понимая бесполезность сопротивления, решил сберечь силы до подходящего
случая и кивнул головой. Незнакомцы развязали ему ноги. Окруженный
тесным кольцом врагов, Пандион, пошатываясь, побрел по дороге.
камней. Из домов вышли жители: старик с бронзовым обручем в волосах,
несколько детей и женщин. Старик подошел к Пандиону, одобрительно
оглядел пленника, пощупал его мускулы и весело сказал что-то
сопровождающим Пандиона людям. Юношу подвели к небольшому домику.
очаг, наковальня с разбросанными вокруг инструментами и куча углей. На
стенах висели два легких больших колеса. Невысокий старик со злым
лицом и длинными руками велел одному из спутников Пандиона раздувать
угли, снял с гвоздя металлический обруч и подошел к пленнику. Грубо
подтолкнув его под подбородок, кузнец разогнул обруч, примерил на шею
юноши, недовольно пробурчал что-то и нырнул в глубину кузницы; он с
грохотом вытащил металлическую цепь, сунул конечное звено в огонь и
принялся сгибать бронзовый обруч на наковальне, частыми ударами
молотка подгоняя к нужному размеру.
образы, сменяя друг друга, промелькнули перед ним. Там, на родном
берегу, ждет Тесса, уверенная в нем, в его любви и возвращении. Сейчас
ему наденут бронзовый ошейник раба, он будет прикован на крепкой цепи,
без надежды на скорое освобождение. А он считал последние дни своего
пребывания на Крите... Он скоро уже мог бы приплыть в бухту Калидона,
от которой начался путь, оказавшийся роковым.
спасите! - тихо прошептал юноша.
примерил ошейник, расплющил его концы, отогнул и пробил дыры.
Оставалось заклепать цепь. Старик что-то буркнул. Пандиона схватили,
знаками велели лечь на землю у наковальни. Юноша собрал все силы для
последней попытки освободиться. Из-под ремней, скручивающих локти,
брызнула кровь, но Пандион забыл про боль, чувствуя, что ремни
подались. Мгновение - и они лопнули. Пандион ударил головой в челюсть
навалившегося на него человека, и тот рухнул. Юноша опрокинул еще двух
и помчался по дороге. С яростными воплями враги погнались за ним. На
крики выбегали мужчины, вооруженные копьями, ножами и мечами; число
преследующих все увеличивалось.
морю. По пятам с гневным ревом бежали преследователи.
остановился - далеко внизу, под стеной крутых скал, раскинулось
сверкавшее в солнечных лучах море. В десятке стадий от берега был
хорошо виден медленно плывущий красный корабль.
спуска, но отвесные скалы тянулись далеко в обе стороны. Выхода не
было - из кустов уже бежали враги, на ходу выстраиваясь в изогнутую
дугой линию, чтобы с трех сторон окружить Пандиона.
смерть, там - рабство, - промелькнуло у него в голове. - Ты простишь
меня, Тесса, если узнаешь..." Больше нельзя было медлить.
обрывом. На двадцать локтей ниже выдавался другой уступ. На нем росла
низкая сосна.
густые ветви одиноко стоявшего дерева. Яростный крик врагов на секунду
достиг его ушей. Пандион пролетел, ломая сучья и раздирая тело, до
нижних толстых ветвей, миновал выступающее ребро утеса и упал на
мягкую осыпь рыхлого склона. Юноша скатился еще на двадцать локтей
ниже и задержался на выступе скалы, влажном от залетавшей сюда во
время прибоя пены. Ошеломленный, еще не сознавая, что спасся, юноша
приподнялся и встал на колени. Сверху преследователи старались попасть
в него камнями и копьями. Море плескалось под ногами.
на берегу.
всем теле, глаза заволокло слезами. Он смутно сознавал: когда его
преследователи принесут луки, гибель будет неизбежной. Море манило
его, близкий корабль казался посланным богами спасением. Пандион
забыл, что судно могло быть чужеземным или принадлежать врагам, - ему
казалось, что родное море не обманет.
в море и поплыл к кораблю. Волны накрывали с головой, избитое тело
плохо подчинялось его воле, раны мучительно жгло, в горле пересохло.
крики. Послышался резкий скрип весел, корабль вырос над головой юноши,
сильные руки подхватили Пандиона и подняли на палубу... Юноша
безжизненно распростерся на теплых досках, погрузившись в
беспамятство. Его привели в сознание, дали воды - он долго и жадно
пил. Пандион почувствовал, что его оттащили в сторону и чем-то
накрыли. Молодой скульптор погрузился в глубокий сон.
невольно застонав, очнулся. Он находился на корабле, непохожем на суда
его родины - низкобортные, с защищенными плетенкой из прутьев боками,
с веслами, выведенными над трюмом. У этого корабля были высокие борта,
гребцы сидели под палубными досками, по обе стороны прореза,
расширявшегося в глубину трюма. Парус на мачте в центре судна был
более высоким и узким, чем на эллинских кораблях.
лежал на треугольной площадке у острого носа судна. К юноше подошел
бородатый горбоносый человек в толстой шерстяной одежде, протянул ему
чашку теплой воды, смешанной с вином, и заговорил на незнакомом языке
с резкими металлическими интонациями... Пандион покачал головой.
Человек притронулся к его плечу и повелительным жестом указал на корму
судна. Пандион обернул вокруг бедер смоченные кровью лохмотья и
направился вдоль борта к навесу на корме.
человек. Он раздвинул в улыбке губы, обрамленные жесткой, выдающейся
вперед бородой. Его сухое, обветренное и хищное лицо, казавшееся
отлитым из бронзы, выражало жестокость.
перед собой начальника или хозяина корабля.
Тогда купец заговорил на ломаном ионическом наречии, знакомом
Пандиону, примешивая к нему карийские и этрусские слова. Он спросил
Пандиона о его приключении, узнал, откуда он родом, и, приблизив к
нему горбоносое лицо с острыми немигающими глазами, сказал:
героя. Мне нужны такие бесстрашные и сильные воины - в этих морях и на
их берегах много разбойников, грабящих наших купцов. Если будешь
служить мне верно, легка будет твоя жизнь и я вознагражу тебя.
ему нужно скорее вернуться на родину, умоляя высадить его на ближайшем
острове.
Финикии, к югу от современного Бейрута, на юге нынешней Сирии.], на
пути моем одно море. Я царь на своем корабле, и ты в моей власти. Я
могу приказать сейчас же покончить с тобой, если это понадобится. Ну,
выбирай: или тут, - финикиец указал вниз, где под палубой мерно
двигались весла и раздался унылый напев гребцов, - ты будешь рабом,
прикованным у весла, или получишь оружие и присоединишься вот к
тем! - Палец купца повернулся назад и ткнул под навес: там лениво
лежали пять здоровенных полунагих людей с тупыми и зверскими лицами. -
Я жду, решай скорей!
Крита. Расстояние между Пандионом и его родиной все увеличивалось.
Помощи ждать было неоткуда.
финикиец, хорошо знавший обычаи эллинов, заставил его принести три
страшные клятвы в верности.
воинов, поручив накормить.
Помните, что все вы отвечаете передо мной за каждого в отдельности!
Пандиона, пощупал мускулы и что-то сказал остальным. Те громко
захохотали. Пандион недоуменно посмотрел на них; глубокая печаль
сейчас отделяла его от всех людей.
проведенные на корабле, Пандион несколько освоился со своим
положением. Ушибы и раны, оказавшиеся неглубокими, зажили.
был доволен юношей и несколько раз беседовал с ним. От него Пандион
узнал, что едет древним морским путем, проложенным народом острова
Крит в южную страну черных. Путь кораблей лежал мимо враждебного и
могущественного Айгюптоса, вдоль берегов огромной пустыни до Ворот
Туманов[Ворота Туманов - Гибралтарский пролив.].
Акунин Борис
Шилова Юлия
Грабб Джеф
Ильин Андрей
Круз Андрей
Афанасьев Роман