Эй, княжескую печать! - крикнул он.
просто. Боярин понимал, что посольство тайное, и все же удивлялся, почему
князь в простом суконном кафтане, а не в княжеских одеждах.
приложила свою руку и великая княгиня Улиана.
московского князя и угощение послам.
скуфейке, дергая за спущенную с колокольни веревку, раскачивает тяжелое
било колокола. Стопудовый колокол ударил, и низкий, протяжный звук поплыл
над городом. Следом ударили по одному разу в церкви святого Николая и
мученицы Параскевы.
покидало Андрейшу. Он волновался все больше и больше.
литовской половине города. Улицы и здесь узкие - едва разъехаться двум
всадникам. Среди однообразных глиняных домов и серо-зеленых камышовых крыш
изредка торчали башенки боярских хором.
пустых улицах. Лавки были закрыты, а в окнах домов он не заметил ни одного
любопытного горожанина.
смотреть, - вспомнил Андрейша слова церковного сторожа, - ихний жрец так
повелел>.
остановился и стал ждать. Из-за угла, вихляя большими деревянными
колесами, выехала повозка. Ее тащили две черные малорослые коровы. С
каждой стороны упряжки, держась за коровий рог, медленно шли девушки в
странном белом наряде. Их босые ноги мягко ступали по пыльной дороге, а
длинные волосы были распущены по плечам и закрывали лицо. За повозкой, в
нескольких шагах позади, шла третья девушка, в зеленых одеждах, с широким
белым поясом. Закрыв лицо руками, она горько плакала.
казнить княгиню Бируту. Улица была узка, и мореход прижался к глинобитной
стене дома, чтобы телега не задела его.
Он мог бы рукой притронуться к нему, если бы захотел.
опустила руки. Андрейша оцепенел от неожиданности: на него глядели
знакомые голубые глаза.
побледнела и отстранилась.
Помоги вызволить от смерти княгиню Бируту. Князь Витовт ничего не
пожалеет...
глаз с Людмилы. - Я так страдал без тебя...
сделал несколько шагов рядом с ней.
этом мешке. Ее должен был спасти Серсил, наш Серсил, но с ним, наверно,
что-то случилось. Мы нарочно едем кружным путем, чтобы выгадать время...
Какая красивая кольчуга и золотые медведи! - не удержалась девушка. - Тебя
послал сам бог!.. Теперь слушай. Купи на торгу белого козла, поспешай
вперед нас, мы поедем через дубовую рощу. Где дорога выходит в сосновый
бор, спрячься в кустах и жди. Будет телега проезжать возле тебя,
выскакивай и кричи пострашнее. Мы разбежимся, а ты развяжи мешок, помоги
княгине выбраться и уводи в орешник. Там я буду ждать. А в мешок запихай
козла.
девушки, - или, может быть, я сплю? Моя Людмила в поганском наряде
провожает на казнь княгиню Бируту... Надо купить козла, спрятать в мешок
вместо княгини. Людмила в опасности, она кого-то боится. - В голове у
Андрейши будто перекатывались раскаленные камни. - Как это могло
произойти? А если Людмилу заколдовали? - Он вспомнил, что ее отец был
поганский священник, вспомнил жреца в литовском селении на озере и решил
делать так, как просила Людмила. - Ко мне пришло счастье, я нашел
незабудочку!> - повторял он. Но на душе рядом с радостью теснилась
тревога.
девушку.
с девушки, сказал Андрейша. - Все сделаю, как велела, незабудочка моя!
Заскрипели колеса.
выбрал белого, самого рослого и жирного козла с рогами, выкрашенными
зеленой краской. Таких козлов продавали для приношений в жертву.
сосновому леску, о котором говорила Людмила.
он снова очутился в безлюдной и безмолвной части города. Белела на солнце
уезженная, пыльная дорога, по которой Андрейша с московскими боярами
недавно въехал в город. От быстрого бега с козлом на плечах мореход устал,
взмок от пота.
за корневища и пеньки. Какие-то птицы выпархивали из-под его ног. Он не
помнил себя от усталости, когда вошел наконец в молодой сосновый лесок. В
густом орешнике, у обочины дороги, он без сил свалился на землю. Где-то
совсем близко куковала кукушка.
таинственный шелест листвы над головой... Знакомый тягучий скрип немазаных
колес поднял его с земли. Раздвинув ветви орешника, он стал смотреть.
дороге толстыми деревянными колесами. На повороте ее скрыли кусты, потом
она снова появилась.
действовать, и, яростно гикая и размахивая руками, выскочил из кустов.
Девушки кинулись в разные стороны, повозка остановилась, исчезла Людмила.
веревку, Андрейша увидел голову пожилой красивой женщины с распущенными
каштановыми волосами. Она была в беспамятстве, глаза закрыты. Андрейша
вынул ее из мешка. Княгиня была совсем голая. На ее руках и ногах сверкали
тяжелые золотые браслеты.
наломать, и покрыла ее зеленой накидкой со своих плеч.
по-прежнему лежал связанный на траве. Возле него сидела черная шелудивая
собака, невесть откуда взявшаяся. А когда Андрейша раскрыл мешок, оттуда
выскочил черный кот, сильно его напугавший.
сунул в мешок. Накрепко завязав мешок, он снова побежал в орешник, но
Людмилы там не было.
прошелестел ветерок.
нагретый солнцем валун при дороге и задумался. Услыхав скрип колес, он
поднял голову. Телега снова двинулась. По бокам шли девушки в широких
одеждах, по-прежнему держась за рога черных коров.
на камне.
Бируту, а ждали спасителя? Серсил не пришел!> Ну, а если бы Людмила не
встретила его, Андрейшу? Девушки спрятались в лесу не напрасно и, наверно,
знали, что надо делать. Значит, они действовали заодно с Людмилой?
приказано спрятаться в лесу и лежать, уткнувшись лицом в землю, если
кто-нибудь нападет на телегу. Вернуться и продолжать путь они могли только
после тайного знака Людмилы. Но замысел жреца едва не сорвался. Он не мог