал басистый рев вулкана. Грязь, которой
вымазался Трент, спасала от укусов насекомых, но не от пиявок, которые
успели присосаться к его телу. Он был утомлен до предела и обессилел так,
Акунин Борис
Посняков Андрей
Ильин Андрей
Самойлова Елена
Орловский Гай Юлий
Апраксина Татьяна