рыкнул для острастки вслед удравшим волкам и ушел, подергивая смешным
куцым хвостиком.
Лишь много времени спустя Ториль кисло сказала:
надейтесь. Вам предстоит еще идти через голубые льды. Там посмотрим.
провалов между камнями заструилась прозрачная, как кисея, голубоватая
дымка. По-прежнему окрестности было видно на много лиг вперед, но предметы
потеряли свои резкие очертания, стали расплывчатыми и смазанными. Словно
холмы и горы начали растворяться в воздухе, как капля чернил в стакане
воды.
вся она засветилась неземным, дрожащим серо-перламутровым свечением.
Зазвучала тихая ненавязчивая музыка, манящая за собой. Теперь уже дымка
совершенно исказила перспективу. Холмы вдруг срывались со своих мест и
начинали описывать бешеные стремительные круги, от этого мутилось в голове
и тошнота подступала к горлу. Потерялось всякое ощущение объема,
невозможно было сказать - яма перед тобой или, наоборот, торчащий камень.
Чани даже расшиб себе колено до крови. А музыка становилась постепенно
громче и настойчивей, противиться ей не было никакой возможности... Стоило
повернуть голову, как внутри все замирало и екало, будто падаешь в
бездонную яму. В ушах оглушительно бухали сотни медных колоколов.
понимал это твердо. Если музыка зовет вперед, ей нужно подчиниться. Он
покачнулся, в то же мгновение ему показалось, что весь мир перевернулся,
земля оказалась вверху, он стоит, как муха на потолке, вверх ногами.
Вскрикнув, Чани закрыл лицо ладонями и тихо ответил:
Монотонная музыка заполнила весь мозг, вытеснив оттуда остатки мыслей.
Было невыразимо приятно идти за ней, ни о чем не размышляя. Чани начало
казаться, что сотни змей колышутся перед ним, встав на хвосты, в
перламутровом мареве. Он уже совершенно перестал понимать, кто он, куда и
зачем идет, прямо ли идет или направо, вверх или спускается... Ему
чудилось, что странный серебристый туман пронизывает его насквозь,
проникая в каждую клеточку тела, и оно помаленьку растворяется в тумане...
из глаз. Чани даже присел, коротко застонав - таким мучительным оказалось
пробуждение от сладкого сна. Прямо перед носом, вытяни руку и хватай, в
тумане кто-то шевелился и ворчал. Кто-то золотистый, переливающийся и
большой. Не успел Чани схватиться за меч, как знакомый голос обиженно
простонал:
А они сразу драться!
удивления. - Я - это я, только большой вопрос: что именно каждый из нас
понимает под этим "я".
решительно сказал Чани.
тумана и тщательно осмотрел крылышки. - А что вы здесь делаете? - с
неподдельным интересом поглядел он на Чани. Потом вежливо поклонился
подошедшим Рюби и Ториль.
него оказалось трудно. - Мы идем.
на Чани.
Как сейчас помню. Прилетаю я однажды на Харренстарбанзантоспор... Вы,
кстати, там никогда не бывали? Крайне рекомендую... Прекрасное место.
Тихое озеро, персики... Ой, я хотел сказать - невыразимый кошмар! Вода
ледяная, сунешься - окоченеешь, фрукты, понимаете ли, гнилые... Впрочем,
это к делу не относится. Так повторяю: я лечу. А вы как сюда попали?
на него, как на сумасшедшего, он обиделся и поспешно добавил: - Или вы
собираетесь отрицать, что под нами высота в двести локтей? Пошарь под
ногами.
глянул себе под ноги. И сердце у него оборвалось. Ничего кроме того же
перламутрового тумана. Земля действительно пропала. Он упал на колени,
слепо вытянув руки вперед. Каким-то чудом они все держались в воздухе, на
тумане. Рука беспрепятственно уходила вниз, но сам-то он ведь стоял! Что
происходит?!
потерявшая самообладания, тогда как на лице Ториль был написан откровенный
ужас.
плохой из возможных вариантов. Вы совершенно напрасно двинулись
путешествовать во время наступления Поющего Тумана.
пятьсот назад. Странная штука. В нем смешивается все и вся - верх и низ,
право и лево, воздух и камни. Обязательно нужно переждать, не трогаясь с
места. Иначе можешь, вот как сейчас, думая, что идешь совершенно прямо,
забрести в какое-нибудь гнилое болото. Или забраться высоко вверх. Или,
что гораздо хуже, опуститься в толщу камня.
и поскольку вы летать не умеете, вам будет несколько затруднительно
спастись. Впрочем, как я уже заметил, много хуже приходится тем, кто
влезает в толщу гор.
помоги нам сейчас найти землю.
Воспитанные люди так не поступают, - вконец оскорбился Грифон.
Охранять! А я должен все время кому-то помогать, кого-то спасать... Ладно,
держитесь за мой хвост.
оставалось.
по самым отдаленным уголкам тронного зала от Зерцала Мира. Он уже не
кричал, не скрежетал зубами, а просто сидел, буквально почернев, и угрюмо
молчал. Наконец тихо спросил Морского Короля:
воодушевился Морской Король - ты заметил? Они уже раскололись! Их уже не
трое, а три! Каждый сам по себе. Еще немного - и они перегрызутся между
собой! Они пока не победили нас! Они не дошли до Ледяного Дворца и не
дойдут! А здесь их встретит непобедимая армия Ледяных! - Морской Король на
секунду смешался, вспомнив неприятное, но сразу приободрился и весело
закончил: - Мы их прикончим!
закрыться в стенах дворца, бросив всю принадлежащую мне землю?!
Спрятаться, как мышь в нору? Отсиживаться, уповая на чудо, которое никогда
не случится?! Отдать свои владения мерзким теплокровным людишкам? Не
бывать тому!
- осторожно возразил Морской Король.