Чтение 32–й страницы книги ~Город наверху~

- Инженер Лемень, - прошептал Мокрица. - Это ты, инженер Лемень?

Калгар включил аппаратуру.

Остальные директора стояли за его спиной и наблюдали за тем, как
нагреваются красные волоски ламп.

Калгар отошел в сторону, и Спел вставил ключ в отверстие над рядом
кнопок. Из отверстия он вынул микрофон.

Все было готово.

Директор шахт незаметно выскользнул из комнаты и на цыпочках поспешил к
двери. И погиб первым.

Четверо агентов Мокрицы, получившие последний приказ начальника,
встретили его в дверях.

Остальных директоров они расстреливали в упор, в маленькой комнате у
передатчика, и каждая пуля настигала цель, потому что спрятаться было
негде.

И потому первыми звуками, которые послышались в зашумевших, оживших
громкоговорителях, установленных на всех перекрестках, были короткие и
частые звуки выстрелов, стоны и крики.

Выполнив приказ, агенты спокойно повернулись и ушли.

- Тебе надо уходить, - сказал Круминьш.

- Я должен остаться. - Крони висел под потолком машинного зала
теплостанции и вместе с двумя рабочими задраивал вентиляционные люки.
Вообще-то рабочие могли справиться и без него, но лишняя пара умелых рук
пригодилась.

- Ты очень нужен наверху, - сказал Круминьш.

- Рази должен был послать людей, чтобы они обеспечили работу лифтов.

- К нему спускается Станчо. Он подсоединит к под(r)емникам автономное
питание от нашей станции. Воды там нет?

- Пока все сухо, - сказал Крони. - О Мокрице не слышали?

- Нет.

- Надеюсь, он сгинул, - сказал Крони, спускаясь по веревочной лестнице
вслед за рабочим. Последние люки были задраены, и, если вода придет сюда,
потребуется немало времени, прежде чем она проникнет в машинный зал.

- Выключаем свет на жилых уровнях, - сказал дежурный инженер.

Он говорил утвердительно, но в любом случае это был вопрос, и решить
его следовало Крони. Его решения ждали десятки людей, мечтавших о том,
чтобы поспешить к лифтам, чтобы вырваться из этой ловушки - машинного
отделения тонущего корабля. Но пока Крони не скажет, что так сделать
можно, они останутся на своих местах. Работники теплостанции более чем
другие в городе, привыкли к постоянной опасности - они жили на вулкане, и
их об(r)единяло чувство товарищества, редкое в других местах разобщенного
подземного мира.

- Попроси его подождать, - понял, о чем идет речь, Круминьш. - Если
люди начнут уходить из кварталов в темноте, страшно подумать, что
случится.

- Сейчас, - сказал Крони инженеру, - наши люди переносят к лифтам
прожектора. Их установят минут через пятнадцать. Вы сможете продержаться?

В этот момент зашуршал репродуктор над их головами - репродуктор общего
оповещения.

- Это Спел, - сказал Крони с облегчением. - Директора все-таки решились
обратиться к людям. Я боялся, что они предпочтут погубить город.

Крони ощущал, как текут секунды, и представил себе, как в городе, не
ведающем о событиях последних часов, люди бросают дела и оборачиваются к
репродукторам.

И тут шуршание было прервано выстрелами... Крики, стоны, хрип умирающих
и снова выстрелы, как бы ставящие серию точек над страшной и непонятной
сценой наверху.

Несколько секунд все стояли неподвижно. Замер весь город, и даже самые
неосведомленные связывали выстрелы с далеким гулом взрыва, который
услышали только что. Память о землетрясении, погубившем несколько лет
назад часть города, просыпалась в подсознании первобытным страхом,
стремлением вырваться наружу, но слово "наружу" означало лишь другой
уровень.

- Что там произошло? - спросил Крони у Круминьша, но и Круминьш ничего
не знал.

И тут шуршание в репродукторах было прервано тихим, срывающимся голосом
инженера Рази.

- Сограждане, - сказал он.

Не было времени об(r)яснять, что произошло. Как стражники продолжали
исполнять приказы исчезнувшего Мокрицы, так и Рази именем мертвых
директоров обращался к людям.

- Совет директоров приказывает: всем без вещей выходить из кварталов...

Рази вспоминал расположение лифтов и лестниц и старался представить
самые короткие пути к спасению.

- Кварталы один, два, три, четыре каждого жилого уровня поднимаются
вверх по лестницам и служебным лифтам левой стороны. Остальные сектора
подходят к главным лифтам. В первую очередь садятся в лифты те, кто живет
на самых нижних уровнях. Наблюдение за порядком поручается квартальным.
Вещи брать с собой запрещено. Каждый, кто попытается бежать, отталкивать
других, будет наказан. Квартальные уходят последними, когда уровень
освобожден от людей. Каждый берет с собой зажженный светильник и ставит на
улице у своего дома. Сообщение будет повторено.

Рази бросил микрофон. В дверях переговорной стоял пожилой инженер со
свитком в руке.

- Кладите планы на стол.

Инженер начал раскладывать листы на столе директоров, где лежали
колокольчики и карандаши членов совета.

- Мне некогда повторять оповещение, - растерянно сказал Рази. - И, как
назло, никого нет.

- Я буду говорить, - сказала бледная девушка. Рази не видел, как она
вошла в переговорную. Девушка смотрела на труп Спела.

Рази с облегчением протянул ей микрофон. Он не знал, кто она, а потому
при первых словах ее вздрогнул.

- Говорит Гера Спел. Я говорю по поручению моего отца. Совет директоров
приказывает...

Рази несколько секунд стоял рядом, потом вышел к инженеру.

Мокрица хотел жить. Он метнулся к стене. Стена была сложена из неровных
каменных глыб. Ее, видно, соорудил сам Лемень. Мокрица бился о ту же
стену, о которую, но с другой стороны, бился недавно трубарь Крони.

Он вытащил глыбу. Для этого пришлось подняться на цыпочки. Глыба была
тяжелой, и, толкнув ее, Мокрица покатил ее в сторону придвигавшихся
привидений. Они расступились и снова замерли.

Вода может заполнять бесконечные коридоры долго, день, второй, и он
успеет наверх и снова обманет всех, он будет жить, потому что он не может
умереть. Умирают слабые - умирают лемени и спелы.

Он прополз на животе сквозь дыру в камнях и вывалился на пол следующего
помещения, ушиб локти, но фонарь сохранил. И с облегчением поднял голову,
потому что ощутил движение воздуха, и это значило, что он уже в городе
Предков.

И в луче фонаря он увидел крысиные морды. Десятки крысиных морд
располагались полукругом, как будто крысы собрались со всех концов
подземелья, чтобы приветствовать его выход из-за кулис. И если бы Крони
мог видеть эту сцену, последнюю в жизни Мокрицы, ой подумал, что за неделю
крысы, проводившие его до той стены, так и не сдвинулись с места. Но крысы
пришли сюда недавно, потому что знали: человек закончит свой бег по
туннелям именно здесь...

Такаси искал Мокрицу, чтобы остановить его.

Он пришел в опустевший дом стражи, заглянул в кабинет Мокрицы, увидел
камеры пыток, зашел в архив, где хранились карточки на каждого жителя
города, и даже в спальню директора, где тот обычно ночевал, потому что не
любил спать дома. Мокрицы нигде не было. Неизвестно было, что он еще
задумал. Об этом Такаси сообщил Круминьшу.

- А мы расширили выход из подземелья, - сказал Круминьш. - Теперь здесь
дыра метров в десять. - Скоро будем готовы.

- А что еще происходит? - спросил Такаси, направляясь к выходу из
логова Мокрицы.

- Что происходит? - Такаси узнал голос Наташи. Наташа старалась
говорить весело и беззаботно, чтобы скрыть страх за Такаси, который там,
внизу, где с ним может произойти что-то ужасное. - Анита разбивает
лазарет.

- А почему ты не там?

- Мы с Кирочкой остались здесь, - сказала Наташа. - Мы должны принимать
беженцев и отводить их в безопасное место.

- Понимаю, - произнес Такаси. И он не смел сказать ей, что хочет, чтобы
она была подальше от подземелья.

- Гюнтер ушел вниз, на шестой уровень, к прорыву, - сказала Наташа. - И
Станчо ушел. Знаешь, все просто проваливаются под землю, а мне страшно за
вас.

- Я пойду к Гюнтеру, - сказал Такаси.

- Ой, не надо! Ты ничем не поможешь. Спроси у Круминьша.

- Крони, - перебил ее голос Круминьша, - у вас нет воды?

- По стенам лифтовой шахты текут ручейки. Но это бывает иногда, если
прорвет трубу, - услышал Такаси ответ Крони.

В эти минуты Крони поднимался в лифте с энергетиками.

- Мы остановились, - сказал Крони, - тут много детей и женщин. Их не