Такой способ передвижения оказался много удобнее унылой ходьбы.
струной моста появилось призрачное красноватое свечение. Я слегка
притормозил, однако к своему изумлению полностью остановиться не смог.
Непонятная сила продолжала увлекать меня вперед. Поначалу я не испытывал
ничего кроме легкого удивления. Но, когда разглядел, что поперек моста
широким полотнищем стоит жемчужно-алый костер, не на шутку встревожился.
Нырять в обычное пламя мне совершенно не хотелось, а в магическое - и того
меньше. Впрочем, события уже вырвались у меня из-под контроля.
на камни и руками попытался уцепиться за мостовую. Напрасно. Я только в
кровь ободрал пальцы и сломал два ногтя. Приподняв голову, я обнаружил,
что алое пламя уже совсем рядом. С перепугу я зажмурился и в таком
малопочтенном виде - распластанный точно лягушка и с закрытыми глазами -
въехал головой в костер.
готов был поклясться, что огонь самый что ни на есть подлинный. Осторожно
приоткрыв правый глаз, я убедился, что вокруг пляшут красные вихри. Однако
видимого вреда они мне не причиняли, и я приободрился. Продолжая скользить
неведомо куда, я поднялся на ноги и постарался осмотреться получше. Однако
ни человеческому, ни драконовскому взору не открылось ничего, кроме
ленивого колыхания пронзительно-красных полотнищ. Казалось, беспокоиться
не о чем, но в этот миг я слышал обращенный ко мне вопрос. Разобрать слова
я не смог, да и вообще не был уверен, что спросили на известном мне языке.
Самое странное - что я ответил. Не произнеся ни слова. В мозгу пробежала
строчка огненных букв и спрашивающий оказался, по-видимому, удовлетворен.
почувствовать, что я действительно стою в огне. Я взвыл от нестерпимого
жара, испепеляющего не столько снаружи, сколько изнутри. Самый страшный
пожар пылал внутри меня! И не было силы, способной потушить его. Мне
отпущены считанные минуты...
легкомысленно отнесся к своей же догадке относительно Бифреста?! Пламя,
сжигающее всех смертных. А я доверчиво сам бросился на него... Впрочем,
долго мучиться, наверное, не придется.
скользить по радужному мосту, я вылетел из колдовского пламени, с
удивлением обнаружив, что не получил даже самого маленького ожога. Однако
внутри стало пусто и холодно. Безразличие и скука. Такая скука, что я с
удовольствием покончил бы с собой, ели бы для этого не требовалось
совершать новые усилия, ведь делать решительно ничего не хотелось. Что-то
сгорело и сгорело дотла. Но что? Этого я не мог сказать.
на неземную красоту, ведь я не ребенок и не генерал, чтобы радоваться
разноцветным фонтанам огня, лижущим небо. То есть, конечно, генерал, но не
из тех, кто голову использует единственно для ношения предписанного
уставом головного убора.
было. По всему телу разлилось приятное тепло, вызвавшее почти сексуальное
наслаждение. Я расслабился, отдаваясь новым ощущениям, и потому прозевал
самый миг появления Волшебника. Несколько языков пламени свились жгутом,
образовав подобие человеческой фигуры. Длинная мантия, чалма, борода -
весь предписанный сказками набор.
знает мое подлинное имя, и тому, что я знаю, как обратиться к нему.
не нуждается в тебе.
я. - Напрасный труд. Ты ведь знаешь, что никому из них со мной не
равняться.
третий. Третий смертник, - уточнил я.
хранитель.
неуступчивости.
немедленно!
скольжения, меня влекло дальше по мосту, а он остался стоять в оранжевом
пламени.
кроме бессильных угроз?
не смог. Передо мной вырастал желтый костер. Понятно. Меня протащит через
огни всех восьми цветов радуги. Каждый из костров является воротами в
соответствующий мир. Например оранжевый соответствует Миру Магии.
Интересно, что было в красном, через который я так лихо проскочил? Тьфу,
черт! Как я мог так ляпнуть?! Восемь цветов радуги?! Семь, конечно только
семь. Но ведь обочь дороги я совершенно ясно видел черное пламя. Черное!
Какой мир мог таиться во мраке? Подумать страшно... Но больше я ничего
сообразить не успел, потому что въехал в бушующий желтый огонь.
я обнаружил, что горю. На сей раз вполне по-настоящему. Дрожащие огоньки
поползли по комбинезону, хотя по мысли конструкторов он был абсолютно
несгораемым. Вот вам и хваленая американская химия. Впрочем, удивляться и
возмущаться у меня времени не осталось - меня ждала новая встреча.
копытами.
лицо) незнакомца. Действительно, что-то такое... Но танцующие желтые
чадные огни, противно тлеющая одежда не давали сосредоточиться.
были, м-м, несколько другого цвета и размера.
Мы не будем их сейчас обсуждать. Вы намерены посетить наш мир?
досаждать?
погасла. Хотя дыры и подпалины скрыть было невозможно и вид я приобрел
абсолютно разбойничий. Подумалось даже, не следует ли вновь обратиться к
драконовской сущности, но я отмел колебания. Человеческая форма, по-моему,
наиболее пригодна для общения с обитателями Восьми Миров. Они, в глубине
души, презирают слабого и беспомощного человека, а презрение - скверный
советчик в делах.
меня здесь? Однако меня пронизал такой жуткий холод, что все любопытство
Ильин Андрей
Контровский Владимир
Сертаков Виталий
Лукин Евгений
Конан-Дойль Артур
Курылев Олег