Эта зверюга не может быть настолько разумна. Или может? Если только это
так, то дело плохо. Надо пойти проверить. Или это опять проделки этого
сумасшедшего робота? Будь он проклят! Все равно никуда не денешься. Надо
идти!
все вокруг. Аварийные лампы горели вполсилы, освещая лишь пространство
вокруг себя.
собственного голоса, гаснущего в темноте слабым гудящим эхом. Держась за
стену, она стала медленно подниматься по крутой и почему-то скользкой
лестнице. В техническом блоке было так же темно, как и во всем корабле.
Отыскав большой шкаф с инструментами, Рипли сняла с полки переносные
фонарики и, повесив пару на ремень, двинулась дальше. Яркий свет слепил
уже привыкшие к полумраку глаза.
напоминая своими очертаниями пушистую задремавшую собаку. Дневной воздух,
раскаленный солнцем, перемешивался с прохладой, исходящей от горной реки,
извилистой змейкой петляющей между рядов сопок, и превращался в слабый
ветерок, нежно ласкающий тело. Он приносил запах теплого соснового леса и
трав, растущих вдоль берега.
Где-то в глубине зарослей зашуршали ветки и вскрикнула разбуженная этим
шумом птица.
уже на сотни миль все загажено. Понаставили кемпингов, бензоколонок. Ты
знаешь, мне даже кажется, что здесь в реке водятся русалки.
ласкали тебя там?
колени, обхватив их влажными руками. - И еще мы танцевали и пели. И они
рассказывали мне, что хотели бы хоть раз в жизни выкупаться в том, - он
указал на небо, - звездном море.
пальцев.
мрак, таящийся за голубым одеялом моего дома. И только ночами я чувствую
себя легко, видя этот бездонный колодец, эту чернильницу с блестящими
вкраплениями звезд".
ночь.
меня сюда. Правильно. Всегда возникает такое чувство, что вся планета -
это космический корабль, и ты сидишь возле иллюминатора, и во всей
Вселенной - только ты и звезды, и мы смотрим друг другу в глаза. То есть
мы - одно целое, просто как две стороны одной монеты, но ничего не знаем
друг о друге, и не можем существовать друг без друга, и смотрим друг другу
в глаза.
Приходящие день, работа, суета. И вечный холодный покой, космос, ночь.
благодарна..."
говоришь. - Рипли откинулась на спину, распластывая тело по влажной от
вечерней росы траве. - Скажи мне что-нибудь хорошее.
глубоким и прохладным. Небо...
кромешный мрак, вырывая участки пола, обшивку стен. Рипли медленно подошла
к нише с детонаторами. Никелированное покрытие стержней блестело жутким
мертвенным светом. Индикаторы молчали. Все погрузилось в спокойный ровный
сон, которому, казалось, не будет конца.
подошла к панели. Рубильники были возвращены в первоначальное положение.
Струйки прозрачной слизи, искрясь в слабом свете фонарика, стекали с
бордовых рукоятей, опадая на пол, и застывали, превращаясь в желе.
рядом!" - от этой мысли Рипли бросило в холодный пот, а по спине забегали
мурашки.
рубильников, и чем больше она на них смотрела, тем больше ей хотелось
убежать, закрыв глаза и зажав руками уши. Бежать к челноку, оставив все
как есть. Просто улететь. Но только одно удерживало ее. "Ностромо"
продолжал нестись с гигантской скоростью, с каждой минутой приближаясь к
Солнечной системе, неся в себе это страшное существо.
- должна была выполнить свой долг, если не перед своими погибшими
товарищами, то перед теми, кто ждал их на Земле.
рукоятки, потянув их на себя. Она рычала, как дерущийся дикий зверь, и эхо
несло по пустым коридорам этот воинственный клич. На этот раз рукоятки
поддались необыкновенно легко. Ей не понадобилось практически никаких
усилий. Казалось, механика испугалась этого вулкана страшного гнева,
клокочущего внутри маленького женского тела и готового снести все на своем
пути.
мрак и тишину, установившиеся на нем, казалось, навечно.
на клочья слизи, ничего не говоря, не двигаясь и лишь тяжело дыша, широко
раздувая ноздри.
ручейком льющийся из динамиков:
Включена вторая линия системы самоуничтожения.
Телескопические втулки продолжали плавный подъем стержней, с каждой
секундой приближая смерть корабля. Уже ничем не отвратимую смерть.
Самопроизвольно включилась вторая линия системы, откладывающая взрыв на 5
минут. Мне крупно повезло. Второго такого случая быть не может. Финишная
прямая. Или я добегу до финиша и спасусь, взорвав корабль, или погибну
вместе... "Или" быть не должно! Вперед!"
половиной минуты - и все. Потом будет поздно. Что делать? Чужак может
повторить свой маневр, но тогда возврата уже не будет. Если система еще
раз будет обесточена, то это все равно не спасет его, а лишь отсрочит
взрыв. Корабль взорвется, просто не хватит энергии на нормальную
инициацию, и она будет тянуться, тлеть неизвестно сколько. Это может
произойти и через положенное время, а может затянуться на долгие годы - и
тогда корабль точно успеет прийти в Солнечную систему... То есть выхода
уже не будет. Что же делать? Просто закрыть дверь и закодировать замок?
Этого мало. Если он настолько умен, то ему начхать на эти хитрости. Что,
если... Напалм! На дальнем складе. На тележке туда и обратно, погрузить,
и... Четыре минуты. Всего. Не успеваю. Время..."
огоньками, но ни на чем не останавливался. Рипли бросилась к выходу. Там
тоже было пусто и мерзко, и рябило в глазах. Голова разболелась и совсем
ничего не соображала. Даже инстинкт самосохранения притупился, и Рипли шла
по кораблю, не обращая внимания на то, что где-то рядом могла притаиться
смерть.